Ihr Vater wieder geheiratet, zu einem Bürgerrechtler, der Khan ermutigt, auf Kundgebungen zu sprechen; im Alter von 14, sie war von den Black Panthers rekrutiert worden. „Ich war ein Kind, also hatten sie mich wirklich nur das Pantherpapier an der Ecke verkaufen lassen, barfuß in Jeans. Ich war total gegen all den Sockenhopfen und Scheiße, die meine Schule zu bieten hatte, um die Eingeborenen ruhig zu halten. Wir nannten sie „Sklaventreffen“. Also, ich hatte meine Kampfstiefel an, meine grüne Khakihose., Ich fühlte mich nicht in Gefahr – so war es nicht. Wir haben das Richtige getan. Jedoch, wenn eine Waffe in meine Hände kam, ein .38 dass ich mich in meinem Zimmer versteckt habe … ich sage dir, jeden Moment, als ich diese Waffe hatte, hat es mich verändert. Ich fühlte mich körperlich krank. Ich warf es weg in Botany ‚ s Pond von der Chicago University, dann fühlte ich mich besser. Das beendete mich mit den Panthers.“
Stattdessen konzentrierte sie sich auf ihre musikalische Karriere, sang Jingles und trat mit einer Reihe von Bands in den Clubs rund um Chicagos Rush Street auf, bevor sie einen Gig mit einer rassistisch gemischten Funkband namens Rufus landete. „Die Sache damals war, eine weiße Band mit einem schwarzen Küken vorne zu haben – das war großes Geld, das die Clubbesitzer interessierte.“Sie lacht mordend. „Eine weitere rassistische Phase, die durch Chicago ging.,“
Mit Khan am Gesang war Rufus eine unmittelbare Sensation: Sie hatte sowohl eine höllische Stimme als auch eine frühreife, rohe Bühnenpräsenz. Sie war 17 Jahre alt, als ihr ein Plattenvertrag angeboten wurde, noch legal ein Kind. Als ihre Mutter sich weigerte, den Vertrag in ihrem Namen zu unterzeichnen, heiratete sie ihren Freund und lügte ihre Eltern an, dass sie schwanger war. Zum Zeitpunkt ihres ersten Hits, 1974 Stevie Wonder-geschrieben Sag mir etwas Gutes, sie war tatsächlich. „Ja, mir ist alles so passiert: bam. Und, ja, es hinterließ einige Narben, schuf einige schlechte Gewohnheiten. Warum sollte es nicht?,“
Trotz ihres Erfolgs-sechs Gold-oder Platinalben in fünf Jahren, 25 Hit-Singles auf der US-amerikanischen R&B-Chart-Rufus waren eine hoch brennbare Band. Es gab endlose Line-up-Änderungen. Es gab Faustkämpfe im Studio, Probleme mit Managern. „Ich hatte bis vor kurzem nur Abzock-Künstler“, seufzt sie. Die Atmosphäre war nicht viel geholfen, als das Plattenlabel begann, die Band als Rufus mit Chaka Khan Abrechnung, oder durch die Spannung zwischen den Bandmitgliedern und Khans zweiten Ehemann, Richard Holland. „Sie wollten nicht, dass ich einen Ehemann habe“, zuckt sie mit den Schultern., „Als die Band zum ersten Mal auf Tour ging, machten sie jeden Abend nach einem Auftritt einen Spaziergang durch mein Zimmer, um sicherzustellen, dass ich alleine war. Es war ihnen egal, wer es war – niemand konnte mich besuchen. Sie waren nur sehr besitzergreifend von ihrem kleinen Diamanten.“
Schließlich schlug Khan auf eigene Faust aus und erzielte einen sofortigen Hit mit dem Ashford & Simpson-geschrieben Ich bin jede Frau., Sie machte immer wieder Alben mit Rufus aus „Guilt“, obwohl die Ergebnisse oft spektakulär waren, nicht zuletzt 1979 ’s Superlative Masterjam; Ironischerweise kam ihr größter Hit zusammen – 1983 ’s Ain‘ t Nobody–, nachdem Khan endgültig gegangen war. Ihre Solokarriere war rasant. Mit dem Produzenten Arif Mardin machte sie eine Reihe wunderbarer Alben, auf denen, wie sie es charakteristisch ausdrückt, „jeder Song ein Motherfucker ist“., Sie war erstaunlich, intuitiv talentiert – nicht in der Lage, Musik zu lesen, sie arrangierte dennoch ihre eigenen Songs, sang die Noten, die sie wollte, zu den Horn – und Streichabschnitten-und bemerkenswert anpassungsfähig, Neben Kollaborationen mit Rick James Alben mit Jazzstandards herauswerfen. So wie Rufus nahtlos von Funk in Disco übergegangen war, überlebte Khan die Disco-Gegenreaktion mit kaum einem Kratzer.
