O Nascimento da via Láctea por Peter Paul Rubens (1577-1640)
Na noite antes de Anfitrião chegou a Tebas,Zeus (sempre à procura de ocasiões como esta) disfarçado himselfas Amphitryon e veio para Alkmene quarto. “Regressei vitorioso”, disse ele, e mostrei-lhe algumas armas Taphianas e uma taça de ouro Taphian. Eles então foram para a cama juntos e Zeus gostou tanto da noite que ele estendeu a três vezes o seu comprimento normal., Como resultado deste extraordinário período de tempo, Herakles, o maior de todos os heróis, foi concebido.na noite seguinte, o verdadeiro anfitrião regressou, anunciou a sua vitória e foi para a cama com o Alkmene. Nesta noite, O irmão de Herakles, Iphikles, foi concebido. Perguntando-se sobre o entusiasmo de sua esposa, Amphitryon perguntou ao famoso profeta cego Teiresias, que lhe contou sobre a aparência de Zeus na longa noite anterior.,
Quando Alkmene entrou em trabalho de parto antes do nascimento ofher filhos, Zeus anunciou a todos os deuses que o próximo descendente ofPerseus para nascer seria o próximo rei de Micenas. Ele purposelykept seu pronunciamento vaga para não fazer ciúmes de Hera, mas ela obviamente sabia que ele estava se referindo a Hércules e enviou sua filha Eileithyia,uma deusa do parto, para evitar Hércules’ nascimento. Eileithyia sentou-se ao lado da sala onde Alkmene estava em trabalho de parto, e enquanto ela manteve heregs, braços e dedos cruzados Alkmene não poderia dar à luz., Durante o trabalho prolongado de Alkmene, Hera acelerou o nascimento do Filho de Sthenelos,Eurísteo, e, uma vez que Euristeu era um descendente de Perseu, ele ganhou o reinado de Micenas que Zeus tinha destinado a Herácles. Alkmene wouldprobably ainda estar em trabalho de parto, na verdade, se ela não tivesse tido um inteligente servantnamed Galanthis, que reconheceu Eileithyia e saiu de Alkmene do roomto anunciar (falsamente) que Alkmene tinha acabado de dar à luz um filho. Eileithyia saltou de surpresa e quando ela abriu os seus vários extremitiesHerakles realmente nasceu., Hera irritadamente transformou Galantis em uma doninha,e na noite seguinte, Almene deu à luz seu outro filho, Ifícles, Amphitryon’Schild. pouco depois do nascimento de Herakles, sua mãe Alkmenetook o bebê para uma planície desolada do lado de Tebas e o abandonou,já que ela tinha medo do ciúme de Hera. No entanto, Atena, o patrono da maioria dos heróis, viu-o de Olimpo e sugeriu a Hera que eles caminhassem sobre a terra. Eles chegaram onde o bebê estava, faminto e chorando,e Athena disse a Hera, “eu não posso fazer nada para ajudar este bebê, mas você é uma daquelas deusas mãe. Porque não lhe dás de comer?, Hera, não sabendo que era Herakles, começou a amamentá-lo em seu peito, mas Herakessucked tão duramente que a machucou. Hera o afastou, e a força de sua rejeição (e de sua sucção) foi tão grande que o leite voou de sua boca e seu peito para o céu. Este é o mito grego da origem da Via Láctea. quando Herakles tinha apenas alguns meses de idade, Hera colocou duas serpentes enormes no berço onde Herakles e Iphikles dormiam. Herakles pegou numa serpente em cada mão e sufocou-os até à morte., Alguns disseram que foi seu padrasto Amphitryon que colocou as serpentes no berço,uma vez que ele queria saber qual filho era seu; quando Herakles matou as serpentes e Iphikles chorou no canto, ele sabia a resposta. à medida que Herakles crescia, tinha como tutores privados os mais famosos praticantes de todas as artes. Eurytos, o melhor atirador do mundo, ensinou-lhe Tiro Com Arco, Autolykos ensinou-lhe a lutar, Kastor taughthim o uso de armas, e Linos, o irmão de Orfeu, deu-lhe musiclessons. Herakles destacou-se em tudo o que requeria força física e habilidade, mas ele foi um fracasso na música., Quando seu professor o castigou por interpretar mal a lira, Herakles bateu na cabeça de Linos com hislyre e o matou. os três filhos que Hera tem com Zeus, todos pouco importantes, são o Deus da guerra Ares e duas filhas Eileithia e o Eterno Hebe de 12 anos. Todos os três aparecem no mito de Herakles.