a newsreel plays, summing up the gangster life of John Dillinger in detail. No final da newsreel, o pai de Dillinger entra no palco e fala para o público do filme sobre a infância de seu filho em Indiana, que ele diz ser comum e não muito agitada, mas admite que seu filho tinha ambições e queria seguir seu próprio caminho. O jovem Dillinger deixou sua cidade para encontrar sua fortuna em Indianápolis, mas logo ficou sem dinheiro., A cena desaparece para um restaurante, onde John está em um encontro e se encontra humilhado pelo garçom que se recusa a aceitar um cheque para a refeição; John se desculpa, vai a uma mercearia próxima e rouba-o por US $7,20 em dinheiro. Ele faz o empregado da loja acreditar que tem uma arma na mão debaixo do casaco.John é logo preso por este crime, e ele é condenado à prisão. Quando encarcerado, torna-se amigo de Specs Green, seu companheiro de cela. Specs é um infame ladrão de bancos cuja gangue-Marco Minnelli, Doc Madison e Kirk Otto-também estão na mesma prisão., John fica impressionado com as especificações e sua experiência e inteligência, e começa a olhar para ele como uma figura paterna.porque John tem uma sentença muito mais Curta, ele decide que ele será a ajuda externa da gangue quando ele for solto, com a intenção de facilitar a sua fuga. Assim que John está livre, ele segura a bilheteria em um cinema. Antes que ele o faça, ele namora com a funcionária, Helen Rogers, com o resultado que ela se recusa a identificá-lo na formação da polícia após o roubo. Em vez disso, ela vai sair com o John.,John continua sua onda criminosa de roubos por dinheiro para financiar a fuga da gangue de Specs. Quando ele tem o suficiente, ele cria um plano para contrabandear um barril de armas de fogo para a gangue no local de trabalho da pedreira. O plano tem sucesso, adicionam o John ao bando, e depois começam uma onda de roubos no Midwest Americano.
Specs envia John para procurar novos alvos porque ele é o único não reconhecido pelas testemunhas na pedreira no momento da fuga da gangue. O John verifica o banco Fiduciário do agricultor, onde se faz passar por um potencial cliente para entrar no escritório., Ele reporta ao gangue que o sistema de segurança é demasiado sofisticado para eles ignorarem.Specs ainda quer atingir o banco, e se cansando do ego de John e da felicidade do gatilho, ele decide obter ajuda de fora da gangue. O John sugere outra forma de entrar no banco com bombas de gás. John convence o resto da gangue de seu caminho, e eles roubam com sucesso o banco. De volta ao esconderijo, John exige a dupla parte do saque do líder. Depois que John é capturado, mas escapa da prisão, ele mata Specs e toma seu lugar como o líder da gangue., Com pouco dinheiro, decidem roubar um comboio de correio. No processo, o membro do gangue Kirk Otto é morto.a parte da gangue por algumas semanas para se esconder, e John e Helen vão em uma grande farra de compras. Eles se encontram com o resto da gangue em uma cabana de propriedade dos pais substitutos de Kirk. Eles ficam lá por um tempo, mas quando o casal de idosos chama a polícia, Dillinger os mata. Mais tarde, eles percebem que a polícia está se aproximando deles, então eles planejam ir para os estados ocidentais e continuar roubando bancos., Antes de ir, Dillinger e sua namorada passam uma noite no Biograph movie theater em Chicago. Ao sair do Teatro, Dillinger vê a polícia atrás dele. Em um tiroteio, ele é morto em um beco, seu único dinheiro é $ 7,20-o mesmo que ele levou em seu primeiro assalto.