giraffen er nesten ned. To menn har strukket en tykk, svart tau i front av dyr, for å reise henne opp. Giraffen treff tau, og planen synes å bli arbeider til hun får en ny vind og bryter inn i en fersk kjøre. Kroppen svaier frem og tilbake som en rocking horse blir dratt med på en dolly. Seks flere folk ta tak i endene på tauet, og gruppen går bak henne, holde fast, pitting sine knappe styrke mot vekten hennes., Det ville være ingen konkurranse, var hennes årer ikke løpe med beroligende middel. Hun mister sitt fotfeste og careens frem hennes ben splaying ut bak henne. Men hennes syv fot lang hals fortsatt strekker seg resolutt til værs. En kvinne hopper fra bak ryggen, kolliderer med nakken løse luften, og rugby-takler det til bakken. Folk kjøre over, bærer en hette og en drill. Giraffen—et symbol på vertikalitet—nå er helt horisontal.
for Å høre mer funksjon historier, få Audm iPhone-app.,
laget av folk som har dopet, snublet, og taklet giraff er en blanding av forskere, veterinærer, og rangers som studerer giraffer i noen deler av verden der dyrene lever fortsatt. Giraffer er så elsket og kjenne at det er fristende å tro at deres tall er solid og deres fremtidige sikker. Det er heller ikke sant. Giraffe bestander har gått ned med 30 prosent i løpet av de siste tre tiår. Bare 111,000 personer blir. Det er minst fire Afrikanske elefanter for hver giraff., For å sikre en fremtid for giraffer, forskere trenger grunnleggende informasjon om hvor langt de vandrer. GPS trackere kan gi svar, men for å få en tracker på en sjiraff, må man først ta det ned.
Dette er vanskeligere enn det høres ut, og det høres hardt. Etorphine—et opioid om 1000 ganger mer potent enn morfin—er den foretrukne anesthetizing agent, men noen giraffer motstå doser som ville slå ut en elefant. Og i motsetning til elefanter, mange av dem svare ved å bryte ut i et løp. Også, etorphine presser en giraff puster, reduserer hjertefrekvensen og øker sin blodtrykk., Stoffet er utholdelig på kort sikt, men etter bare 15 minutter, kan det føre til problemer for et dyr som hjertet må pumpe blod opp en syv-fots halsen. En pilte giraffe må være snublet så raskt som mulig. Når det er horisontal og behersket, kan teamet umiddelbart reversere etorphine med et annet medikament, mens koble til en tracker.
«Du ønsker det, til å stå opp så snart som mulig, sier Sara Ferguson, en veterinær for Giraffen Conservation Foundation, og kvinnen som kroppen-slengte giraffen halsen. Om de ser slank, giraffer er massiv, solid dyr., Hode og nakke alene kan veie 600 pounds—mer enn en stor svart bjørn. Når menn kjempe om kompiser, de svinge til sine slektninger i lange buer til bludgeon hverandre med sine forsterket hoder. Halsen kan ta virkningen av en luftbårne vet.
Flere Historier
Inntil nylig, giraffer har lidd av overraskende vitenskapelige forsømmelse. Noen forskere har studert dem i naturen, så selv grunnleggende aspekter av deres liv forblir mystisk. Kanskje det er fordi giraffer bor i hva forskere mistenker er protean samfunn mangler samkjøring av elephant flokker eller lion roser., Uansett grunn, er en av verdens mest iøynefallende skapninger har liksom blitt oversett. Det samme gjelder for sin forestående utryddelse. Og uten fanfare, mange andre store dyr grupper insekter, fugler og amfibier—har også gått ned de bratte skråningene. Ganske mange av publikums favoritt ville dyr, blant løver, pantere, og gorillaer, er i større fare enn det som er allment realisert. Men, i henhold til en 2018 studie, dette gapet mellom rose-fargede oppfatninger og forferdelige virkeligheten er størst for giraffer. Deres forekomst i zeitgeist har maskert deres forsvinning fra planeten., I 2010, og åtte ganger så mange Sophie Giraffen teething leker ble solgt i Frankrike alene som er det faktiske gjenværende giraffer. I 2016, antall Briter som så en giraff sparke en løve i Planet Earth II overskredet giraffen befolkningen med mer enn hundre. Samme år, International Union for Conservation of Nature reklassifisert giraffen som «sårbar» til utryddelse., Selv denne graven vurdering kan være for optimistisk: Nye genetiske bevis tyder på at giraffen kan faktisk være fire separate arter som har endret seg på sine egne for 1 million kroner til 2 millioner år. Den ikoniske dyr ansikter flere faller i stedet for én.
