Es klingt wie der Beginn eines Witzes: John Denver, Dee Snyder und Frank Zappa gehen in eine Senatsanhörung. September 1985 fanden sich die drei zusammen. Jeder bezeugte gegen einen Vorschlag, der eine Art Elternberatung auf Alben platzieren würde, die explizite Texte enthielten.,
Der von der National Parent Teacher Association konzipierte Vorschlag würde, wie Robert Cutietta im Music Educators Journal erklärt, „ein Bewertungssystem wie das für Filme schaffen.“Bewertungen wie“ V „für gewalttätige oder“ X “ für sexuell explizite Texte würden auf dem Album erscheinen, damit Eltern genau wissen würden, was im Walkman ihres Kindes war. Obwohl dieser Rahmen nicht greifen würde, würde es nicht zu lange dauern, bis ein Etikettierungssystem in Kraft treten würde. Angefangen hat alles mit dem Eltern-Musik-Zentrum.,
Das Parents Music Resource Center (PMRC) ist aus der Kampagne der National PTA hervorgegangen. Um andere besorgte Eltern an Bord zu bringen, schickte die Organisation bundesweit Briefe an einflussreiche Personen. So hörte Susan Baker, verheiratet mit dem Finanzminister James A. Baker III, Lieder, die später als „Filthy Fifteen“ bekannt wurden.,“Songs wie Mercyful Fate‘ s “ Into the Coven „(bewertet mit“ O „als Hinweis auf das Okkulte); Twisted Sisters“ We ‚ re Not Gonna Take It „(„V „für Gewalt); Black Sabbath ’s“ Trashed „(„D/A „für Drogen-/Alkoholreferenz); und Princes“ Darling Nikki“, der Prince einen“X“ – bewerteten Platz auf der Liste einbrachte (sein Lied“ Sugar Walls“, aufgeführt von Sheena Easton, bekam auch ein X).
Wie der Musikhistoriker Claude Chastagner schreibt, hat Susan Baker eine Gruppe anderer gut vernetzter Frauen zusammengestellt, um „eine Organisation zu gründen, die Eltern über die pornografischen Inhalte einiger Rockplatten informiert., Zu den „Washington Wives“, wie sie genannt wurden, gehörten Tipper Gore und Peatsy Hollings, die beide mit Senatoren verheiratet waren, und Sally Nevius, deren Ehemann im Stadtrat von Washington, DC, war. Ihr erster Schritt war die Bildung eines beratenden Ausschusses, der, ähnlich wie die Musiker, die bei der Anhörung des Senats erscheinen würden, auch einige unwahrscheinliche Combos vorstellte—einen Musikprofessor der University of Texas, den Bürgermeister von Atlanta und einen Christian-TV-Moderator, alle finanziert „mit finanzieller Hilfe von Mike Love, von den Beach Boys, und Joseph Coors, dem Besitzer von Coors Beers.,“
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Anstatt zu bestimmen, ob Alben beschriftet werden würden (neunzehn Plattenlabels hatten bereits einen Monat zuvor freiwillig Beratungsaufkleber hinzugefügt), würde die Senatsanhörung eine Chance bieten, alle Seiten zu hören. John Denver zum Beispiel sprach über seine eigenen Erfahrungen mit der Zensur, als sein Song „Rocky Mountain High“ über Drogen gedacht wurde. („Dies wurde offensichtlich von Menschen getan, die die Rocky Mountains noch nie gesehen hatten oder waren“, sagte er dem Komitee., November 1985 wurden die Labels durch einen Deal mit der Recording Industry Association of America zu den Alben hinzugefügt.
Einige Labels haben nicht die Wirkung, die sie einst hatten, aber dann war es eine andere Geschichte, in der einige Plattenläden entweder verbieten, dass diejenigen unter achtzehn die geklebten Alben kaufen oder sich weigern, sie überhaupt zu lagern. Chastagner erklärt, dass Künstler auch von Plattenfirmen ermutigt wurden, “ ihre Texte zu bereinigen und sie kommerziell akzeptabler zu machen.,“Mitglieder des PMRC ihrerseits bestanden darauf, dass sie die Zensur nicht ermutigten, sondern nur Informationen lieferten. Baker sagte am dreißigsten Jahrestag der Anhörung zu Newsweek: „Wir haben getan, was wir für möglich hielten. Wir haben das Gefühl, einen Beitrag geleistet zu haben.“
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