jako personifikacje swoich narodów, Uncle Sam i John Bull stali się popularni w XIX wieku. John Bull powstał wcześniej, jako postać w John Arbuthnot ' s the History of John Bull (1712)., Stał się powszechnie znany z kreskówek Sir Johna Tenniela opublikowanych w brytyjskim magazynie humorystycznym Punch w połowie i pod koniec XIX wieku. W kreskówkach był przedstawiany jako uczciwy, solidny, rolnik, często w kamizelce Union Jack i w towarzystwie buldoga. Stał się tak znany, że jego nazwisko często pojawiało się w książkach, sztukach, tytułach periodycznych, a także jako nazwa handlowa lub znak towarowy. Choć często używany w czasie II Wojny Światowej, od lat 50.
Wujek Sam, Jego pochodzenie jest sporne, ale nazwa zwykle wiąże się z Samem Wilsonem, biznesmenem, który zaopatrywał armię w czasie wojny w 1812 roku. Jego beczki zostały stemplowane „U. S.” dla rządu, co spowodowało, że nazwano go „wujkiem Samem”.”Symboliczny wygląd Wuja Sama wyewoluował z wyglądu brata Jonathana, najczęstszego wcześniejszego symbolu dla Stanów Zjednoczonych. XX wieku.
podobnie jak w przypadku Johna Bulla, rysownicy Punch pomogli rozwinąć postać, ukazując go jako szczupłego, wąsatego mężczyznę w kapeluszu i pasiastych spodniach., Słynny amerykański rysownik Thomas Nast skrystalizował obraz z jego kreskówek począwszy od 1870 roku. do 1917 roku, kiedy James Montgomery Flagg przedstawił go na słynnym plakacie rekrutacyjnym z I wojny światowej, Wujek Sam był ikoną, łatwo rozpoznawalną na całym świecie. Został oficjalnie przyjęty jako symbol narodowy Stanów Zjednoczonych w 1950 roku.
John Bull i Wujek Sam byli często przedstawiani w interakcjach, jako przyjaciele lub antagoniści, dlatego ich imiona zostały wybrane jako odpowiednie symbole dla tej wystawy., Ta wstępna część zawiera małe próbkowanie obrazów dwóch postaci z ostatnich stu lat. Pozostałe zdjęcia znajdą się w dodatkowych częściach wystawy.