Ferguson og hennes kolleger prøver å finne ut hvordan giraffen ble så truet, og hvordan du vil lagre det mens de fortsatt har tid. De reiser over noen deler av Afrika der giraffer eksisterer fortsatt, til å feste trackere til flere hundre personer., Prosessen er spennende, men også farlig for både mennesker og giraffer. Julian Fennessy, stiftelsens grunnlegger og direktør, bare nylig kommet fra tre brukne ribben og en dislocated skulder, vedvarende når halsen på en snubler giraffe falt over hans overkropp. Han har noen ganger for å forsikre turister på safari at han ikke er en panserulker. Noen ganger, hans team har hatt til gratis bedøvet giraffer som satte seg fast i trær, eller styre dem bort fra elver.
Tenk deg at du er en av disse giraffer. Du er den høyeste ting for miles. Alt om du trosser tyngdekraften., Hoftene og skuldrene er på nivå med toppen av mange akasie trær, som til kortere pattedyr er verdens tak. Hodet stiger 19 fot opp i luften. Så skarpe blikket sveiper over store ranker av savannah, kan du se fem jeeper kjører mot deg.
Les: Giraffer kanten nærmere utryddelse
Ridning i jeeper, vi hodet mot en gruppe av giraffer. Jeg er i en av de tilbake jeeper, står ved siden av to menn fra Kenya Wildlife Service., Vi ser dyrene beiter rolig, med sine lange, prehensile, bisarr blålig tunger til å rippe bladverk fra trær » vanskelige grener. Giraffer utviklet seg fra kort-necked forfedre, og om de strekker seg for å mate på blader som er utenfor rekkevidde av konkurrenter, eller å svinge hodet med større kraft i løpet av ritualet kamp, eller for å holde et øye på nærmer rovdyr, de endte opp med en hals som er mer enn dobbelt så langt som for alle andre levende dyr. De er høye på en slik måte at planeten har ellers ikke sett siden dinosaurene’ regjeringstid., På Kenyas Laikipia Platået, der landskapet er alle flatbunnet skyer og flatskjerm-toppet akasie trær, de har en tendens til å stikke ut.
Fra ledelsen jeep, Dominic Mijele, en erfaren veterinær fra Kenya Wildlife Service, velger en kvinne—en som Ferguson vil senere takle—og bruker en beroligende pistol for å skyte en rosa-tuftet dart på henne. Hans mål er perfekt. Dart bygger i giraffen er høyre skulder og leverer etorphine nyttelast. Den kvinnelige rykninger nonchalant, som om bitt av en horsefly, og går tilbake til å spise. For et par minutter, skjer det ingenting. Så, hun begynner å kjøre.,
Uventet, en kalv som går bak henne. Det kan ikke være mer enn to uker gamle, men det ble født høyere enn de fleste til å forfølge det. Sin tilstedeværelse kompliserer saker, men det raskt tar seg ut av ligningen ved huk og gjemmer seg, flatere halsen i de fleste fn-giraffelike måte. Moren sin, i mellomtiden, leder jeeper på en biljakt.
