– Mannen Bak Felles Kjerne Matematikk

Hver lørdag morgen kl 10 am, Jason Zimba begynner en matematikk undervisning sesjon for hans to unge døtre med samme ritual. Claire, 4, trekker på et regneark mens abiga ‘ il, 7, trekker tillegg problemer skrevet på strimler av papir ut av en gammel Kleenex boks hotellet er innredet som en sparegris.

Hvis hun får svaret «lickety-split,» som hennes far sier, hun kan sjekke det ut. Hvis hun ikke, problemet går tilbake i boksen, for å prøve følgende uke.

«jeg ville sove i om jeg ikke var frustrert,» Zimba sier hans lørdag morgen leksjoner, der han underviser i sin pyjamas., Han føler matematikk undervisning på Abigail ‘ s offentlige grunnskolen i Manhattan er subpar — selv etter skolen slått til Felles Kjerne Statlige Standarder.

Men Zimba, en matematiker ved trening, er ikke akkurat noen misfornøyde foreldre. Han er en av de gutta som skrev den Felles Kjerne.,

Og fire år etter signering av på den endelige utkast til standarder, han tilbringer sin helgene prøver å gjøre opp for hva han anser laber pensum på datterens skole, og hans hverdager kjemper laber pensum og undervisning på skoler rundt om i landet som sliter med å skifte til Felles Kjerne.

Zimba og andre forfattere av Felles Kjerne visste at overgangen ville bli tøft, men de hadde aldri forestilt meg konflikter over dårlig lekser ville drivstoff politiske kamper og truer selve eksistensen av sin drøm om å fornye American utdanning.,

Når Zimba ble først ansatt for å hjelpe skriv et nytt sett av K-12 matematikk-standarder i 2009, grupper bak Felles Kjerne — inkludert representanter fra 48 stater — setter svært ambisiøse mål. Den tøffe nye retningslinjene samsvarer med de forventningene som er satt for studenter i høyere utføre rivaler som Singapore og Sør-Korea. De standarder ville ikke bare katapult Amerikanske studenter i forkant av andre utviklede land, men vil også bidra til å lukke gapene mellom lav inntekt studenter i USA og deres rikere kolleger.,

Den Felles Kjerne som ville kjøre utgivere og test-beslutningstakere til å skape bedre læreplaner og bedre tester og trykk skolemyndigheter og lærere til å sikte for excellence, ikke bare grunnleggende ferdigheter, for sine studenter. Og retningslinjene ville arm hver rektor, lærer og foreldre med kunnskap om nøyaktig hva det tar for å komme inn på universitet og lykkes.

champions av Felles Kjerne — inkludert organisasjoner som Nasjonale Governors Association og Råd for Sjef State Skole Offiserer — forventet i oppgave å være vanskelig., Overhale lærebøker ville ta mye tid, og opplæring av lærere ville ta enda mer. Men det er tverrpolitisk bølge av motstand mot de standarder som tok dem på senga.

«etableringen av standarder er innhyllet i mystikk for folk,» Zimba sier. «Jeg skulle ønske folk forstått hva en massiv prosessen det var, og hvor mange personer som var involvert. Det var mye arbeid.,»

så mye Som støttespillere understreke det demokratiske opprinnelse av standarder og telle ut dusinvis av eksperter og lærerne som ble konsultert, Felles Kjerne matematikk standarder ble til slutt laget av tre gutta som har som eneste mål var å forbedre måten matematikk er lært. At noen eksperter hevder, er det som gjør den Felles Kjerne bedre enn de standarder de har skiftet ut.,

«Det var en design-prosjektet, ikke et politisk prosjekt,» sier Phil d ‘ aro, en tidligere high school algebra lærer som var på tre mann skriving laget med Zimba og William McCallum, leder av matematikk avdeling ved University of Arizona. «Det var ikke vår jobb å gjøre i politikken, mens vi skulle skrive.»

Men tilbakeslaget var kanskje uunngåelig.

Det Indre Sirkel

På overflaten, Zimba, 45, virket som et merkelig valg for et større nasjonalt prosjekt som Felles Kjerne. McCallum og d ‘ aro var godt kjent og beundret i verden av matematikk og utdanning., McCallum er en fremstående matematiker som har skrevet algebra og matematisk analyse lærebøker og hjulpet til med å skrive Arizona ‘ s K-12 matematikk standarder. I 2009, d ‘aro var en senior stipendiat ved en for-profit pensum og lærer-opplæring selskapet, America’ s Choice. På 1990-tallet var han involvert i utviklingen av California ‘ s matte-standarder.

I motsetning, Zimba ble en obskur fysikk professor ved Bennington, en elite liberal arts college i Vermont., Han skrev en quirky matematikk og foreldre blogg med innlegg om komplekse fysikk problemer, hans barn, og en og annen politisk sak, inkludert en 2011 innlegg med tittelen, «Tall Lyver ikke (men Michele Bachmann Gjør).»

