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a Eutanásia, também chamada mercy killing, ato ou prática de forma indolor provocar a morte de pessoas que sofrem de dolorosa e incurável doença ou incapacidade física ou transtorno permitindo-lhes morrer por retenção de tratamento ou a retirada de vida artificial-medidas de apoio., Como não existe nenhuma disposição específica para ela na maioria dos sistemas legais, geralmente é considerado suicídio (se realizado pelo próprio paciente) ou assassinato (se realizado por outro). Os médicos podem, no entanto, legalmente decidir não prolongar a vida em casos de sofrimento extremo, e eles podem administrar medicamentos para aliviar a dor, mesmo que isso reduza a vida do paciente. No final do século XX, vários países europeus tinham disposições especiais em seus códigos criminais para sentenças brandas e a consideração de circunstâncias atenuantes em processos por eutanásia.,
a opinião de que a eutanásia é moralmente permissível é rastreável a Sócrates, Platão e os estóicos. É rejeitada na crença cristã tradicional, principalmente porque se pensa que viola a proibição do assassinato nos Dez Mandamentos., O movimento organizado para a legalização da eutanásia começou na Inglaterra em 1935, quando C. Killick Millard fundou a sociedade voluntária de legalização da eutanásia (mais tarde chamada de Sociedade de eutanásia). O projeto de lei da sociedade foi derrotado na Câmara dos Lordes em 1936, como foi uma moção sobre o mesmo assunto na Câmara dos Lordes em 1950. Nos Estados Unidos, a Sociedade de eutanásia da América foi fundada em 1938.os primeiros países a legalizar a eutanásia foram os Países Baixos em 2001 e a Bélgica em 2002., Em 1997 Oregon tornou-se o primeiro Estado dos Estados Unidos a descriminalizar o suicídio assistido por médicos; oponentes da controversa Lei, no entanto, tentou derrubá-la. Em 2009, a Suprema Corte da Coreia do Sul reconheceu um “direito de morrer com dignidade” em sua decisão de aprovar um pedido da família de uma mulher com morte cerebral para que ela fosse removida dos sistemas de suporte de vida.,
O potencial da moderna prática médica, de prolongar a vida através de meios tecnológicos provocou a questão de quais cursos de ação devem estar disponíveis para o médico e a família, em casos de extrema física ou sofrimento emocional, especialmente se o paciente é incapaz de escolha., Passivamente não fazer nada para prolongar a vida ou retirar as medidas de apoio à vida resultou em acusações criminais contra os médicos; por outro lado, as famílias de pacientes comatosos e aparentemente terminais instauraram uma ação legal contra o estabelecimento médico para fazê-los parar o uso de suporte de vida extraordinário.