Aber hinter den kulissen, Khan ‚ s Leben ging drunter und drüber. Sie landete in Kämpfen mit ihrem Plattenlabel eingesperrt. „Arschlöcher“, sagt sie rundweg. „Sie wussten nicht, wie sie mich bearbeiten sollten, in welche Kategorie sie mich einordnen sollten. Verdammt, sie hatten keine Ahnung. Ich verstehe es-keine Kategorie. Das bedeutet, alles tun – lass uns alles tun! Aber das ist zu viel Arbeit für sie. Ich ging einmal, sie hatten einen anderen eingestellt&R, der mir sagte: ‘Wir brauchen dich, um wie Mary J Blige zu klingen.,“Ich sagte:“ Ihr Wichser müsst Mary J Blige holen und mich in Ruhe lassen.“Da habe ich mich wirklich entschieden“, bin ich fertig.'“
Sie kämpfte den größten Teil ihres Erwachsenenlebens mit der Sucht nach Kokain, Heroin und Alkohol. Bemerkenswerterweise schien es ihre Karriere nicht zu stören: Nach eigenen Angaben wurde sie während ihres gesamten kommerziellen Höhepunkts „gefickt“. „Sehr gut in der Kompartimentierung“, nickt sie. „Durch die 80er Jahre wusste ich, wann ich mich enthalten musste, das tat ich wirklich. Ich hatte Linien der Abgrenzung in meinem Leben, und ich praktizierte sie. Und ich war mir auch meiner Gesundheit sehr bewusst; das war mir wichtig., Als ich bei den Panthern war, wollten meine Freundinnen und ich unser eigenes Brot brechen, unsere Kräuter nehmen und jeden Monat eine Woche fasten. Es gab also bestimmte andere Gewohnheiten, die ich bekam, die ich nie aufhörte. Es war das gesunde Leben, das mich lebend durch Drogen gebracht hat, ich bin mir sicher. Ich würde für ein paar Wochen massiv verarscht und dann würde ich nehmen, wie, ein Kräuter-Shut-down, wo ich aufhören würde und einfach auf Pflanzen gehen. Das hat mir sehr geholfen.,“
Sie sagt, dass ihr letzter Kampf in der Reha-wegen einer Abhängigkeit von Opiat-Schmerzmitteln, die nach einer Knieersatzoperation verschrieben wurden-durch den Tod von Prince im Jahr 2016 provoziert wurde. Sie waren enge Freunde – er schrieb ihr 1984 UK No 1 Ich fühle mich für dich, und sie arbeiteten regelmäßig zusammen. Sie unterschrieb bei seinem NPG-Label in den späten 90er Jahren, was zu dem brillanten übersehen Album Come 2 My House-obwohl ihre Interaktionen mit ihm scheinen so bizarr wie alle anderen gewesen zu sein.Sie trafen sich, als er ihr Hotelzimmer in San Francisco klingelte, so zu tun, aus Gründen, die am besten zu sich selbst bekannt, Sly Stone zu sein., „Ich hätte schwören können, dass es schlau war; Schlau und ich waren sehr nah. Er sagte: ‚Ich bin in einem Studio in Marin County und mache dieses Album, willst du kommen?“Also bin ich 100 Jahre gefahren und dort reingekommen und es ist wie dunkel und steril und sehr unheimlich. Da ist dieser kleine Kerl mit einer Gitarre. Ich sagte: ‘Entschuldigung, wo ist Sly?’und er legte seine Gitarre nieder und sagte: ‚Es tut mir leid, das war ich.“Nun, wer zum Teufel bist du?“Ich war wirklich Sauer darüber. Er sagte mir, wer er war, ich sagte: „OK, schön dich kennenzulernen, aber ich bin jetzt wirklich sauer, also auf Wiedersehen“, und ich ging.,“
