Cometa Halley (Português)

Cometa Halley, também chamado Cometa Halley, o primeiro cometa cujo retorno foi previsto e, quase três séculos depois, o primeiro a ser fotografado perto por espaçonaves interplanetárias.

em 1705 o astrônomo Inglês Edmond Halley publicou o primeiro Catálogo das órbitas de 24 cometas., Seus cálculos mostraram que os cometas observados em 1531, 1607 e 1682 tinham órbitas muito semelhantes. Halley sugeriu que eles eram realmente um cometa que retornava aproximadamente a cada 76 anos, e ele previu que o retorno do cometa em 1758. Halley não viveu para ver sua previsão se tornar realidade (ele morreu em 1742), mas o cometa foi avistado no final de 1758, passou periélio (ponto mais próximo do Sol), em Março de 1759, e foi nomeado em Halley da honra. Seus retornos periódicos demonstraram que ele estava em órbita ao redor do sol e, assim, que pelo menos alguns cometas eram membros do sistema solar.,passagens anteriores do cometa Halley foram posteriormente calculadas e verificadas contra registros históricos de avistamentos de cometas. Alguns especularam que um cometa observado na Grécia entre 467 e 466 AC pode ter sido Halley. No entanto, a data geralmente aceita para sua primeira aparição registrada, que foi testemunhada por astrônomos chineses, foi em 240 a. C. A aproximação mais próxima de Halley à Terra ocorreu em 10 de abril de 837, a uma distância de apenas 0,04 unidades astronômicas (UA; 6 milhões de km )., Foi o grande cometa brilhante visto seis meses antes da conquista normanda da Inglaterra em 1066 e retratado na tapeçaria de Bayeux daquele tempo. Sua passagem em 1301 pode ter inspirado a forma da Estrela de Belém que o pintor italiano Giotto usou em sua adoração dos Magos, pintada por volta de 1305. Suas passagens ocorreram a cada 76 anos em média, mas a influência gravitacional dos planetas na órbita do cometa fez com que o período orbital variasse de 74,5 a pouco mais de 79 anos ao longo do tempo., Durante o retorno do cometa em 1910, a Terra passou pela cauda de poeira de Halley, que tinha milhões de quilômetros de comprimento, sem efeito aparente.

A mais recente aparição de o Cometa Halley, em 1986, foi muito esperada., Astronomers first imaged the comet with the 200-inch Hale Telescope at Palomar Observatory in California on October 16, 1982, when it was still beyond the orbit of Saturn at 11.0 AU (1,65 billion km ) from the Sun. Atingiu o periélio a 0,587 UA (88 milhões de km) do Sol em 9 de fevereiro de 1986, e chegou mais perto da terra em 10 de abril a uma distância de 0,417 UA (62 milhões de km ).,

Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content., Cinco espaçonaves interplanetárias passaram pelo cometa em março de 1986: duas espaçonaves Japonesas (Sakigake e Suisei), duas soviéticas (Vega 1 e Vega 2) e uma espaçonave da Agência Espacial Europeia (Giotto) que passaram apenas 596 km do núcleo do cometa. Imagens de Close-up do núcleo obtidas por Giotto mostraram um objeto em forma de batata escura com dimensões de cerca de 15 × 8 km (9 × 5 milhas). Como esperado, o núcleo provou ser uma mistura de água e outros gelos voláteis e poeira rochosa (silicato) e rica em carbono (orgânico)., Cerca de 70% da superfície do núcleo foi coberta por uma “crosta” isolante escura que impediu o gelo de água abaixo dela de sublimar, mas os outros 30% estavam ativos e produziram enormes jatos brilhantes de gás e poeira. A crosta tornou-se muito negra (mais negra que o carvão), refletindo apenas cerca de 4% da luz solar que recebeu de volta para o espaço, e aparentemente era uma camada superficial de compostos orgânicos menos voláteis e silicatos. A superfície escura ajudou a explicar a alta temperatura de cerca de 360 kelvins (87 °c), medida por Vega 1 quando o cometa era 0.,79 UA (118 milhões de km) do sol. À medida que o cometa girava em seu eixo, a taxa de emissão de poeira e gás variava à medida que diferentes áreas ativas na superfície vinham à luz solar.

os encontros da nave provaram que o núcleo do cometa era um corpo sólido, com efeito uma “bola de neve suja”, como proposto pelo astrônomo americano Fred Whipple em 1950. Esta descoberta colocou em repouso uma explicação alternativa conhecida como o modelo sandbank, promovido pelo astrônomo Inglês R. A. Lyttleton da década de 1930 à década de 1980, de que o núcleo não era um corpo sólido, mas sim uma nuvem de poeira com gases absorvidos.

partículas de poeira derramadas durante a lenta desintegração do cometa ao longo dos milênios são distribuídas ao longo de sua órbita., A passagem da terra através desta corrente de detritos todos os anos é responsável pelas chuvas de meteoros Orionid e ETA Aquarid em outubro e maio, respectivamente.o cometa Halley deve retornar ao sistema solar interno em 2061.