Enquanto milhares de alpinistas com êxito em escala o Monte Everest, o ponto mais alto sobre a Terra, apenas duas pessoas têm descido ao ponto mais profundo do planeta, o Challenger Deep, no Oceano Pacífico, a fossa das Marianas.,
Localizado no oeste do Pacífico, a leste das Filipinas e uma média de cerca de 124 milhas (200 quilômetros) a leste das Ilhas Marianas, a fossa das Marianas é um crescente em forma de cicatriz na crosta da Terra, que mede mais de 1.500 milhas (2,550 quilômetros) de comprimento e 43 milhas (69 quilômetros) de largura, em média. A distância entre a superfície do oceano e o ponto mais profundo da trincheira—o Challenger Deep, que se encontra a cerca de 322 quilômetros a sudoeste do território dos Estados Unidos de Guam—é de quase 7 milhas (11 quilômetros)., Se o Monte Everest fosse derrubado na Fossa das Marianas, seu pico ainda seria de mais de uma milha (1,6 quilômetros) Debaixo d’água.A Fossa das Marianas faz parte de uma rede global de fossos profundos que atravessam o fundo do oceano. Formam-se quando duas placas tectónicas colidem. No ponto de colisão, uma das placas mergulha sob a outra no manto da terra, criando uma trincheira oceânica.as profundezas da Fossa das Marianas foram primeiro arrastadas em 1875 pelo navio britânico H. M. S. Challenger como parte do primeiro cruzeiro Oceanográfico global., Os cientistas do Challenger registraram uma profundidade de 4,475 braças (cerca de cinco milhas, ou oito quilômetros) usando uma corda sonante ponderada. Em 1951, o navio britânico H. M. S. Challenger II retornou ao local com um eco-sounder e mediu uma profundidade de quase 7 milhas (11 quilômetros).A maior parte da Fossa das Marianas é hoje uma zona protegida dos Estados Unidos como parte do Monumento Nacional Marinho da Fossa das Marianas, criado pelo Presidente George W. Bush em 2009. Licenças para pesquisa no Monumento, incluindo na profundidade de Sirena, foram asseguradas do serviço de pesca e Vida selvagem dos Estados Unidos., As licenças para pesquisa no Challenger Deep foram asseguradas dos Estados Federados da Micronésia.devido à sua profundidade extrema, a Fossa das Marianas está camuflada em escuridão perpétua e a temperatura está apenas alguns graus acima do congelamento. A pressão da água no fundo da trincheira é uma esmagamento de oito toneladas por polegada quadrada—ou cerca de mil vezes a pressão atmosférica padrão no nível do mar. A pressão aumenta com a profundidade.a primeira e única vez que os humanos desceram ao abismo Challenger foi há mais de 50 anos., Em 1960, Jacques Piccard e o tenente da Marinha Don Walsh atingiram esse objetivo em um submersível da Marinha dos Estados Unidos, um bathyscaphe chamado de Trieste. Após uma descida de cinco horas, o par passou apenas uns escassos 20 minutos no fundo e não conseguiu tirar nenhuma fotografia devido a nuvens de lodo agitadas pela sua passagem.até o mergulho histórico de Piccard e Walsh, os cientistas haviam debatido se a vida poderia existir sob tal pressão extrema., Mas no fundo, a luz do Rio Trieste iluminou uma criatura que Piccard pensava ser um peixe plano, um momento que Piccard Descreveria mais tarde com entusiasmo num livro sobre a sua viagem.
“aqui, em um instante, foi a resposta que os biólogos haviam pedido durante as décadas”, escreveu Piccard. “Poderia existir vida nas maiores profundezas do oceano? Pode!enquanto a expedição de Trieste colocava para descansar qualquer dúvida de que a vida poderia existir na trincheira das Marianas, os cientistas ainda sabem muito pouco sobre os tipos de organismos que residem lá., Na verdade, alguns questionam se o peixe de Piccard era realmente uma forma de pepino do mar. Pensa-se que a pressão é tão grande que o cálcio não pode existir excepto EM solução, por isso os ossos dos vertebrados dissolver-se-iam literalmente. Sem ossos, sem peixes. Mas a natureza também provou que os cientistas erraram muitas vezes no passado com sua notável capacidade de adaptação. Então, há peixes tão profundos? Ninguém sabe, e esse é o objetivo do projeto DEEPSEA CHALLENGE, encontrar respostas para essas questões fundamentais.,nos últimos anos, dragas oceânicas profundas e submarinos não tripulados têm vislumbrado organismos exóticos como anfípodes de camarão, e animais estranhos e translúcidos chamados holoturianos. Mas os cientistas dizem que há muitas novas espécies à espera de serem descobertas e muitas perguntas sem resposta sobre como os animais podem sobreviver nestas condições extremas. Os cientistas estão particularmente interessados em microorganismos que vivem nas trincheiras, o que eles dizem que pode levar a avanços na biomedicina e Biotecnologia.os habitantes microscópicos da Fossa das Marianas podem até lançar luz sobre o surgimento da vida na Terra., Alguns pesquisadores, como Patricia Fryer et alat University of Hawaii, especularam que vulcões de lama serpentina localizados perto das trincheiras oceânicas poderiam ter fornecido as condições certas para as primeiras formas de vida do nosso planeta. Além disso, estudar rochas das trincheiras oceânicas poderia levar a uma melhor compreensão dos terremotos que criam os tsunamis poderosos e devastadores vistos ao redor da Orla do Pacífico, dizem geólogos.
more ABOUT MARINE PROTECTED AREAS:
Pristine Seas Expeditions
Photo Gallery: U. S. Marine Protected Areas