A década de 1950, a idade da McCarthyism, reflete a ignorância de sua política novamente. A influência de Matthiessen é evidente em como o pensamento político de Thoreau diminuiu e a forma da arte literária aumentou”.,”(110) Stanley Hyman, crítico-chefe durante os anos 50 e um dos estudiosos mais respeitados em Thoreau, cita o estilo como mais importante que a política em Thoreau. Ele segue, é claro, Matthiessen. Meyer traça esta visão do artista elevado como ligada à visão pessoal de hímen, que mais uma vez nos mostra a “utilidade” de Thoreau. Hyman coloca Thoreau nos “funcionários compartimentados” de Emerson; um é um artista e é isso.Henry Eulaus, um cientista político, viu Thoreau promovendo sua própria versão do Estado-nação., Eulaus ” razões pelas quais os liberais se convenceram de que Thoreau era um coletivista liberal, eles ignoram sua auto-justiça e caem na mesma armadilha de “absolvição ética” que ele fez” (124). Eulaus vê Thoreau tão próximo e preocupado com “a consciência individual como o alicerce de toda ação”(124). Eulaus viu os perigos do” liberalismo iluminado ” e do Mccartismo e, mais importante, a necessidade de compromisso, por isso é fácil ver por que ele teria problemas com alguém como Thoreau., Este é o primeiro ensaio crítico sobre a Política de Thoreau, de acordo com Meyer.na década de 1960, Thoreau tornou-se não só relevante, mas quase um ícone popular. “He became important to the reform impulse of the 1960s, and as that impulse spread so did Thoreau’s political reputation”(152). A partir dos anos 50, começou o movimento dos direitos civis. Martin Luther King usaria Thoreau para mostrar o caminho da resistência contra a violência, mas mais uma vez ele estava usando Thoreau, não estudando-o. “Resistance to Civil Government” foi usado por todos desde as batidas até os pacifistas., Staughton Lynd, um novo historiador de esquerda, afirmou que Thoreau era violento e não violento, o que parece seguir-se da dicotomia de mensagens em “Resistance to Civil Government” e “a Plea for John Brown.,”Meyers afirma que “Lynd não fazer uma edição de os meios de reforma, porque ele está interessado em obter a “não-alinhados indivíduos” de novo radicalismo sob um guarda-chuva, a fim de que eles possam descobrir o que os une-a sua insistência em ação direta como uma resposta à injustiça” (165) Alguns ataques Thoreau saiu do período em que ainda se concentra em seu isolacionismo e o seu “afastarmos da ação coletiva e as necessidades específicas das pessoas” (170)
Mas um dos mais originais perspectivas para sair nos anos sessenta era uma interpretação psicológica de Thoreau., Isto veio da introdução de Carl Bode ao Portable Thoreau, que ele editou. Bode reeditou esta edição em 1964 e se baseou em uma abordagem Freudiana para Thoreau, com base no trabalho de Raymond Gozzi. Bode afirma que Thoreau foi “atormentado por uma”homossexualidade incipiente” (p. 111, Bode Citado por Meyer, 173). O ódio ao Pai se traduz em ódio ao estado, ao poder paternalista, segundo Bode. No mesmo modo psicanalítico, C., Roland Wagner, escreve”que grande parte da escrita de Thoreau representa sua luta inconsciente por uma identidade sexual” (Meyer 175).a década de 1970 viu Thoreau como o antepassado do protesto contra a guerra do Vietnã. A noite que Thoreau passou na prisão por Jerome Lawrence e Robert E. Lee foi uma peça de um ato que se centrou em seu protesto contra a guerra do México. Foi bem sucedido e manteve Thoreau vivo em termos dos anos 70, inaugurando a Era do Vietnã., Meyer foi o último grande palavra lembrando Thoreau senso de humor e nojo, “lavar de mãos”, em questões políticas: “é importante e correção a ser aprendida a partir de Thoreau apolítica temperamento, um temperamento que resultou em sua falta de vontade para levar a política a sério, e a sua posterior impulso para o campeão da violência como um meio de remover cirurgicamente o mal do mundo.”(192)
Meyer, Michael. Várias outras vidas para viver: a reputação Política de Thoreau na América. Westport, CT: Greenwood Press, 1977.Wynn Yarborough, Virginia Commonwealth University (1995)