Richie Swanson bor i hjertet av en av Minnesota mest vakre og imponerende landskap — et nærheten av Mississippi River husbåter er omgitt av høye bløffer.
Det virker som et misunnelsesverdig liv for alle som elsker natur — bortsett fra i disse tider når naturen prøver å ta tilbake området.
Vinteren bor i en husbåt fast til den frosne Mississippi, for eksempel, betyr bekjempelse av isen som legger seg på huset i løpet av fryse-tine-syklus., Mindre is er holdt i sjakk, vann kan flommen i gjennom en sprekk under døren eller på skjøten mellom skrog og en ytre vegg. Det kan trekke house apart, eller under.
Swanson sa det er hva som skjedde til en nabo hjemme, nå delvis nedsenket i isen.
«Denne fyren minst to ganger har kjørt en motorsag rundt huset hans så vil det dukke opp,» Swanson sa. «Det er en veldig våt jobb.,»
Video: Ta en tur til Latsch-Øya, i 360 grader
Life on the Mississippi er en glede, for det meste, for folk som bor i Winona s funky husbåten samfunnet klemmer kysten av Latsch Øya i midten av Elven Mississippi. For flere tiår, har det vært hjem til omtrent 100 lille flytende hjem, selv om bare et par beboere opphold gjennom vinteren.
Swanson har bodd i sin 14-av-18-fots husbåten like sør for Winona bridge i 30 år. Han har sett en husbåt slukt av en brann i 10 minutter og andre slengte av trær flytende nedover elven., Mange hus mangel rennende vann og toaletter. Det er alle en del av livet på en husbåt i den øvre Mississippi, sa han, og et liv han ville ikke bytte.
«Når du svømme under naustet for å gjøre vedlikehold problem å se hva som støy er under naust, enten det er en muskrat det er sprekker skjell under naust, eller at det er en skilpadde som er bumping nesen mot fat, og edderkopper gjennomgå med deg når du går … Jeg elsket det,» sa Swanson, som i likhet med andre Latsch Island beboere beskriver sitt hjem som en «naustet» ikke en husbåt.,
«Hvis du kan holde muskrats ut av naustet, hvis du kan holde slanger ut av naustet, hvis du kan holde mus og frosker ut av naustet, så gjør du bra,» sa han.
Det er ingen guide bok for den type samfunn Swanson og hans naboer har skapt for seg selv her. I stedet er pågående felles læring med leksjoner i arv fra husbåten eier husbåten eier.,
Ta, for eksempel, «dukker fat» — ritualet for å tvinge forseglet plast fat under en husbåt å hjelpe det til å flyte, som Swanson sa kan du ta deg av en finger eller en fot hvis du ikke er forsiktig. Swanson sa prosessen er ofte en gruppe innsats blant mennesker som deler en lidenskap.
Lenge før han kom til Latsch Island, Swanson var sykling og vandring rundt om i landet, å skrive og å observere fugler. Han sa bor her har vært en perfekt passform. «Jeg likte å leve rett og slett som det var, og dette var en reell mulighet til å bruke mindre penger og får mer frihet., Jeg får leve i midten av habitat her.»
Lang tid bosatt Chris Parnell, en weaver, sa leve på Latsch Øya var aldri en del av hans plan. Det hele startet da han kom ned fra Minneapolis for å besøke en venn i en helg.,
«De kom til å ha et naust, jeg gjorde en del arbeid for dem, og de har lite kapital, og de sa:» ville du handle?»Jeg sa: ‘Hva? Tuller du? Absolutt,'» Parnell sa. «Nå har jeg vært her i 32 år og jeg lurer på hva som gikk galt.»
Swanson sa at hvis det er en vanlig årsak til at folk velger å leve i en husbåt her, det er rimelig.
Barbi Bell flyttet til island i 1980-årene med sin sønn, Jonas, og kjøpte en husbåt for bare $5,000. Hun sa heve Jonas på elven var magisk., Han og vennene hans vandret på øya i sommer, og Jonas bragged at han kunne svømme under soverommet hans.
En vinter minne skiller seg ut i hennes sinn. Samfunnet er koblet to skøytebaner på den iskalde elven ved en svingete vei. De plantet forkastet juletrær i snøen for å skissere trail, som er utvidet lengden på Latsch-Øya.
«Vi vil skate fra en skøytebane til en annen i denne Christmas tree linje,» Bell sa. «Det var så gøy. Vi hadde virkelig mye moro.»
til Slutt, Bell flyttet tilbake til byen. Men hun fremdeles eier sin husbåt og fortsatt bruker det som en art studio., Og minnene har ikke falmet av de første dagene på vannet
«jeg husker fortsatt kommer ned i natt,» sa hun, «og går ut på dekket og ser opp og tenker» Wow vi har et hus. Vi har et hjem.'»
