foi exatamente há 70 anos atrás, na noite de Nov., 27, 1945, que Richard James demonstrou um novo produto em gimbels department store na Filadélfia. Foi o Slinky, e foi um sucesso: ele vendeu os 400 que tinha, a $1 cada, em 90 minutos. No final da temporada de 1945, 22.000 Slinkys haviam sido vendidos.foi o momento crucial na história de um brinquedo que, como James diria mais tarde a um repórter, “o povo dos brinquedos não queria fazer parte.o Slinky foi inventado anos antes, em 1943, quando James era um engenheiro mecânico em um estaleiro da Filadélfia., Como a lista dos 100 Maiores Brinquedos de todos os tempos explicou mais tarde, o brinquedo “era o subproduto não intencional de uma nova linha de molas sensíveis que ajudaria a manter o equipamento frágil estável nos navios. Depois de derrubar uma de suas nascentes recém-criadas de uma prateleira, James assistiu enquanto ela ‘caminhava’ para baixo de seu lugar em vez de cair no chão. Após esta descoberta acidental, James desenvolveu a ideia ao longo dos próximos dois anos.
o Slinky original foi 2, 5 in. Alto com 75 pés. de fio de aço de alto carbono dispostos em 98 bobinas., James apresentou uma patente para o brinquedo no mesmo mês de sua primeira demonstração, e foi aprovado em janeiro de 1947. Apesar da relutância inicial do varejista, o Slinky logo encontrou seu mercado e James deixou seu emprego para dedicar todo o seu tempo ao projeto.ainda assim, o Slinky não foi uma operação de um só homem.,foi a esposa de Richard James, Betty James, que em 1944 veio com o nome para o brinquedo, olhando através do dicionário, escolhendo-o “porque ela achou que melhor descrevia o movimento sinuoso e gracioso e o som suave da bobina de metal em expansão e contratação que seu marido, Richard, tinha formado”, segundo o New York Times. Betty James também foi a responsável pelo jingle do brinquedo, como o obituário da TIME de sua nota: “O que caminha lá em baixo sozinho ou em pares/ e faz um som de slinkity? Uma primavera, uma primavera, uma coisa maravilhosa. todos sabem que é escorregadio!,'”
Depois de Richard James deixou sua família, em 1960, para mover para a Bolívia para se juntar a uma seita religiosa, sua esposa, assumiu como CEO e re-energizada a empresa, que ele tinha dívidas. Ela continuou a dirigir a empresa até 1998, quando a vendeu para a puf Products.todas estas décadas depois, a popularidade do brinquedo persistiu, resultando em vendas de mais de 300 milhões de Slinkys. Foi introduzido no National Toy Hall of Fame e faz parte da Coleção De Arquitetura e Design de MoMA. contacte-nos em [email protected].