Sie sagt, sie habe keine Ahnung vom Ausmaß der eigenen Probleme des Prinzen mit Schmerzmitteln. „Ich habe nie, nie einen Hinweis darauf, dass er auf Pillen war. Ich wusste, dass er bestimmte Dinge tat, ich wusste, dass er ein paar Anfälle mit Säure hatte und all das. Das ist OK. Ein einmaliges hier und da, du hast das Geld, du arbeitest nicht. Du magst Acid-go mach es. Aber er war total dagegen zu trinken; Er würde gelegentlich Rotwein trinken, nicht viel. Er verhungerte selbst – er würde nicht essen, es sei denn, es war dies oder jenes; er war sehr speziell., Was mir einfällt, ist jemand, der sehr gesundheitsbewusst war, im Gegensatz zu … “ Ihre Stimme geht ab und sie schüttelt den Kopf. „Geheimnisse töten. Geheimnisse töten, und wenn er sich so viele Jahre vor mir versteckte, wo er wirklich war, und ich in vielerlei Hinsicht wie sein Vertrauter war, weißt du … Es ist schwer, so ein Geheimnis vor mir zu bewahren. Also habe ich viel gelernt. Ich sagte nur: ‚Ich gehe besser selbst überprüfen. Und ich lebe vielleicht, weil er tot ist. Ich ging zu einem Arzt und sagte: „Hier ist der Deal“, und er sagte mir, dass es bestimmte Schmerzen gibt, mit denen du gerade leben musst, das ist Teil des Lebens.,“
In diesen Tagen ist sie eine teetotal Veganerin, ihr einziges Laster die Zigarettenpackung auf dem Tisch vor ihr., In den letzten Jahren hat sie viel Zeit damit verbracht, ihre Enkelin großzuziehen – sie gewann das ständige Sorgerecht, nachdem sie ihren Sohn und seinen Partner aufgrund von Drogenabhängigkeit als unfähig gemeldet hatte–, den sie als „meine beste Investition“ beschreibt und dessen eigener Mangel an musikalischem Ehrgeiz sie zu begeistern scheint. „Ich liebe es – sie interessiert sich nicht für meine verdammte Scheiße. Ich kann sie nicht dazu bringen, zu einem Konzert zu kommen und mich alles über sie singen zu sehen – es wäre ihr egal. Es ist ihr egal. Sie will ärztin werden. Sie ist so am richtigen Ort.,“Und so, sagt Khan, ist sie; trotz der Turbulenzen ihrer Vergangenheit, „mit 65 freue ich mich immer noch auf Scheiße“, lacht sie. Hallo Glück „hat einen neuen Funken in meine Karriere gesetzt“. Es gibt eine bevorstehende Sammlung von Joni Mitchell-Covers zum Nachdenken, sowie ihre gemeinnützige Stiftung, die mit autistischen Kindern arbeitet und derzeit versucht, das After-School-Musikprogramm in Minnesota wieder aufzubauen“, zu dem Prince ging, als er ein Kind war, wo er die ganze Zeit mit älteren Katzen spielen konnte., Wir versuchen nur, Princes Traum voranzutreiben – die Scheiße, die ihn gerettet hat, kann andere retten.“
Und sie befindet sich derzeit in einem Kampf mit den oben genannten Arschlöchern bei ihrem alten Label um die Rechte an ihrem Backkatalog. „Nach 30 Jahren sollte deine Scheiße automatisch zu dir zurückkehren, aber sie versuchen, mich zu bekämpfen. Aber keine Sorge, Liebling. Ich werde in Ordnung sein. Ich werde sein. Mir geht es gut.“Sie lässt ein kehliges Lachen aus. „Weißt du“, sagt sie, “ ich bin eine Art Alpha-Küken.“
• Hallo Glück ist, veröffentlicht am 15 Februar