Percy Julian var en banebrytende Afrikansk-Amerikansk kjemiker, oppfinner, og leder. Til tross for flere hindringer han står overfor fra å være en Afrikansk-Amerikansk, Julian holdt ut til å bli både en svært begavet kjemiker og forretningsmann. Percy Julian jobbet ved høgskoler og i industrielle laboratorier, og han dannet sitt eget kjemisk selskap og Julian Research Institute. Da han døde i 1975, Percy Julian var en av de rikeste og mest beundret Afro-Amerikanere.
Percy Lavon Julian ble født den 11 April 1899 i Montgomery, Alabama., Hans besteforeldre hadde vært slaver, og til tross for at Frigjøring Erklæringen ble utstedt mer enn tretti år før hans fødsel, Jim Crow-lovene fortsatt igjen Afro-Amerikanere med liten mulighet. Percy ‘ s far var en jernbane post kontorist, og hans mor var lærer og de verdsatte utdanning, og oppfordret Percy og hans søsken for å få utdannelse som de selv ikke har. Med grensene av segregerte skoler, får noen utdanning var vanskelig for Sør-Svart, og kommer til college var nesten umulig.,
Julian gikk til en segregert barneskole som ikke lære noen vitenskap. Han kunne ikke gå på videregående skole fordi det var ikke high school for Afro-Amerikanere i Montgomery. I stedet dro han til Alabama State Normal School, en skole for de svarte som lærte praktiske ferdigheter som blacksmithing og hat å gjøre, og utdannet lærere for svart skoler. Det også tilbys liten eller ingen vitenskap. Julian hadde lest om vitenskap i farens bibliotek hjemme, og kjemi fascinert ham. Han snart bestemte seg for at han ønsket å bli kjemiker.,
I 1916, med hjelp av en lærer som heter Joan Stuart på Vanlig Skole, Percy Julian inn DePauw University i Indiana for å studere kjemi. Høgskolen akseptert få Afro-Amerikanske studenter, og segregert arten av byen tvunget sosiale ydmykelser. Julian var ikke lov til å leve i college sovesaler og først bodde i en off-campus ombordstigning hjem, som nektet å tjene ham måltider. Det tok ham dager før Julian funnet et sted hvor han kunne spise. Han jobbet skyte ovnen og gjøre andre strøjobber i et brorskap huset., I retur, han fikk lov til å sove på loftet, og spis på huset. Julian ble uteksaminert fra DePauw i 1920 Phi Beta Kappa og valedictorian.
Julian ønsket å få sin doktorgrad i kjemi, men lærte det ville være vanskelig for en Afro-Amerikaner. Etter eksamen fra DePauw, Julian ble en kjemi instruktør ved Fisk University. Han fikk deretter en Austin Fellesskap i Kjemi og gikk til Harvard University i 1923 for hans M. S., Bekymret for at hvite elevene ville mislike å bli undervist av en Afrikansk-Amerikansk, Harvard trakk Julian ‘ s undervisning assistantship, noe som gjør ham ute av stand til å fullføre sin Ph. D. Forlater Harvard, Percy Julian funnet en jobb som instruktør på Howard Universitet.
I 1929, mens instruktør på Howard, Julian fikk Rockefeller Foundation fellesskap å fortsette sin utdannet arbeid ved Universitetet i Wien, der han tok sin Ph. D. i 1931. Han studerte under Ernst Späth og ble ansett som et imponerende student., I Europa, er han funnet frihet fra rasemessige fordommer som hadde nesten kvalt ham i Usa. Han fritt deltok i intellektuelle sosiale sammenkomster, gikk til opera og funnet større aksept blant sine jevnaldrende.
Tilbake til Usa Percy Julian jobbet på Howard, så DePauw hvor han ble utnevnt til lærer i organisk kjemi. På DePauw, jobbet han med en medarbeider av hans fra Wien, Dr. Josef Pikl, på syntese av fysostigmin, et stoff som ble brukt som behandling for grønn stær., Etter mye arbeid og motgang, Julian var vellykket og ble internasjonalt hyllet for sine prestasjoner. På dette punktet Dekan ved Universitetet søkt å oppnevne Julian til stillingen som Leder for kjemi institutt, men ble snakket seg ut av det med andre i avdelingen, igjen på grunn av bekymringer over reaksjonen til sin rase.
I slutten av 1935, Percy Julian besluttet å forlate verden av akademikere og gikk inn i næringslivet ved å akseptere en stilling med Glidden Selskapet som sjef kjemiker og Direktør for Soya Product Division., Dette var en betydelig utvikling som han var den første Svarte forsker ansatt for en slik stilling og vil bane vei for andre Svarte i fremtiden. The Glidden Selskapet er en ledende produsent av maling og lakk og var telle på Julian til å utvikle forbindelser fra soya-baserte produkter som kan brukes til å lage maling og andre produkter. Julian skuffet ikke, kommer opp med produkter som for eksempel aero-foam som fungerte som en flammehemmende og ble brukt av United States Navy, å redde livet av utallige seilere under andre Verdenskrig.,
Percy fortsatte sin suksess som han neste utviklet en måte å billig utvikler mannlige og kvinnelige hormoner fra soya bønner. Disse hormonene vil bidra til å hindre spontanaborter hos gravide kvinner og ville bli brukt til å bekjempe kreft og andre lidelser.
En av Percy Juilian største funn var å lage en syntetisk form av kortison. I 1948 forskere ved den berømte Mayo-Klinikken i Minnesota oppdaget at den menneskelige hormonet kortison var god for behandling av leddgikt, en sykdom som ledd i mennesker. Dyr gjør kortison naturlig, men ikke veldig mye av det., For eksempel, du ville ha til slakting 167 storfe for å få ett gram av kortison. Så naturlig kortison var veldig dyre, og det er ikke mange leddgikt pasienter hadde råd til det. Kortison som hadde kostet $700 per gram kan nå bli gjort for rundt 50 øre per gram. Akkurat som Julian laget fysostigmin rimelig for glaukom pasienter, har han nå gjort kortison rimelig for leddgikt pasienter., Julian hadde laget nok en flott gjennombrudd
til Tross for Percy Julian ‘ s utdanning og bidrag til samfunnet, ble han fortsatt behandlet som en lavere klasse borger på mange nivåer, slik han flyttet mer av sin konsentrasjon til å kjempe for sivile rettigheter, bli med i NAACP og Urban League å bidra til å bringe lik bolig muligheter for svarte.
Julian og hans familie kom også ansikt-til-ansikt med motgang og voldelige, rasistiske trusler og handlinger. Når de flyttet inn i et eksklusivt, hovedsakelig hvite nabolag i en forstad til Chicago, og familien har mottatt drapstrusler., Nice ble det gjort forsøk på huset. Som overalt ellers i livet, Julian sette et eksempel ved å stå opp for sine idealer. Han ble ikke skremt. «Å forlate ville vært feigt og feil. Høyre for folk å bo hvor de vil, uten frykt, er mer viktig enn min vitenskap og mitt liv til å få en stopper for dette meningsløs terrorisme,» mente han.