uma das características distintivas de uma girafa é o seu pescoço longo. O pescoço tem vários papéis importantes e funções específicas:
Alimentação
Com a ajuda de seu pescoço longo, uma girafa é capaz de alcançar folhas, frutas e flores no alto Vachellia ou Senegalia (anteriormente Acácia) e outros procurado espécies de árvores. As girafas são assim equipadas para explorar uma faixa de folhagem além do alcance de todos os outros navegadores terrestres, exceto o elefante., Sua língua de 45 cm de comprimento combinada com uma articulação atlas-eixo modificada que permite que a cabeça se estenda verticalmente, aumenta ainda mais a vantagem de altura. A girafa pode navegar nas coroas de pequenas árvores; os grandes touros podem chegar mais alto do que as vacas. As girafas alimentam-se principalmente de folhagem decídua de folha larga nas chuvas e de espécies de folha perene em outras estações.Touros, embora também tenham sido observados vacas, desenvolveram uma elaborada luta ritualizada chamada “necking” que ajuda a mais provável estabelecer dominância., Eles repetidamente balançam seu longo pescoço para entregar poderosas pontas de cabeça para o corpo de seu rival e barriga. Um crânio reforçado normalmente absorve o impacto desses golpes, mas ocasionalmente um animal é nocauteado e muito raramente morre durante tal luta.
Lookout
a altura da girafa também a ajuda a manter um lookout agudo para predadores através da ampla extensão da savana africana, essencialmente um ‘sentinela’alto.,o suprimento sanguíneo de uma girafa, que pode pesar até 11 kg, tem que gerar quase o dobro da pressão sanguínea normal de outros mamíferos, a fim de manter o fluxo sanguíneo para o cérebro contra a gravidade. Na parte superior do pescoço, um complexo sistema de regulação da pressão chamado “rete mirabile” previne o excesso de fluxo sanguíneo para o cérebro, quando a girafa baixa a cabeça para beber. Inversamente, os vasos sanguíneos nas pernas inferiores estão sob grande pressão (devido ao peso do fluido pressionando-os para baixo). Em outros animais, tal pressão forçaria o sangue para fora através das paredes capilares., A girafa, no entanto, tem uma bainha muito apertada de pele espessa sobre os membros inferiores, que mantém uma pressão extravascular alta exatamente da mesma forma que o fato-G de um piloto.
Estrutura
Surpreendentemente, mesmo com seu longo pescoço, a girafa tem o mesmo número de vértebras em seu pescoço como seres humanos e outros mamíferos. A girafa tem sete vértebras cervicais, mas cada uma pode ter cerca de 25 cm de comprimento.