The continuum model has been one of the more widely advocated genetic models for ‘gold-only’ deposits such as those found in Archaean greenstone belts. Postula que depósitos hidrotermais de ouro foram formados ao longo de um perfil de 20-25 km de crosta vertical, a partir de temperaturas acima de 700 °C a abaixo de 180 °C, e que a deposição ocorreu síncrono com o pico de metamorfismo.,
O modelo continuum é revisto nesta fase porque acreditamos que ele não conta com sucesso para muitos aspectos da formação de depósitos de ouro. A lacuna mais óbvia é a de considerar os depósitos de minério encontrados em Rochas de áreas mais altas de anfíbolito e granulito, onde as temperaturas eram apropriadas para fusão parcial. A principal condição química que favorece a fusão é o acesso a H2O a partir de fluido aquoso ou a decomposição de minerais Hidricos., Um grande evento hidrotermal formador de ouro no pico do metamorfismo de alto grau (como implícito pelo modelo continuum) é incompatível com o derretimento parcial de paredes: em vez de formar um depósito hidrotermal de ouro, um fluido aquoso introduzido durante o derretimento parcial seria consumido para produzir mais derretimento.
cinco depósitos de ouro são documentados a partir de domínios de alto grau metamórfico dentro de quatro cratões Archaean separados; um é o exemplo de tipo usado no modelo continuum, os outros quatro têm sido produtores significativos., O derretimento parcial foi registrado nas paredes adjacentes à mineralização do ouro em depósitos de ouro de Big Bell, Hemlo, Challenger e Renco, no próprio minério rico em sulfetos em depósitos de Challenger e Hemlo, e como diques transversais e migmatites em Griffins Find. Para estes cinco depósitos, e na verdade em geral, o modelo continuum não é facilmente contabilizado pelos aspectos da fonte de fluido, composição de fluido, transporte de ouro e deposição de metal., A evidência que tem sido usada para apoiar a formação de depósitos no pico do metamorfismo de alto grau, como exigido pelo modelo continuum, é geralmente compatível com um ou mais modelos genéticos alternativos. Texturais e estruturais de montagem do ouro, alta variância conjuntos minerais, a proporção de ouro diversas rochas encaixantes, e em relação elemento enriquecimentos em alta metamórficas de grau pode ser contabilizado pelo ouro formação em greenschist fácies condições seguido pelo progresso do depósito para metamórficas de alto grau (metamórfica modelo)., Além disso, os exemplos de tipo no modelo contínuo de depósitos em domínios de fachadas sub-greenschist parecem ser incorretamente atribuídos, e é provável que estejam em domínios de fachadas greenschist.o modelo continuum não explica adequadamente os depósitos de ouro arcaicos.