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Sul Da Califórnia, Asa adquirido a “Bearcat” em 1991, quando o Canhoto Gardner voou o avião de Chino, Califórnia, para a Camarillo Aeroporto depois que o avião tinha sido ocioso por cerca de oito anos. A equipe de manutenção da Asa fez uma completa restauração deste avião, tornando-o um dos aviões mais prestigiados do seu tipo., Todas as linhas de fluido, Fios elétricos e instrumentos foram substituídos, e o avião recebeu uma nova pintura azul. Após dezoito meses de trabalho contínuo de restauração, o avião fez seu primeiro voo em 1993, novamente com Lefty Gardner nos controles fazendo o voo de teste. Este belamente restaurado “Bearcat” é o hit de muitos shows de ar que ele assiste.Bearcat Crew: Gary Barber, Jason Somes, Shari Heitkotter Foto de Eric Van Gilder e Julie Sims desenvolvimento do Grumman F8F Bearcat graças à Col., Terran Tidwell para o uso do material histórico no seguinte artigo. Obrigado também ao autor, Coronel Paul Koskela.em julho de 1943, Roy Grumman propôs desenvolver um pequeno avião de caça que poderia ser usado em porta-aviões grandes ou pequenos, com um desempenho superior (em todos os sentidos) ao F6F. a proposta não solicitada para BuAer recebeu atenção imediata. Um caça movido a pistão de escalada rápida foi uma de suas maiores prioridades porque os japoneses eram esperados para introduzir lutadores com desempenho que foi muito melhorado sobre o Zero.,
O projeto posterior de Bearcat tinha o maior motor confiável disponível na época (P&W R-2800) montado na estrutura menor possível. Alguns pilotos compararam – no a ” um motor com uma sela!”Esta foi a mesma filosofia de design por trás dos famosos pilotos Gee Bee (Granville Brothers). O piloto de testes e projetista de aeronaves R. L. (Bob) Hall esteve envolvido no desenvolvimento de ambos.o Bearcat, menor que o Wildcat (2,5 pés de envergadura mais Curta; 1 pés de comprimento mais curto) e mais poderoso que o Hellcat, foi pilotado pela primeira vez em 31 de Agosto de 1944 por Bob Hall., O último Bearcat foi entregue em 14 de Abril de 1949. Um total de 1263 F8Fs foram construídos, mais dois aviões civis (Grumman design G-58A).
havia três variantes básicas do Bearcat. O F8F-ls inicial foi equipado com quatro metralhadoras de 50 cal, F8F-ls tardio e all-2s tinham quatro canhões de 20 mm, e o-2Ps tinha dois canhões de 20 mm, além de equipamentos fotográficos. Os -2s tinham uma cauda vertical de um pé mais alta para uma melhor estabilidade longitudinal, controle automático do motor, flaps de recuperação de mergulho, e um motor hp mais alto., O-2N operou brevemente como um caça noturno mal sucedido; o radar montado externamente na asa afetou negativamente o desempenho.características padrão foram sacrificadas a fim de reduzir o peso: menos armas, menos combustível e nenhum banco ajustável. Os ajustes de assento foram feitos com almofadas. Uma vez estendido, o tailhook ficou assim até que os tripulantes da cabine de voo o forçaram a voltar. Os 6 pés exteriores das asas foram dobrados manualmente em uma simples dobra ascendente, ao contrário do estilo” stow-wing ” usado em outros aviões Grumman. Numa cabina de pilotagem, 50 F8Fs cabem no espaço ocupado por 36 Hellcats., A cobertura de bolha foi a primeira para os caças da Marinha.
o exterior de 3 pés de cada asa foi projetado para quebrar se as asas foram exageradas, evitando assim uma falha catastrófica de toda a estrutura da asa. Parafusos explosivos descartariam automaticamente uma ponta da asa se a outra asa fosse quebrada por estresse. Estas “pontas de asa de segurança” não eram tão seguras quanto o esperado, e foram eliminadas após alguns acidentes fatais. Vários pilotos largaram suas pontas de asa e aumentaram durante os bombardeamentos de mergulho; outros tiveram flow-offs de ponta de asa durante as aterragens do porta-aviões, ferindo tripulantes de convés.,Bearcat-equipado VF-19 Estava a bordo do USS Langley enroute para o Pacífico ocidental quando a guerra terminou. Embora tarde demais para ver o combate com a Marinha dos Estados Unidos, 24 esquadrões estavam voando o “hot rod” da Marinha até o final de 1948. Bearcats mais tarde viu serviço na Indochina com os franceses.