em termos genéticos, Calico cats are tortoiseshells in every way, except that in addition they express a white spotting gene. Há, no entanto, uma anomalia: como regra geral, quanto maiores as áreas de branco, menos e maiores as manchas de gengibre e escuro ou tabby coat. Em contraste, um tortoiseshell não-branco-manchado geralmente tem pequenas manchas de cor ou até mesmo algo como uma aspersão de sal e pimenta. Isto reflete os efeitos genéticos na velocidade relativa da migração dos melanócitos e na inactivação do X no embrião.,o estudo sério de gatos de calico parece ter começado por volta de 1948, quando Murray Barr e seu estudante de pós-graduação E. G. Bertram notaram massas escuras em forma de baqueta dentro dos núcleos de células nervosas de gatos do sexo feminino, mas não em Gatos do sexo masculino. Estas massas escuras tornaram-se conhecidas como corpos Barr. Em 1959, o biólogo celular Japonês Susumu Ohno determinou que os corpos Barr eram cromossomos X. Em 1961, Mary Lyon propôs o conceito de inactivação X: um dos dois cromossomas X dentro de um mamífero fêmea se desliga. Ela observou isso nos padrões de cor do casaco em ratos.,
Calico cats are almost always female because the locus of the gene for the orange/non-orange coloring is on the X chromosome. Na ausência de outras influências, tais como a inibição da cor que causa pele branca, os alelos presentes nesses loci laranja determinam se a pele é laranja ou não. Gatos fêmeas, como todos os mamíferos placentários fêmeas, normalmente têm dois cromossomos X. Em contraste, os mamíferos placentários masculinos, incluindo gatos machos cromossomicamente estáveis, têm um cromossoma X e um Y., Uma vez que o cromossomo Y não tem nenhum locus para o gene laranja, não há nenhuma chance de que um macho XY poderia ter ambos genes laranja e não-Laranja juntos, que é o que é necessário para criar tortoiseshell ou coloração calico.uma excepção é que, em casos raros, uma divisão celular defeituosa pode deixar um cromossoma X extra num dos gâmetas que produziu o gato macho. Esse x extra é então reproduzido em cada uma de suas células, uma condição referida como XXY, ou síndrome de Klinefelter., Tal combinação de cromossomas pode produzir marcas de tortoiseshell ou calico no macho, da mesma forma que os cromossomas XX produzem na fêmea.
odos, exceto um em cada três mil dos raros gatos machos de calico ou tortoiseshell são estéreis por causa da anomalia cromossômica, e os criadores rejeitam quaisquer exceções para fins de estudo, porque geralmente são de baixa qualidade física e fertilidade. Mesmo nos casos raros em que um macho calico é saudável e fértil, a maioria dos registos de gatos não os aceitam como animais de exibição.,
Como Sue Hubble afirmou em seu livro Diminuindo o Gato: a Engenharia Genética Antes de sabermos Sobre Genes,
A mutação que dá gatos machos gengibre cor-de-casaco e fêmeas de gengibre, carapaça de tartaruga, ou de chita coats produziu um particularmente reveladora do mapa. O gene mutante laranja é encontrado apenas no cromossoma X ou feminino. Tal como acontece com os humanos, os gatos fêmeas têm cromossomas sexuais emparelhados, XX, e os gatos machos têm cromossomas sexuais XY. O gato fêmea, portanto, pode ter o gene mutante laranja em um cromossomo X e o gene para um casaco preto no outro., O gene piebald está num cromossoma diferente. Se Expresso, este gene codifica para branco, ou sem cor, e é dominante sobre os alelos que codifica para uma determinada cor (ou seja, laranja ou preto), fazendo as manchas brancas em Gatos calico. Se for esse o caso, esses vários genes serão expressos em uma camada manchada do tipo tortoiseshell ou calico., Mas o macho, com seu único cromossomo X, tem apenas um gene de cor de casaco: ele pode não ser gengibre ou gengibre (embora alguns genes modificadores podem adicionar um pouco de branco aqui e ali), mas a menos que ele tenha uma anormalidade cromossômica, ele não pode ser um gato calico.
é actualmente muito difícil reproduzir os padrões de peles dos gatos calico por clonagem. Penelope Tsernoglou escreveu: “isto é devido a um efeito chamado inactivação ligada a X que envolve a inactivação aleatória de um dos cromossomas X., Uma vez que todos os mamíferos fêmeas têm dois cromossomas X, pode-se perguntar se este fenômeno poderia ter um impacto mais generalizado na clonagem no futuro.”
Calico cats may have already provided findings relating to physiological differences between male and female mammals.