1950 alder av McCarthyism, gjenspeiles uvitenhet av hans politikk igjen. Påvirkning av Matthiessen er tydelig i hvordan Thoreau politisk tenkning redusert og litterær kunstform økt, «Kommentarer på Thoreau en tendens til å være om hvordan han uttrykte sine ideer snarere enn om hva hans ideer var.,»(110) Stanley Hyman, administrerende kritiker i løpet av femtiårene og en av de mest respekterte forskere på Thoreau, siterer stil som mer viktig at politikken i Thoreau. Han følger, selvfølgelig, Matthiessen. Meyer spor denne visningen av forhøyet artist som knyttet til Jomfruhinnen er personlig visning, noe som igjen viser oss «nytten» av Thoreau. Hyman steder Thoreau i «compartmentalized functionaries» av Emerson; det ene er en artist, og det er det.
Henry Eulaus, en statsviter, så Thoreau som å fremme sin egen versjon av nasjonalstaten., Eulaus «grunnene til at fordi de liberale har overbevist seg selv om at Thoreau var en liberal kollektivistisk, de har utsikt over hans selvrettferdighet og falle i den samme fellen for «etiske absolution» som han gjorde» (124). Eulaus ser Thoreau som close-minded og opptatt av «den enkeltes samvittighet som grunnfjellet i all action»(124). Eulaus så farene av både «opplyst liberalisme» og McCarthyism og, enda viktigere, behovet for kompromisser, så det er lett å se hvorfor han ville ha problemer med noen som Thoreau., Dette er den første kritiske essay om politikk av Thoreau, ifølge Meyer.
I 1960-årene, Thoreau ble ikke bare relevant, men nesten en populær ikonet. «Han ble viktig å reformen impuls av 1960-tallet, og som impuls spredte seg så altfor gjorde Thoreau politiske omdømme»(152). Overført fra femtitallet var begynnelsen til civil rights movement. Martin Luther King ville bruke Thoreau til å vise banen til noviolent motstand, men igjen ble han ved hjelp av Thoreau, ikke å studere ham. «Motstand mot Sivile Regjeringen» ble brukt av alle, fra Beats til Pasifister., Staughton Lynd, en Ny Venstre historiker, hevdet at Thoreau var både voldelige og ikke-voldelige, som synes å følge av de todeling av meldinger i «Motstand mot Sivil Regjering» og «En Bønn for John Brown.,»Meyers hevder at «Lynd ikke lage en sak av midlene til reformen, fordi han er interessert i å samle «ikke-justert individer» i den nye radikalismen under én paraply for at de kan oppdage det som forener dem-deres insistering på direkte aksjon som en reaksjon på urettferdighet» (165) Noen angrep på Thoreau kom ut av denne perioden som fortsatt fokusert på hans isolasjonisme og hans «estrange fra kollektiv handling og de spesielle behovene til folk» (170)
Men det er en av de mest originale perspektiver for å komme ut på sekstitallet var en psykologisk tolkning av Thoreau., Denne kom ut av Carl Bode innledningen til Den Bærbare Thoreau, som han redigerte. Bode re-redigert denne utgaven i 1964 og trakk på en Freudiansk tilnærming til Thoreau, som er basert på Raymond Gozzi arbeid. Bode hevder at Thoreau var «plaget med en «begynnende homofili'»(s. 111, Bode som sitert av Meyer, 173) Bode så John Brown som en mytologisk farsfigur for Thoreau. Hatet mot far er oversatt til en hat av staten, av paternalistic kraftig regjeringen, i henhold til Lover. I samme psykoanalytiske modus, C., Roland Wagner, skriver «at mye av Thoreau å skrive representerer hans ubevisste kamp for en seksuell identitet»(Meyer 175).
1970-tallet så Thoreau som stamfar til protest til Vietnam-Krigen. Natten Thoreau Tilbrakt I Fengsel av Jerome Lawrence og Robert E. Lee var en en-act spill som fokuserer på hans protest mot den Meksikanske Krigen. Det var ganske vellykket og holdt Thoreau i live i form av syttitallet, innledet i Vietnam-krigen., Meyer har stor siste ordet ved å minnes Thoreau sans for humor og avsky, «vask av hender», i politiske saker: det er viktig og tukt til å bli lært av Thoreau apolitiske temperament, et temperament som resulterte i hans vilje til å ta politikken på alvor og hans senere impulsen til å champion vold som en måte å kirurgisk fjerne onde fra verden.»(192)
Meyer, Michael. Flere liv for å leve: Thoreau Politiske Omdømme i Amerika. Westport, CT: Greenwood Press, 1977.
Wynn Yarborough, Virginia Commonwealth University (1995)