Han vokste opp som en outsider. Oppvokst i et arbeider-klassen husholdning i forstad i Detroit, var han den første i sin familie for å gå til college. Han valgte Williams College i Massachusetts. Faglig, skolen var en god passform. Økonomisk, det var mer av en utfordring. Hans venn Eric Mabery sa de to ble kjent med hverandre fordi de var fattige på campus., «Han var den eneste som hadde flere jobber,» sa Mabery, nå en biolog ved en San Francisco-oppstart. «Han var den eneste person som ikke kunne fly hjem. Vi måtte ta buss.»

Men fra Williams, Zimba karriere tok av. Han ble valgt for en Rhodes scholarship til Englands Oxford University i 1991. I Oxford, og han ble glad i en Yale-student fra Manhattan, David Coleman. Coleman gikk på å bli en konsulent for McKinsey, den globale konsulentselskapet., Zimba tilbake til Detroit for å gjøre stints av fabrikken arbeid for å hjelpe familien, men til slutt ble han ledet til den prestisjetunge matematikk avdeling ved University of California, Berkeley for en Ph. D. i matematisk fysikk. I 1999 fikk han igjen med Coleman, som hadde en idé om å starte en utdanning næringslivet.

først vurderte de å gå inn i pedagogisk dataspill, men de forkastet ideen i favør av en enda større pedagogisk trend: standardisert testing., No Child Left Behind Act var fortsatt rundt hjørnet, men en økende utdanning reformbevegelse, som insisterte på at å holde skolene mer ansvarlig for elevenes testresultater ville øke ytelsen, hadde allerede presset mange stater å utvide standardisert testing.

Coleman og Zimba er business, Vokse Nettverk, fant en nisje i den voksende feltet av testing ved å produsere rapporter som bidro til skoler, lærere, foreldre og til og med elevene selv tolke resultatene fra den nye eksamen., «Å utforme en vellykket hovedrapporten, må du være omtenksom om hva læreren virkelig trenger, hva studenten trenger,» Coleman sier.

Takk til Zimba, Coleman lagt til, de var. Zimba hadde et geni til for å skape rapporter som ble matematisk presis, men også humant formulert, Coleman sier. Vokse Nettverket ble leid inn av stater som California og distrikter som New York og ble etter hvert kjøpt opp av det pedagogiske publisering gigantiske McGraw-Hill for en ukjent pris.

Zimba og Coleman gikk sine egne veier., Coleman holdt på litt lenger med selskapet under McGraw-Hill. Etter et kort opphold på et liberal arts college i Iowa, Zimba landet i Bennington, hvor Coleman ‘ s mor var president. Zimba og Coleman holdt kontakten, ofte diskuterer et problem som hadde plaget dem i løpet av sine år på å studere standardiserte tester.

«Vi så på en rekke standarder,» Zimba sier. «Forrige standarder varierte fra forferdelig å ikke bra nok. Den beste av dem var litt mer enn test tegninger. De var ikke en blåkopi for å lære matematikk.,»

Hver stat hadde sine egne standarder, som varierte mye i sine forventninger til elevene. For eksempel noen stater nødvendig for elevene å huske ganger tabeller, men om lag en tredjedel av statene ikke, i henhold til Zimba.

Men hva er mest bekymret Coleman og Zimba — utdanning og mange eksperter, var det store antallet av standarder i de fleste stater. Den vanlige tanken var at de fleste Amerikanske klasse-nivå retningslinjene ble «én mil vid og en tomme dyp», i sterk kontrast til færre, men mer intense forventninger i høy oppnå land som Japan og Singapore.,

I 2007, Coleman og Zimba skrev en oppgave for Carnegie Corp, en foundation med interesser i utdanning (og en av de mange funders av både Hechinger Rapport og NPR). «Vi var bare å prøve å tenke på hva som kunne rolle i utdanning, sier Coleman sier. «Hva kan faktisk hjelpe? En idé vi trodde at standarder kan være veldig fokusert og bedre. Ved Vokse vi hadde tilbrakt så mye tid med uendelig stort og vage standarder.,»

papiret fikk oppmerksomhet av flere grupper som hadde festet seg på en lignende ide, inkludert Council of Chief State Skole Offiserer og den Nasjonale Governors Association, en av de opprinnelige lederne av Reagan-tiden standarder bevegelse. Et par år senere, når de to organisasjoner gått sammen om å lage utkast til et sett av færre, klarere, høyere standarder, Coleman og Zimba ble plukket ut til å hjelpe lede arbeidet.

