Na década de 1950, a Universidade de Chicago, o curso de graduação empurrou os alunos a explorarem uma amplitude de conhecimentos. Os estudantes estudaram a história da ciência e da literatura lendo os clássicos. Neste ambiente, um Carl Sagan de 16 anos floresceu, fazendo cursos de Filosofia, Ciência e literatura., Retrospectivamente, ele sentiu que sua educação ampla desempenhou um papel importante em torná-lo um intelectual bem-arredondado. Aristóteles, Bach e Shakespeare no currículo Hutchins quando Carl Sagan começou a faculdade no outono de 1951 ele entrou em um programa único. Robert Maynard Hutchins, então chanceler da universidade, tinha instituído um conjunto de extensas mudanças no currículo com foco em grandes livros na tradição ocidental., Refletindo sobre a experiência mais tarde na vida, Carl Sagan explicou: “foi considerado impensável para um aspirante físico não conhecer Aristóteles, Bach, Shakespeare, Gibbon, Malinowski e Freud.”Neste sentido, o ambiente educacional da Universidade de Chicago foi um bom ajuste para o jovem Sagan, que tinha alguns anos antes escreveu sobre “o astrônomo e o poeta” para seu jornal do ensino médio.
a seção teórica do Clube de Astronomia
na Universidade de Chicago Carl Sagan juntou-se, e finalmente tornou-se o presidente do college Astronomy club., No clube ele aprendeu os fundamentos da observação astronômica. No entanto, ele não gastou muito tempo fazendo observações. A 1953 article for the University of Chicago student newspaper noted, aparte de servir como presidente do clube, he was also the head of its “Theoretical Section. Na época, a seção teórica estudava o livro recente de Harold Urey, ” The Origin of the Planets. Tanto Urey quanto seu livro seriam importantes para moldar os interesses da pesquisa de Sagan., Durante seu tempo na Universidade de Chicago Sagan esteve presente no experimento Miller-Urey, que sugeriu que a vida poderia ser abundante em todo o universo. His interactions with scientists and mentors at the University of Chicago refined his interest and approach to studying the cosmos. os cadernos de estudantes de Sagan são um testemunho da variedade e variedade de seus interesses como estudante universitário. Notas sobre o trabalho de curso e pensamentos aleatórios gravados em seus cadernos oferecem uma maneira envolvente de ver como o jovem astrônomo estava se desenvolvendo.,
Reviring through the pages of these notebooks one finds detailed notes on philosophy, sociology, population genetics, and economics in between pages littered with mathematical equations. em outro caderno, Sagan mistura comentários sobre Aristóteles, Astronomia, genética e Psicologia com descrições de seus sonhos, comentários sobre peças particulares de música, desenhos, e planos para que cursos tomar e programas de pós-graduação ele pode se inscrever. estes Cadernos mostram todos os interesses de Sagan colidindo na página., Em uma página do caderno, Sagan faz referência a um artigo, “”The Tiniest Time Traveler”, de uma edição de 1952 da revista de ficção científica “Astounding Stories” e sugere que as contribuições de Sadi Carnot para a termodinâmica foram críticas para o desenvolvimento industrial do século XIX, e desvia a melodia para as Hébridas de Felix Mendelssohn. a ampla educação de artes liberais que Carl Sagan recebeu na Universidade de Chicago desempenhou um papel importante em seu desenvolvimento como cientista e intelectual., Como ele passou a se tornar um cientista prolífico e porta-voz da ciência, é claro que esta perspectiva das artes liberais é evidente em seu trabalho.