Malandro conto, na tradição oral de todo o mundo, uma história com um protagonista (muitas vezes um anthropomorphized animal), que tem poderes mágicos e que é caracterizado como um compêndio de opostos. Simultaneamente um criador onisciente e um tolo inocente, um destruidor malicioso e um brincalhão infantil, o trickster-herói serve como uma espécie de bode expiatório folclórico sobre o qual são projetados os medos, fracassos e ideais não mantidos da cultura fonte.,as histórias de Trickster podem ser contadas para diversão, bem como em ocasiões sérias ou sagradas. Dependendo do contexto, um único conto ou uma série de histórias inter-relacionadas podem ser contadas. O conto típico narra uma aventura picaresca: o trapaceiro está “seguindo”, encontra uma situação à qual ele responde com astúcia, estupidez, gula ou astúcia (ou, na maioria das vezes, alguma combinação destes), e encontra um fim violento ou ridículo. Muitas vezes, o trickster serve como um transformador e herói cultural que cria a ordem a partir do Caos., Ele pode ensinar aos humanos as habilidades de sobrevivência, como fazer fogo, procriar, ou pegar ou criar alimentos, geralmente através de exemplos negativos que terminam com sua completa falha em cumprir essas tarefas. Frequentemente, ele é acompanhado por um companheiro que ou serve como um pateta ou, em última análise, engana o trapaceiro.
antes do século XX, a coleção acadêmica, exame e comparação de trapaceiros e seus contos concentravam-se nos de grupos indianos norte-americanos. Coyote é possivelmente o mais conhecido nativo da América do Norte trickster., Seus contos são contados pelos índios da Califórnia, sudoeste, Plateau e planície. Para os índios da costa noroeste, o trickster é Raven (ver ciclo Raven), vison, ou Blue Jay, enquanto Spider preenche o papel em muitos contos indianos do Sudoeste. Wisakedjak, anglicizado para Whiskey Jack, é o trapaceiro-herói para muitos índios do Nordeste, como é Nanabozho, a lebre, que no sudeste é chamado Coelho.os motivos de trickster norte-americanos geralmente combinam lições morais com humor., Exemplos incluem o falso noivo, cujo gozando expõe-lo como um impostor; o olho malabarista que joga bola com os seus olhos e finalmente perde-los; concursos entre criaturas com inimitável habilidades, como quando Castor convida Porco-espinho para nadar e um Porco-espinho, convida Castor para subir; e casos de dolo maus-serve o agressor, como quando o Coyote truques Skunk e come-lo, mas negligencia a antecipar digestivo efeitos do presente regime., Muitas figuras autóctones norte-americanas trickster foram retratadas, ou suas influências retratadas, na literatura nativa contemporânea por escritores como Paula Gunn Allen, Louise Erdrich, e N. Scott Momaday.
como com outras formas de cultura, os contos de trickster são aptos a desenvolver e evoluir quando as diferentes sociedades interagem. Um desses casos ocorreu durante o período colonial na América do Norte, como lebre (ou coelho) foi um enganador comum na África, bem como no Novo Mundo., Com o passar do tempo, como nativos americanos e africanos escravizados se encontraram e trocaram elementos da cultura, suas tradições Hare separadas produziram um novo Trapaceiro, Brer Rabbit. Os contos de Brer Rabbit compartilham muitas características das histórias tradicionais de trapaceiros africanos: o trapaceiro é um azarado, menor em estatura e força do que seus adversários (ganhando assim a simpatia do público), mas muito mais inteligente e sempre bem no controle da situação., No entanto, contos de enganadores africanos geralmente se centram em uma vítima em particular, como Hiena, Leão ou elefante, enquanto contos de coelho Brer, como seus homólogos nativos americanos, tendem a revisitar o mesmo elenco de personagens repetidamente., Na África contos o malandro da presa é geralmente a sério, trabalhador, e lento de raciocínio e logo se rende ao suave argumentos e atraentes promessas de seu adversário; pelo contrário, é geralmente Brer Rabbit adversários que instigar o conflito, forçando-o a confiar o seu charme, a velocidade, o tamanho diminuto, e dolo—características que salvá-lo dos apuros em alguns casos, apenas para enredá-lo em dificuldade, em outros.,enquanto Hare é um enganador comum do Norte, leste e sul da África, o enganador da África Ocidental é Aranha (Gana, Libéria, Serra Leoa) ou tartaruga (o povo Igbo e Yoruba da Nigéria). Muitas culturas africanas também têm contos sobre trapaceiros humanos (por exemplo, as histórias de Yo no Benin). Nas tradições africanas, particularmente aquelas que envolvem a aranha Anansi, o enganador muitas vezes aparece como uma figura mitológica e um rival do deus do céu, enganando o Deus de uma forma ou de outra., Nesta função Anansi mostra alguma semelhança com o Deus enganador Yoruba Eshu, que constantemente se opõe aos outros deuses e frustra suas intenções.
o gênero trickster-tale do folclore aparece de alguma forma em cada cultura, e muitos exemplos estão disponíveis. O povo Chaco da Colômbia e Panamá contam histórias de raposa; como Coyote, ele é sempre derrotado. Na Amazônia, a dupla natureza do trickster é encarnada pelos gêmeos: um irmão cujos truques sempre acabam mal e outro que constrói a ordem e a harmonia do caos que se segue., Numerosos contos da Oceania contam as façanhas criativas do trickster Maui, ou Maui-tiki-tiki, como quando ele pegou a primeira terra como um peixe e puxou-a do mar. O aborígene australiano trickster Bamapana é conhecido por sua linguagem vulgar, comportamento lascivo e prazer em discórdia. Kitsune do Japão é uma raposa trapaceira conhecida por suas maliciosas habilidades metamórficas. Ele é considerado na tradição Shintō como o mensageiro que garante que os agricultores pagam suas ofertas ao deus do arroz. Histórias budistas, no entanto, lançam a raposa como um agente maligno da possessão., Os trapaceiros Europeus Incluem a raposa astuta de Esopo, O deus nórdico metamorfo Loki, e o camponês-brincalhão Alemão Till Eulenspiegel.