CCSSO kontrakt med en ny organisasjon Zimba og Coleman grunnlagt, Student Achievement Partnere., Det nektet å oppgi mengden av kontrakten eller det totale brukt på utvikling av Felles Kjerne, men sa finansiering ble gitt av Bill & Melinda Gates Foundation (en annen tilhenger av NPR), Carnegie og andre stiftelser, samt statlige medlemskontingenten fra CCSSO og NGA.

«Vi var på jakt etter et ferdigheter som var ganske unikt, sier Chris Minnich, direktør for CCSSO., «Vi hadde behov for personer som ville vite matematikk — Jason og de andre forfatterne åpenbart vet matematikk — men ville også være i stand til å arbeide med usa, og en haug av lærere som ville være involvert.»

med å Skrive Felles Kjerne

I September 2009, Zimba begynte å skrive den Felles Kjerne matematikk standarder. Selv om hans andre datter var på grunn av den samme måneden, standarder ble altoppslukende. Zimba husket å få en tekst i levering rommet fra en av hans co-forfattere fortelle ham til å slutte å svare på e-poster om prosjektet: «Det er på tide å bli pappa nå.,»

Som faller, skjønt, og endte Felles Kjerne matematikk standarder som kom først. Han var fortsatt på fakultet ved Bennington, selv om permisjon for en del av tiden, så standardene var for det meste skrevet om natten, i «fjøset» en gammel garasje på sin eiendom som han hadde forvandlet til en studie.

De i gang med en plan som er lagt ut hva elevene bør kjenne ved slutten av videregående skole. Det ble skrevet ved å Oppnå, en ideell organisasjon som ble grunnlagt for formålet, og ved testing grupper College Styret og HANDLE., Deretter begynte de å konsultere forskning på matematikk utdanning og påmelding ideer fra eksperter på ulike felt av matematikken. I løpet av neste år, har de konsultert med myndighetene, matematikere og lærere, inkludert en union gruppen. Utkast etter utkastet ble sendt frem og tilbake over e-post.

«Vi vil være opp til 3 i morgen, sier McCallum. «Jason ville være opp til 5 om morgenen.»

Det endelige utkast til standarder ble lansert for publikum i juni 2010., Av det følgende året, delvis takket være økonomiske insentiver dinglet av Obama-administrasjonen, mer enn 40 stater hadde vedtatt dem. Zimba slutte jobben i Bennington til å arbeide full tid på Elevenes Prestasjoner Partnere for å fremme standarder.

tilbakeslaget egentlig ikke begynne før 2013 i stater som New York, der nye Felles Kjerne-justert testene hadde sendt score plummeting, og Indiana, hvor konservative leery av Obama-administrasjonens støtte av standardene., Det traff mainstream i begynnelsen av 2014, når en far i North Carolina lagt ut en convoluted «Common Core» spørsmål fra hans sønn ‘ s nest stadium math quiz på Facebook, sammen med et brev han hadde skrevet til læreren. «Jeg har en Bachelor of Science-Grad i Elektronikk Engineering som er inkludert omfattende studie i differensialligninger og andre høy-math-programmer,» skrev han. «Selv om jeg ikke kan forklare den Felles Kjerne matematikk tilnærming, og heller få riktig svar.»

Glenn Beck og andre konservative forståsegpåere plukket opp stillingen, og det gikk viral. Et par måneder senere, komikeren Louis C.,K. klaget over sin datter er Felles Kjerne math lekser på Twitter, og sent på kvelden og komikere som Stephen Colbert begynte tentamen standarder, også. Kritikere kalt standarder for convoluted, for abstrakt og for konseptuelle på grunn av fokus på å få elevene til å gjøre rede for og drøft deres svar.

Etter sommeren 2014, Indiana og Oklahoma hadde trukket seg ut av den Felles Kjerne, andre stater hadde vedtatt lover for å erstatte standarder i årene som kommer, og atter andre er truende til å gjøre det samme i år., Tilhengere av standarder, blant annet lærere fagforeninger og Gates Foundation, er nå prøver å berge Felles Kjerne ved å ringe på stater for å holde ut på innsatsen forbundet med nye Felles Kjerne tester, inkludert nye lærer-evalueringer i mange stater basert på student score.

tilbakeslaget har både irritert og forbløffet forfattere. «Når jeg ser noen av disse problemene er lagt ut på Facebook, jeg tror jeg ville blitt gal, også,» sier McCallum. Daro forteller en historie om hans barnebarn, som tok hjem en math regneark merket «Common Core» med en copyright dato for 1999.,

De hevder det er faktisk veldig lite fuzziness til matematikk i Felles Kjerne. Elevene må huske deres ganger tabeller med tredje klasse, og være i stand til å gjøre den slags kjøtt-og-poteter problemer Zimba spør om hans datter under deres lørdag veiledning økter, krav han mener den såkalte Felles generelle delen av læreplanen på skolen hennes i hovedsak ignorert.,

Hang-Hsi Wu, en matematikk professor ved Berkeley og en av de sakkyndige rådgivere i Felles Kjerne-prosessen, skylder på den Felles Kjerne er problemer på bad — og allestedsnærværende — lærebøker at forlagsbransjen er motvillige til å endre. «Utgivere ikke ønsker å bry seg med å skrive noe fordi de har gått gjennom altfor mange sett av standarder, sier han.