Vi tåre etter henne, overraskende mellom trærne, og av og til å planere dem. Når terrenget tillater, vi sprang ut og løpe etter henne, dukke ned grener dekket i tommer lange torner., Hvis giraffen faller bakover, hun risikerer alvorlige skader i hodet og halsen. Ta en side fra The Empire Strikes Back er playbook, teamet prøver å surre tau rundt bakbeina og veilede henne til en tryggere frem snuble.
Etter at Ferguson bringer henne ned, fire rangers sitte langs halsen som bobsledders. Noen glipper en hette over giraffen hodet slik at hun ikke kan se. En annen tråder en enhet til en neseboret for å samle inn data på dyret puster., Mer enn et dusin mennesker som omgir giraffe å måle henne, samle inn prøver av huden hennes og DNA, og plukke av flått, mens synkende vann på sin side å holde hennes kult. Med effekter av etorphine reversert, dyr er fullt bevisst, men rolig. Likevel, alle holder tilbake fra sin lange og kraftige ben, som kan levere en løve-disemboweling kick.
På giraffe hode, Fennessy kneler ned og begynner å feste tracking-enhet—en svart boks, ikke større enn en kortstokk. Noen kaller det en krage, men det er ikke ment for dyrets hals. Nesten to tiår siden, da Fennessy team prøvde først sporing giraffer med GPS, er det brukt gigantiske halsbånd tilpasset fra de som brukes på elefanter, men sjiraffer bare bøyde sine hoder og gled enheter av. Det har også prøvd å fikse halsbånd på plass med elastiske stropper, men fryktet at dette kan begrense dyrets spiserøret., Hode utnytter var ikke ganske universell nok til å passe den unike hodet former av hver giraffe arter, og skape en for hver art ble for dyrt. Til slutt, laget treffe på den perfekte løsning: Fix tracker til en giraff er ossicones, et par hornlike strukturer på toppen av dyrets hode.
Giraffer treffe hverandre med sine ossicones, slik at disse strukturene er tykke, benete, og ufølsom, med bare en nerve i basen sin. Når Fennessy borer et hull i en av dem, hans motiv knapt reagerer., Han tråder stål bolt gjennom hullet, og festes apparatet på plass. En gang det er sikkert, hetten er fjernet, menn på halsen få av, og giraffen løfter hodet. De syv virvlene i nakken—samme antall som i et menneske er—en er koblet med ball-og-socket ledd som de i våre skuldre, så i stedet for å løfte opp som en solid bredde, halsen hennes slanger oppover i en nesten reptilian måte. Hun vakler opp, og Fennessy klapper henne på kryss for å få henne i bevegelse. Etter noen ustø skritt, hun går av., Eller annen måte, enten gjennom hennes angivelig gode (men sjelden testet) syn, eller gjennom lave, infrasonic anrop (det har lenge vært mistenkt, men aldri dokumentert), mor oppdager henne skjult kalv, og gjør en strake veien mot det.
Video: Verden Uten Giraffer
Da jeg hadde kommet i Kenya, hadde jeg antatt som den primære trusselen mot sjiraffer var ulovlig jakt. Og folk dreper giraffer, med våpen, boge og spyd. De ulempe beina ved hjelp av runde feller foret med torner eller metall skår., De stripe ledningene fra kjøretøyets dekk å gjøre snarer at de dingle fra trær, eller strø på bakken. I Uganda, Ferguson desnared dusinvis av giraffer bare i fjor sommer.
«Vi har feid et område og komme tilbake bokstavelig talt neste dag for å finne nye snarer,» sier hun. Fire av de 11 giraffer teamet krage i Kenya i 2017 trolig var kokt, «en mye høyere rente enn noen mistenkte, sier Jared Stabach av Smithsonian Conservation Biology Institute., I motsetning til elefanter, nesehorn, og pangolins, giraffer ikke posjert til å levere en stor, ulovlig, internasjonalt marked i deler av kroppen. I stedet, i land som Kenya, folk mest drepe giraffer for deres kjøtt—for å mate seg selv, sin familie, sine landsbyer. «De er en shitload av mat,» Fennessy sier.
