Social involvement in technological advances
an awareness of this interaction is important in surveying the development of technology through successive civilizations. Para simplificar tanto quanto possível a relação, há três pontos em que deve haver algum envolvimento social na inovação tecnológica: necessidade social, recursos sociais e um ethos social solidário. Na ausência de qualquer destes factores, é improvável que uma inovação tecnológica seja amplamente adoptada ou seja bem sucedida.,o sentido de necessidade social deve ser fortemente sentido, ou as pessoas não estarão preparadas para dedicar recursos a uma inovação tecnológica. A coisa necessária pode ser uma ferramenta de corte mais eficiente, um dispositivo de elevação mais poderoso, uma máquina de economia de trabalho, ou um meio de usar novos combustíveis ou uma nova fonte de energia. Ou, porque as necessidades militares sempre deram um estímulo à inovação tecnológica, pode assumir a forma de uma exigência de melhores armas. Nas sociedades modernas, as necessidades têm sido geradas pela publicidade., Seja qual for a fonte da necessidade social, é essencial que as pessoas estejam conscientes dela para fornecer um mercado para um artefato ou mercadoria que possa atender à necessidade.os recursos sociais são igualmente um pré-requisito indispensável para uma inovação bem sucedida. Muitas invenções fracassaram porque os recursos sociais vitais para a sua realização—o capital, os materiais e o pessoal qualificado—não estavam disponíveis., Os cadernos de Leonardo Da Vinci estão cheios de ideias para helicópteros, submarinos e aviões, mas poucos deles chegaram mesmo à fase modelo porque faltavam recursos de um tipo ou de outro. O recurso do capital envolve a existência de produtividade excedente e uma organização capaz de direcionar a riqueza disponível em canais nos quais o inventor pode usá-la. O recurso de materiais envolve a disponibilidade de substâncias apropriadas metalúrgicas, cerâmicas, plásticos ou têxteis que podem desempenhar quaisquer funções que uma nova invenção exige deles., O recurso de pessoal qualificado implica a presença de técnicos capazes de construir novos artefatos e conceber novos processos. Uma sociedade, em suma, tem de ser bem preparada com recursos adequados para sustentar a inovação tecnológica.
SuperStock
Um simpático social ethos implica um ambiente receptivo a novas ideias, em que os grupos sociais dominantes estão preparados para considerar a inovação a sério., Tal receptividade pode ser limitada a campos específicos de inovação—por exemplo, melhorias de armas e em técnicas de navegação—ou pode assumir a forma de uma mais generalizada atitude de inquérito, como foi o caso entre os industriais das classes médias, na grã-Bretanha durante o século 18, que estavam dispostos a cultivar novas idéias e inventores, criadores de tais idéias., Seja qual for a base psicológica do gênio inventivo, não pode haver dúvida de que a existência de grupos socialmente importantes dispostos a encorajar inventores e a usar suas idéias tem sido um fator crucial na história da tecnologia.as condições sociais são, portanto, da maior importância no desenvolvimento de novas técnicas, algumas das quais serão consideradas mais detalhadamente abaixo. No entanto, vale a pena registar outra nota explicativa. Isto diz respeito à racionalidade da tecnologia., Já foi observado que a tecnologia envolve a aplicação da razão às técnicas, e no século XX passou a ser considerado quase axiomático que a tecnologia é uma atividade racional decorrente das tradições da ciência moderna. No entanto, deve-se observar que a tecnologia, no sentido em que o termo está sendo usado aqui, é muito mais antiga do que a Ciência, e também que as técnicas têm tendido a ossificar ao longo de séculos de prática ou a se desviar para exercícios tão para-racionais como a alquimia., Algumas técnicas tornaram-se tão complexas, muitas vezes dependendo de processos de mudança química que não eram compreendidos mesmo quando eram amplamente praticados, que a tecnologia às vezes se tornou um “mistério” ou culto no qual um aprendiz tinha que ser iniciado como um sacerdote em ordens sagradas, e no qual era mais importante copiar uma fórmula antiga do que inovar. A filosofia moderna do progresso não pode ser lida para trás na história da tecnologia; para a maior parte de sua tecnologia de existência longa tem sido virtualmente estagnante, misteriosa, e até mesmo irracional., Não é fantasioso para ver alguns remanescentes fragmentos dessa poderosa tecnológica tradição no mundo moderno, e não é mais do que um elemento de irracionalidade no contemporâneo dilema de uma sociedade altamente tecnológica, contemplando a probabilidade de que ele vai usar suas técnicas sofisticadas, a fim de realizar a sua própria destruição. É, portanto, necessário ter cuidado com a identificação exagerada da tecnologia com as forças” progressistas ” na civilização contemporânea.,
por outro lado, é impossível negar que há um elemento progressivo em tecnologia, como é evidente a partir da mais elementar pesquisa que a aquisição de técnicas, é um pacote a matéria, na qual cada geração herda um estoque de técnicas em que pode construir-se elege e se as condições sociais autorização. Ao longo de um longo período de tempo, a história da tecnologia inevitavelmente destaca os momentos de inovação que mostram esta qualidade cumulativa à medida que algumas sociedades avançam, passo a passo, de técnicas comparativamente primitivas para técnicas mais sofisticadas., Mas embora este desenvolvimento tenha ocorrido e ainda esteja acontecendo, não é intrínseco à natureza da tecnologia que tal processo de acumulação deve ocorrer, e certamente não tem sido um desenvolvimento inevitável. O fato de que muitas sociedades permaneceram estagnadas por longos períodos de tempo, mesmo em bastante desenvolvida fases de evolução tecnológica, e que alguns têm, na verdade, regrediu e perdeu o acumulado técnicas passadas para eles, demonstra a natureza ambígua da tecnologia e a importância de sua relação com outros fatores sociais.