Og det er ironien i debatten om standarder, og hva som kan være deres ulykke., Som mektig og innflytelsesrik i omforming Amerikanske klasserom som standarder kan være, at de ikke inkluderer leksjon planer, eller undervisningsmetoder, eller alternative strategier for når elevene ikke får det.

Selv som Zimba og hans kolleger forsvare standarder mot gråter av federal å strekke seg for langt, de er hjelpeløse når det gjelder å sørge for at læreboken, utgivere, test-beslutningstakere, superintendents, rektorer og lærere tolker standardene på måter som faktisk vil forbedre American offentlig utdanning, ikke gjøre det verre.,

Som McCallum, Zimba er enig med North Carolina pappa at spørsmålet om hans sønn er Felles Kjerne-merket math quiz var forferdelig. Men så lenge Amerikanerne holde seg til den overbevisning at det meste av det som skjer i skolen bør holdes under kontroll av stater og lokale samfunn, og kvaliteten av pensum ut av hans hender. «Du liker det eller ikke, standarder lar mye av frihet,» sa han.

til Å Seire Eller Dø

Zimba ga opp en akademisk karriere der han hadde frihet til å lure på om abstrakte fysikk problemer i fred og ro i hans Vermont fjøset., Men, sier han, «jeg deltar nå i en mye mer presserende problem.»

problemet er hvordan å heve den akademiske prestasjoner av Amerikanske studenter, og spesielt de mest vanskeligstilte, slik at landet kan beholde sitt konkurransefortrinn i den globale økonomien. I disse dager, Zimba og hans kolleger anerkjenner bedre standarder er ikke nok.

«jeg pleide å tro at hvis du fikk vurderinger høyre, ville det nesten være nok,» sier han. «I No Child Left Behind verden, alt følger av testen.»

Nå, sier han, «jeg tror det er pensum.,»

Dette året, Zimba er overbevist om at hans datter er på skolen for å prøve ut en ny læreplan som er bedre tilpasset til den standarden han skrev. Han er også vie tiden sin på hans nonprofit, Student Achievement Partnere, for å lage sjekklister andre skoler kan bruke til å finne gode lærebøker som samsvarer med det Felles Kjerne. Gruppen har publisert opplæring materialer, inkludert videoene som lærere demonstrere Felles Kjerne leksjoner.

På en siste regnfull ettermiddag i Manhattan, organisasjonen samlet i et konferanserom, for hash ut ideer til et online-verktøy, finansiert av Leona M. og Harry B., Helmsley legat (også blant de mange funders av Hechinger Rapport), som kan hjelpe lærere med å bedre forstå standarder.

En idé for dette verktøyet var en «sveip-y» – app som lærere kan bruke til å finne ut om elevene forstått en standard eller ikke — noe som ville fungere akkurat som Knusk, matchmaking nettstedet. I slutten, den gruppen som var mest begeistret for en mer low-tech alternativ: en hotline at lærere og foreldre kan ringe for å finne ut om den Felles Kjerne-merket matematiske problemer de har funnet i sine lærebøker og lekser var god eller dårlig.,

d ‘ aro og McCallum er ledende sin egen innsats. McCallum grunnlagt en ideell organisasjon som kalles Illustrerende Matematikk som produserer eksempel oppgaver knyttet til Felles Kjerne, tog lærere og produserer pensum tegninger. Og d ‘ aro er faktisk å skrive en hel Felles Kjerne matematikk læreplanen for bruk på nettbrett, for å bli satt ut neste år av utdannings utgiver Pearson.

Men det er uklart om arbeidet sitt, og tilsvarende med likesinnede ideelle organisasjoner og funders som Gates Foundation, vil sildre ned til millioner av klasserom lærere forsøker å tilpasse seg til de nye standardene., Eller hvis den dårlige læreplaner fortsatt sirkulerer, kombinert med landets brukket politikk, vil gjøre dem i.

For hans del, Zimba er optimistisk. «Påvirkning av testene på pensum, det er negative, sier han. «De har vært en blek etterligning av matematikk. Jeg har snakket med lærere som sier undervisning i disse standardene, » jeg føler meg som en lærer igjen.’Det kommer ikke til å være lett å ta bort. Når du smake det, som er kraftig.»

Denne historien ble produsert av Hechinger Rapport, en nonprofit, uavhengige nyheter service fokusert på ulikhet og innovasjon i utdanning., Les mer om Felles Kjerne.