Krypskyting er bare en trussel blant mange giraffer. Det er en betydelig trussel, det er lett å visualisere, og det tilbyr en antagonist til å fokusere på—men det er mindre direkte og dramatiske måter å drepe en giraff.,
Fra juli 2019: Ed Yong på omsorg for den siste av en art
Siden 1970-tallet, Kenyas befolkningen har mer enn firedoblet, og det er anslått å dobles igjen innen 2050. Husdyr bestander har også ballooned, og nå samlet flere enn dyreliv biomasse med en faktor på åtte. Ikke tilfeldig, dyreliv tallene har sunket med over 70 prosent. Som den menneskelige verden utvider seg, verden for dyrelivet kontrakter. Giraffer sitter igjen med få ressurser som flere land er dedikert til jordbruk og husdyrhold., Mennesker og andre dyr som’ svært tilstedeværelse kan gjøre livet vanskeligere for giraffer. De flommen landskapet med høye lyder, viderekoble vann til irrigasjon, og overgraze landet. «De hogge ned trær for kull, så det er ingenting å spise,» sier Symon Masiaine, som leder et lag kalt Twiga Walinzi, eller «Giraffe Vakter.»»Husdyra forstyrre fra beite. Hundene jage dem.»Folk blokkere giraffe vandringsruter med gjerder og veier.
Voksende menneskelige befolkninger og fragmentering av landskapet er de største syndebukkene bak nedgangen av giraffer., David O ‘ Connor, som forsker befolkningen bærekraft i San Diego Zoologiske hage Global, påpeker problemet på tre kart. Den første viser hvor giraffer bodde i det 18. århundre—en bred og kontinuerlig brushstroke feier over mye av Afrika. Den andre viser deres nåværende oppholdssted—noen patetiske klatter på totalt bare 10 prosent av sine tidligere utvalg. Det tredje legger alle Kenya er pågående og planlagte utviklingsprosjekter på at krympet utvalg, som blir ytterligere fragmentert., Mønsteret minner meg om den jeg har stått og stirret på for dagene: øyene i brun gulbrun på en sjiraff er hide, atskilt med ubrutt hvite linjer. Det er som om giraffen ‘ s woes har blitt etset på huden sin.
«Når landet er ikke åpen, det reduserer dyrenes evne til å være fleksible i forhold til å endre,» Fennessy sier. Og endringen er sikkert over dem. Kenyas temperaturer er satt til å stige med anslagsvis 2 grader Celsius ved 2060., Giraffer, som allerede er begrenset til de tørreste områder som er uberørt av jordbruk, nå må stri med kortere regnfull årstider, mer ujevn nedbør, og mer alvorlig og langvarig tørke. Pastoralists, som en gang hadde frie tøyler av Kenya er land, må hanskes med de samme utfordringene. Tiår av beslutninger truffet av Britiske colonialists og postcolonial regjeringen har sterkt begrenset deres livsstil. Begrenset og marginaliserte, de nå konkurrere med giraffer for samme minkende ressurser, gjennom de samme klimatiske omveltninger. Konflikter er uunngåelige, og sjiraffer nesten alltid tape.,
«Alle av disse tingene gjør dyrene immun-kompromitterte og mer utsatt for sykdom», sier Maureen Kamau, en veterinær andre med Smithsonian Conservation Biology Institute. Giraffer på tvers av Øst-Afrika har vært kjent for å bære en mystisk hudsykdom som fører oser, crusty lesjoner på sine lemmer og halser. Andre arter som opplever lignende problemer: I Laikipia, en tidligere friske bestanden av ville hunder var alt, men utryddet i 2017 av et virus som spres fra innenlandske hjørnetenner.,
Les: Den stille forsvinningen av fugler i Nord-Amerika
Disse kombinerte spenninger er spesielt kostbart for giraffer, som bare gjengi et par ganger i livet, og gestate for 15 måneder. «Det skjer noe i løpet av denne perioden, og den vil miste den unge, og når det har alle disse andre trusler, er det ikke rasen,» Fennessy sier.
