Maria Mitchell foi uma astrônoma e feminista do século XIX mais conhecida por ter descoberto um cometa em 1847. Sua descoberta tornou — a instantaneamente famosa e resultou em sua eleição para a Academia Americana de Artes e Ciências-a única mulher a ter a honra até 1943, de acordo com o Harvard University Library Open Collections Program. Mitchell tornou-se professor de Astronomia no Vassar College em 1865, e também foi nomeado diretor do Observatório do Vassar College., Ela não só fez progressos para astrônomos femininos quando poucas mulheres estavam trabalhando, mas pediu — e recebeu — o mesmo salário que um professor do sexo masculino, de acordo com Vassar College.Mitchell nasceu na Ilha de Nantucket, então um importante local baleeiro em Massachusetts, em 1818. Seu pai, William, foi uma grande força na educação de sua filha, sendo um banqueiro e um professor, de acordo com Harvard., Ele também manteve cronômetros, que eram dispositivos que permitiram enviado para medir o tempo, mesmo quando em movimento ou vela em balançar-se as temperaturas e pressões de ar.Mitchell e seu pai fizeram observações astronômicas juntos quando ela cresceu. Aos 12 anos, Maria ajudou seu pai a calcular a posição de sua casa observando um eclipse solar. Por 14 anos, marinheiros confiaram nela para fazer cálculos de navegação vitais para suas longas viagens baleeiras”, escreveu a Associação Maria Mitchell.tornou-se bibliotecária do Ateneu de Nantucket em 1836, onde permaneceu até 1856., Durante seus dias lá, ela leu amplamente, uma vez que ela poderia prosseguir seus estudos sem ser perturbada, de acordo com Harvard. Ela permaneceu próxima de seu pai e continuou a fazer observações astronômicas.
Depois Em Out. Em 1 de 1847, Mitchell estava usando um telescópio no telhado do Banco Nacional do Pacífico na rua principal de Nantucket, trabalhando acima do local onde seu pai era caixa. Foi lá que ela encontrou um cometa que mais tarde foi apelidado de cometa Miss Mitchell (mais formalmente designado como C/1847 T1)., a descoberta foi inicialmente creditada a Francesco de Vico, um astrônomo italiano e padre jesuíta que relatou a descoberta primeiro. Mais tarde foi estabelecido que Mitchell viu o cometa mais cedo, no entanto, e ela foi creditada como a descobridora.Mitchell permaneceu na biblioteca por muitos anos, achando sua nova fama “irritante” porque tornou difícil para ela trabalhar, de acordo com a Associação Maria Mitchell. Enquanto isso, o Almanaque Náutico dos EUA pediu-lhe para rastrear Vênus para ajudar na navegação no mar.,mais tarde, em 1857, Mitchell realizou seu sonho de visitar a Europa quando foi convidada a acompanhar a filha de um banqueiro lá e no sul americano. Ela fez contato com vários astrônomos em Liverpool e até mesmo recebeu aprovação para ver o Observatório do Vaticano depois de escrever pessoalmente Seu astrônomo, Angelo Sacchi, de acordo com a associação.Mitchell e seu pai se mudaram para Poughkeepsie em 1865, quando ela se tornou uma das primeiras professoras do Vassar College., Lá, ela foi capaz de trabalhar em um observatório com um telescópio de 12 polegadas-o terceiro maior telescópio dos Estados Unidos na época, de acordo com Harvard. Ela continuou seu trabalho com astronomia planetária e solar e co-fundou a Associação para o avanço das mulheres, que ajudou a melhorar os direitos das mulheres no final de 1800. ela e seus alunos também viram um eclipse total do sol em Iowa em 1869.,”Mitchell publicou as descobertas de seus alunos junto com suas próprias, algumas vezes no Diário de Silliman, a pioneira revista científica americana estabelecida em Yale em 1818 por Benjamin Silliman, e em outras ocasiões nos artigos de Nantucket ou Poughkeepsie”, escreveu Vassar College de seu trabalho.
“ela construiu um aparelho para fazer fotografias do sol e preservou a placa das fotografias em um armário no observatório — onde elas foram redescobertas durante uma limpeza da casa em 1997, no lugar, e rotulado com sua própria caligrafia., Seus alunos usaram o instrumento de telégrafo de Morse inventado e dado a eles por Samuel F. B. Morse, um vizinho do colégio e um de seus administradores originais.Mitchell aposentou-se em 1888 e morreu um ano depois. Um asteroide, 1455 Mitchella, descoberto em 1937, recebeu o seu nome, assim como uma cratera lunar. A Associação Maria Mitchell-que continua seu compromisso com a educação-foi criada em 2007.