há vários anos, eu escrevi um livro destinado a ajudar as crianças adultas da minha geração a gerirem os muitos desafios de cuidar de nossos pais idosos. Entrevistei mulheres e homens em todo o país sobre suas lutas e sucessos. Falei também com membros das profissões de assistência: geriatras, assistentes sociais, advogados de direito de idosos, administradores de instalações assistidas, e quase qualquer um e todos os que eu pensava que poderiam lançar luz sobre o assunto., Todos, isto é, excepto os pais idosos.
que agora me parece uma omissão gritante. Não há dúvida de que é porque desde então me tornei um pai idoso que me encontro olhando para a questão dos Cuidados dos pais de uma perspectiva diferente. Eu aceno de acordo quando o filho de um amigo expressa preocupação para mim sobre o seu pai dirigindo após o anoitecer, mas também entendo quando o meu amigo, seu pai, queixa-se de “ser maltratado pelos meus filhos sobre a minha condução.”Ele e seus filhos podem ter respostas diferentes para as principais questões da situação: quão sério é o problema da condução do Pai?, E quão capaz é o pai de tomar as suas próprias decisões? Certamente há situações em que a intervenção de uma criança adulta na vida do pai doente é claramente necessária, mas e se esta não for uma dessas vezes?à medida que os pais envelhecem, as tentativas de manter a nossa independência podem estar em desacordo com as “sugestões” mais bem intencionadas dos nossos filhos. Queremos que nos cuidem, mas temam que nos cuidem. Daí a força e a força quando uma cria bem intencionada entra no nosso território.,
outro caso em questão: a minha amiga Julia e eu conhecemo-nos recentemente num museu local. Ela tem 75 anos, editora aposentada e doutora voluntária. Durante o almoço, falámos das notícias da família, miúdos, netos. Ela tirou um iPhone para me mostrar fotos. Perguntei pela filha dela, que se tinha mudado recentemente de Chicago para a costa leste. “Deve ser bom vê-la mais vezes”, disse eu.Julia suspirou. “Sim, mas …” ela disse. “Sempre que Brenda aparece, eu não tenho certeza se ela veio visitar – me ou verificar-me: minha casa tem o teste limpo?, O iogurte no meu frigorífico já passou da data de “usar até”?”sinto-me constantemente a ser avaliada”, concluiu.tenho uma ideia do que ela quer dizer. O meu marido e eu fomos verificar as datas de entrega das compras antes de uma visita de qualquer um dos nossos três filhos. Até têm os netos a vasculhar o meu armário das especiarias. Para eles é um jogo, só que não me apetece jogar. Há dez anos atrás, eu provavelmente teria me juntado à diversão. Agora sou mais sensível a ser criticado.,
uma semana depois, eu me encontrei discutindo a mesma coisa com Elinor, outro amigo meu. Falávamos de uma série de homenagens ao Frank Sinatra recentemente, quando bloqueámos o nome de outro cantor daquela época. “Vejo um M”, disse eu. Correr pelo alfabeto funciona muitas vezes para mim. Triunfantemente, Elinor teve a resposta certa: Mel Torme. Ela ficou aliviada.”o meu filho e a minha nora tornaram-me muito consciente da minha memória”, disse-me Elinor., “Sempre que me apanham num lapso como não saber a data do dia—quero dizer, Sei que é uma quinta-feira, mas será dia 21 ou 22 do mês? Sempre que ela tem dificuldade em encontrar a palavra certa, eles trocam estes olhares longos e significativos.”A única coisa que o escrutínio deles realizou, ela me disse, foi colocá-la no limite quando eles passaram tempo juntos.ela falou com eles sobre os seus sentimentos? Não, ela disse. “Eu gosto da companhia deles, mas também me encontro à procura de desculpas para vê-los com menos frequência.o que procuram os pais mais velhos nas relações com os filhos adultos?, Em um estudo de 2004, dois professores da Universidade Estadual de Nova Iorque em Albany, a professora de Saúde Pública Mary Gallant e a socióloga Glenna Spitze, exploraram o assunto em entrevistas com grupos focais de adultos mais velhos. Entre suas descobertas: os participantes “expressam forte desejo de autonomia e conexão nas relações com seus filhos adultos, levando a ambivalência sobre receber assistência deles. Definem-se como independentes, mas esperam que a ajuda das crianças esteja disponível conforme necessário., Eles estão irritados com a superproteção das crianças, mas apreciam a preocupação expressa. Eles usam uma variedade de estratégias para lidar com os seus sentimentos ambivalentes, tais como minimizar a ajuda que eles recebem, ignorar ou resistir crianças tentativas de controle …”
“Uma das coisas mais assustadoras para pessoas como eles, a idade é que eles não se sentem no controle de mais,” diz Steven Zarit, professor de desenvolvimento humano e estudos de família da Universidade Estadual da Pensilvânia. “Então, se disseres ao teu pai para não sair e limpar neve, assumes que ele vai ouvir., É o mais sensato. Mas a sua resposta será sair e limpar-se … é uma forma de manter uma vida que parece estar a voltar para trás.”