Hvis dyr ikke kan bevege seg gjennom en fragmentert verden, mennesker kan ha for å flytte dem. I August 2018, folk som bor langs en bestemt vei i nord-Uganda ble behandlet på et merkelig syn: en stor, grønn lastebil med busker festet til sidene, fem Nubiske giraffer kikket ut gjennom sin åpne taket. Sjåføren gikk sakte, slik at du ikke treffer noen humper. Sjiraffer, for sin del, var bemerkelsesverdig rolig i 10-timers kjøretur. «Vi kjørte forbi skoler, og barna ville flom ut,» sier Ferguson., «Det var første gang mange av dem hadde sett en sjiraff, la alene fem kjøre gjennom byen.»
Nubiske giraffer er en underart av nord-giraffe, og bare 2,645 er igjen i naturen. Mer enn halvparten av de som bor i Murchison Falls National Park. Uganda Wildlife Authority har flyttet små grupper til andre verneområder, og alle bestandene er nå økende. Men denne strategien har grenser, fordi den nye og voksende bestander er fortsatt isolerte øyer i en verden i endring. Og i noen land, sjiraffer har ingen steder å gå., Kenya nasjonalparker og forbeholder seg retten dekker bare 8 prosent av landet, og de fleste store pattedyr, inkludert nesten alle reticulated giraffer—bor utenfor dem. Hvis sjiraffer er å overleve, de er nødt til å gjøre det i nærvær av mennesker.
trikset er å gjøre tilstedeværelsen av giraffer mer verdifulle for lokalsamfunn enn enten deres kjøtt eller deres fravær. Vurdere Niger. I midten av 1990-tallet, det var hjemmet til de siste 49 West African giraffer, alle som bodde utenfor nasjonalparker og på samfunnet-eid land., Bevaring grupper støttet de samfunn ved å tilby lån, bygge brønner, og gir økoturisme muligheter. Slike tiltak, sammen med en streng offentlig håndhevet forbudet mot å drepe, brakte den vestafrikanske giraffe tilbake fra randen. I dag, 600 av dem beite i croplands.
Les: Klima sette dyr på en rulletrapp til utryddelse
I Kenya, mange lokalsamfunn har slått sine landområder i conservancies—områder der beiting er mer omhu., I bytte for å gi wildlife refuge, noen samfunn får inntekter fra økoturisme operatører eller utvikling programmer som drives av naturvernorganisasjoner, staten-opererte Kenya Wildlife Service tilbyr veterinær støtte og ranger trening. Denne modellen, som først ble utviklet for flere tiår siden, har blomstret eksponentielt i de siste to tiårene, slik at samfunnet conservancies nå dekker flere land enn Kenya nasjonalparker.,
de Fleste conservancies ikke er inngjerdet, skjønt, og dyr kan lett gå utover dem. «De kommer tilbake med skader, sier Mijele, vet—hvis de kommer tilbake i det hele tatt. Hver conservancy er fortsatt en del, men noen er i ferd med å koble til, å opprette store, sammenhengende oppholdssted. Den berømte Maasai Mara National Reserve er nå omgitt av samfunnet conservancies i de nordlige områdene, som dekker nesten så mye jord som reserve i seg selv., Den Nordlige Rangelands Tillit er en spesielt vellykket paraply gruppe av 39 conservancies som dekker mer enn 10 millioner dekar. Sakte, landet er å bli defragmentert.
collaring teamet håper at data kan hjelpe. Ved å vise hvor giraffer gå, team kan hjelpe bevaring grupper prioritere områder som trenger mest beskyttelse. Jenna Stacy-Dawes, et forsknings-koordinator fra San Diego Zoo Global, viser meg et kart over privateid område der teamet har merket giraffer. Squiggly fargede linjer slange over sine grenser, som hver representerer et spores giraff., De fleste til slutt vandrer utover, i fellesskap-eid land. En gul linje mot nord og brått avsluttes. Giraffen er tracker stoppet overføring i juni 2017, bare noen uker etter at det ble festet.
