Kimchi er en sak av stor nasjonal stolthet, og mye av forskningen har vært offentlig finansiert.
«jeg tror kimchi praktisk talt definerer koreansk-ness,» sa Park Chae-lin, kurator for museet.
Forståelig nok, kanskje, dissentere på temaet dens helbredende kraft er skeptisk.
«jeg er lei for det. Jeg kan ikke snakke om helserisiko av kimchi i media., Kimchi er vår nasjonale mat,» sa en forsker ved Seoul National University, som ba om ikke å bli sitert med navn.
Blant papirene ikke å bli funnet i den enormt bibliotek av kimchi museum er en publisert i juni 2005 i Beijing-baserte World Journal of Gastroenterology med tittelen «Kimchi og Soyabønner Pasta Er risikofaktorer for magekreft.»
forskerne, alle Sør-koreansk, rapporterer at kimchi og andre krydret og fermentert mat kan være knyttet til den vanligste kreftformen blant Koreanere., Priser på mage kreft blant Koreanere og Japansk er 10 ganger høyere enn i Usa.
«Vi fant at hvis du var en veldig, veldig tung eater av kimchi, du hadde en 50% høyere risiko for å få magekreft,» sa Kim Heon av institutt for forebyggende medisin ved Chungbuk National University og en av forfatterne. «Det er ikke som kimchi er ikke en sunn og god mat-det er en sunn og god mat, men i store mengder det er risikofaktorer.,»
Kim sa han forsøkte å publisere studiet, men en venn som er en vitenskap journalist, fortalte han, «Dette vil aldri bli publisert i Korea.»
Andre studier har antydet at sterk konsentrasjon av salt i noen kimchi og fiskesaus som brukes for smakstilsetning kan være problematisk, men også de har fått relativt liten oppmerksomhet.
Selv de ivrigste talsmenn sier at det til tider, kimchi kan bli for mye av en god ting.
Ernæringsfysiolog Park, som i tillegg til Kimchi Research Institute leder Korea Kimchi Assn., og det koreanske Samfunnet for Kreft Forebygging, sa at tradisjonelt, kimchi inneholdt en god del salt, som kan kombineres med rød pepper for å danne et kreftfremkallende stoff.
i Dag, med kjøling, mindre salt er nødvendig, sa Park. I stedet for å bevare kimchi ved å begrave det i steingods krukker i hagen, mange Koreanere egen spesialdesignet kjøleskap for å holde det på ideelle temperaturer.,
Den reelle makten av kimchi kommer fra melkesyrebakterier (også finnes i yoghurt og andre gjærede matvarer) som hjelper på fordøyelsen, og ifølge noen forskere, øker immunitet. I tillegg er grønnsaker er gode kilder til vitamin C og antioksidanter, som er antatt å beskytte celler mot kreftfremkallende stoffer. Den høye fiberinnhold aids-tarm-funksjon.,
Selv om den mest kjente typen kimchi er laget med Kinesisk kål, andre varianter er laget med reddik, hvitløk stilker, aubergine og sennep blad, blant andre ingredienser. I alt er det over 200 typer kimchi — plast modeller som er utstilt på kimchi museum i Seoul.
koreansk stolthet svulmet når det AMERIKANSKE magasinet Helse oppført kimchi i sin Mars-utgave som en av verdens fem mest sunn mat. (De andre er yoghurt, olivenolje, linser og soya.,)
faktisk interesse i kimchi ‘ s helbredende egenskaper har steget proporsjonalt med frykt relatert til sykdommer som alvorlig akutt respiratorisk syndrom og fugleinfluensa.
i Løpet av 2003 panikk over SARS, begynte folk å bemerket at Korea virket merkelig immunsystemet, og spekulasjoner kretset rundt kimchi.
I Mars, LG Electronics lagt ut en ny linje av air conditioners som har et enzym som er hentet ut fra kimchi (kalt leuconostoc) i filtrene.,
Sunn eller ikke, kimchi-bransjen er blomstrende, i utlandet og hjemme. Sør-Koreanerne spiser 77 pounds av det per innbygger årlig, og mange folk spiser det med hvert måltid, i henhold til industrien statistikk. Koreanere som reiser i utlandet ser ut til å ta det med seg overalt.
Og det vil snart inkludere verdensrommet.
«Koreanerne kan ikke gå hvor som helst uten kimchi,» sa Byun Myung-woo, leder av et team av forskere som har utviklet et spesielt sterilisert form av kimchi for astronauter.,
ideen kom fordi smak og lukt er sterkt redusert i lave tyngdekraften forhold, noe som gir astronauter en preferanse for sterkt krydret mat. Og astronauter ofte lider av fordøyelsesproblemer.
«Den kimchi vil hindre forstoppelse og forbedre fordøyelsen fungerer,» Byun sa.
Plass kimchi er forventet å gjøre sin debut i 2008, da den første sørkoreanske astronauter er planlagt å reise på russisk Soyuz romfartøy.,
Jinna Park of The Times’ Seoul Bureau bidratt til denne rapporten.