Se isso significa que ele é independente ou intransigente depende de quem está fazendo a chamada. Um estudo recente de Zarit e seus colegas considerou a teimosia parental como um fator complicador nas relações intergeracionais. Não surpreendentemente, as crianças adultas eram mais propensos a dizer que seus pais estavam agindo teimosos do que os pais estavam a ver o comportamento em si mesmos., Compreender por que os pais podem “insistir, resistir ou persistir em suas maneiras ou opiniões”, diz O estudo, pode levar a uma melhor comunicação. Conselho de Zarit para a criança adulta: “não escolha argumentos. Não faça um pai sentir-se defensivo. Planta uma ideia, Afasta-te e trá-la mais tarde. Sê paciente.”
mas isso vai para os dois lados. Falo por experiência própria quando digo que, muitas vezes, os pais se envolvem em pensamentos mágicos-nossos filhos deveriam ter conhecido x, ou deveriam ter feito y—e então ficamos desapontados se eles não passarem., O ónus aqui é sobre nós pais mais velhos para falar. Quanto mais claros forem os nossos sentimentos e as nossas necessidades, melhores serão as nossas hipóteses de as satisfazer.Karen Fingerman, que foi co-autora do estudo de Zarit, sugere uma abordagem diferente. Professor de desenvolvimento humano e Ciências da família na Universidade do Texas, Fingerman é também o diretor de um estudo de três gerações que se concentra em crianças de meia-idade e como eles se preocupam com as gerações acima e abaixo deles., “A pesquisa mostra que eles têm uma boa idéia do que as necessidades de seus pais realmente são”, diz ela. “Os pais mais velhos podem fazer melhor para tentar entender e abordar as preocupações da criança. Descobrimos em nossa pesquisa que quando o adulto de meia-idade está preocupado com o pai envelhecido, o pai está irritado com isso e se sente mais amado.”
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numa recente festa de 80 anos para a minha amiga Leah, encontrei-me sentado numa mesa durante oito, todas as mulheres de uma certa idade: o meu próprio grupo de estudo., Na mesa principal, Leah estava cercada por sua família: dois filhos, suas esposas, sete netos. Um fotógrafo estava a tirar fotografias. uma bela família, todos os meus tablemates concordaram.”enquanto estamos a falar de famílias …” comecei eu. Perguntei às mulheres sobre as suas próprias famílias, especificamente sobre qualquer coisa que elas possam querer dizer aos seus próprios filhos adultos. “Eu só queria dizer obrigado”, disse um, ” e eu digo isso o tempo todo.,”Ela explicou que foi marginalizada por uma doença nas costas no ano passado, e “minhas filhas, apesar de suas vidas sociais e profissionais ocupadas, se inclinaram para fazer tudo por seu pai e por mim.o que eu gostaria de dizer às minhas filhas?”perguntou outra mulher, sentada à minha direita. “Eu gostaria de lhes dizer, ‘Baza.As filhas estão ambas no início dos anos 50; sua mãe, viúva no início de seu casamento, está ferozmente orgulhosa de seu sucesso como mãe solteira. “Eles estão sempre se oferecendo para fazer isso, fazer aquilo, e fazer a outra coisa, e isso me deixa louco”, disse ela., “Diz – me que eles acham que não sou competente.”Como resultado, ela parou de lhes dizer quando realmente tem um problema.a nossa conversa foi levada ao fim pelo som de uma colher a clicar contra o vidro. O filho mais velho da Leah, rose, ofereceu um brinde. “Para a aniversariante”, ele começou, indo para exaltar as virtudes de sua mãe … outros brindes se seguiram. Finalmente, Leah tomou a palavra. “Para a minha maravilhosa família …” ela começou. No caso dela, acho que isso disse tudo.
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