The giraffe vaktene gikk opp for å undersøke, og oppdaget at giraffen hadde vært posjert for mat i nærheten av en barneskole i Morijo. Laget svarte med å organisere utdanning dager fokusert på giraffe bevaring, starter dyreliv klubber, og donere skrivebord og lærebøker—skolens første undervisningsmateriell., «Folk er det nå noen av de største tilhengerne av giraffer,» Stacy-sier Dawes. «Og de ser at giraffer er å sørge for sine familier på andre måter.»The story of The giraffe nedgangen er ikke en av skurken krypskyttere og drepte dyr. Det er en historie om to arter som arbeider med de samme overfylt, raskt skiftende verden. Bare gjennom sameksistens vil eventyr har en lykkelig slutt.,
Mot slutten av collaring ekspedisjonen, jeg tur med Steve Lenguro, en veterinær fra Kenya Wildlife Service. Han peker på en sjiraff, men alt jeg ser er et tre. Da treet blir å se på oss.
i Løpet av tre dager, er det laget løser sporing enheter til syv giraffer. Hver collaring er utfordrende på sin egen måte. Ved en anledning, den beroligende dart ikke fullt trenge sitt mål, og Mijele er tvunget til å velge en annen., Piler falle av både dyr, og de kjører inn i en lund av trær som er høy nok til å skjule selv deres store profiler. Jeeps miste oversikten over dem, og konvoien er tvunget til å kjøre gjennom tykk bush. Til slutt, en av dyr bryter inn den karakteristiske etorphine-indusert kjøre, og hvelv i en grøft at lastebiler kan ikke passere. Vi komme ut og kjøre igjen, i sweltering mid-morgen varme og gjennom tykt gress. David O ‘ Connor vendinger ankelen., Rangers få giraffen ned, og Fennessy roper etter noen å injisere tilbakeføring stoffet, men det er i en jeep som ble separert fra den største gruppen.
Fennessy er synlig og hørbart irritert over hvor lang tid det tar for at stoffet skal komme frem. Han er ikke glad for at noen av rangers er kneler på dyrets hals i stedet for å sitte på det—en posisjon som han sier steder mindre press på ledd og blodkar. Den Kenyanske team, i mellomtiden finner Fennessy er nedlatende holdning. «Vi har gjort dette hundrevis av ganger før,» Lenguro forteller meg., Etter noen spente debriefings, egoer, deflate, og det laget som legger seg inn i en groove. Det betyr ikke miste et eneste dyr.
Den syvende og siste giraff—en ung mann—ikke engang kjøre. Det tar dart, går 100 meter, og nedgangstider mot et tre. Det ser vanvittig, kroppen slakk, men støttes, halsen fast i grenene. Den lange torner kan ikke punkteres sin tykk hud, men de er sannsynligvis ikke godt heller. Den etorphine er fortsatt løpe gjennom kroppen hans, og klart å ha en sterkere effekt enn noen forventet., Jobbe raskt, team wraps et tau rundt kroppen, og med minst seks personer drar, drar giraffen til bakken. Stoffet er reversert, hood går på, og alt fortsetter som planlagt.
Tenk hva et sjokk det ville være å være at giraff, å komme i en holdning som du ikke har opplevd siden du droppet ut av din mor, og fikk først til føttene. Det var tåke dine sanser har ryddet, men øynene er likevel dekket. Du piske opp med en hov, koble til med noe annet enn luft. Et høyt boring støy tordner gjennom skallen, og du piske opp igjen., Synet tilbake. Du løfter hodet, slange nakken og oppover, og opphav til riktig sted—oppreist, aloft, over alle ting.
Denne artikkelen vises i April 2020 papiravisen med overskriften «Hvordan Takle en Giraff.”