James Garfield Største Frykt: å Bli Farget av Kreditt Mobilier korrupsjonsskandalen

Den ambisiøse Ohio Republikanske fryktet å bli fanget opp med kongressmedlemmer i kompliserte jernbanen ordningen

Rammet med gru på en kald tirsdag kveld i 1873, AMERIKANSKE Representanten James A. Garfield trakk seg tilbake til sidene av hans dagbok., «På 11 o’ clock gikk før Kreditt Mobilier Undersøke Komiteen og laget en uttalelse om hva jeg vet om Selskapet,» Garfield, 41, skrev. «Jeg er for stolt til å fortelle det til noen, men mine mest intime venner hvor dypt hele denne saken har bedrøvet på meg. Mens jeg gjorde ingenting i forhold til det som kan tolkes inn i en hvilken som helst handling, selv om utilbørlig opptreden mye mindre enn korrupsjon, jeg har likevel sagt fra starten av at skyggen av den forbanna ting ville klamre seg til navnet mitt i mange år. Jeg tror at mine utsagn ble oppfattet som klare og entydige.,»

Garfield hadde dukket opp tidligere på januar 14 før et Hus komiteen undersøker kjæreste lager salg av en kongressmann til kolleger. I årene etter Krigen, var Washington awash i jovial avtaler, men Garfield hadde unngått saur—før nå., I sverget vitnesbyrd, den Ohioan insisterte på at han «aldri eid, mottatt, eller avtalt å ta noen lager av Æren Mobilier eller av Union Pacific Railroad, eller eventuelt utbytte eller overskudd fremkommer fra noen av dem.»

den kvelden, som Garfield ble skribling i sin dagbok, han var redd for permanente flekker fra skandalen tidkrevende hovedstaden.

Garfield er angst hadde sin opprinnelse i arbeidet med å konstruere en transkontinentale jernbanen knytter landets Atlanterhavet og Stillehavet kysten., Den visjonære ordningen tar sikte på å etablere ikke bare en passasjer og frakt, transport, nettverk, men et rutenett av lokalsamfunn rundt som nasjon kunne vokse. Å vite innsatsen, og ønsker å få fart på prosjektet, Congress i 1862 gikk det Pacific Railroad Handle, å hjemle utstedelse av sjenerøse land tilskudd og statlig støttet obligasjoner til jernbaner. Selskapene å bygge skinner, Union Pacific, og den Sentrale Stillehavet, påløper store kostnader og tok gigantiske risiko, og håper på en enorm avkastning. Ingen prosjekt i America ‘ s foregående 90 år hadde vært av eksternt tilsvarende omfang eller betydning., Likevel, Union Pacific hadde problemer med å tegne investorer. Kongressen priset aksjer og obligasjoner, slik at det laget verdipapirer som er svært vanskelig å selge til Øst-spekulanter—til Union Pacific Vice President Thomas C. Durant utviklet en smart løsning. Durant, som har forstått at de store pengene skulle komme fra bygge—kjører ikke—jernbaner, kjøpte en sovende jernbanen finansieringsselskap i 1864 og omdøpt den Kreditt Mobilier.

Durant brukt Kreditt Mobilier å suge regjeringen støttet Union Pacific ved overlading jernbanen for byggekontrakter., Selskapet har gjort millioner av dollar i fortjeneste for sine investorer, et tall som også satt på Union Pacific styret. En congressional utvalget som undersøkte drift av Kreditt Mobilier inngått i 1873, og at selskapets mest lukrativ kontrakt med Union Pacific produsert nesten $30 millioner i fortjeneste.

En av de mest entusiastiske investorer i Union Pacific, og i Kreditt Mobilier var AMERIKANSKE Representanten Oakes Ames (R-Massachusetts), som har familie-eid spade-å gjøre virksomheten hadde skaffet ham tilnavnet «King of Spades.»Etter Ames og Durant—både Kreditt Mobilier styremedlemmer—lappet opp en bitter feide over kontroll av jernbanen høsten 1867, ble de delt kontroll av ledig Kreditt Mobilier aksjer mellom dem.

Men en annen investor, Henry S., McComb, en jernbane spekulant og Durant alliert, og insisterte på at han skulle ha mottatt noen av de ekstra lager så godt. McComb trykket Ames å imøtekomme ham. Kongen i Spar nektet. Ames fortalte McComb av brevet at han var å tilby aksjene i spørsmål til medlemmer av Kongressen som en måte å vinne Union Pacific-støtte på Capitol Hill. «Jeg har brukt dette,» Ames sa pa Mobilier lager», hvor den vil produsere mest mulig godt for oss, tror jeg.»McComb ble overbevist. I November 1868, han saksøkt Ames og Kreditt Mobilier krevende flere aksjer.,

Enmes sin doble rolle som et medlem av Kongressen og stor investor i Union Pacific plaget noen. «Denne mannen, verdt millioner, tar stilling Representant—søker og får det—for det formål å fremme sin egen interesse,» Navy Sekretær Gideon Welles raste i sin dagbok. Men mange i Kongressen var ivrige etter å gjøre forretninger med Kongen i Spar., Som feide med McComb ble fylt i løpet av vinteren 1867-68, Ames var piske den verdifulle Kreditt Mobilier aksjer til Capitol Hill kolleger, uansett hvor han fanget dem—på gulvene i Huset og Senatet, over middag, og på gatene i hovedstaden. Ames buttonholed Representant William «råjern» Kelley (R-Pennsylvania), på et hjørne noen kvartaler fra det Hvite Hus. Kelley fortalte Ames tilbyr aksjer på vilkår så sjenerøse», ser jeg ikke hvordan jeg kunne miste noe.»Garfield nølte, men Ames holdt trykke ham., «Han sa at hvis jeg ikke var i stand til å betale for det, han ville holde det for meg `til jeg kunne betale, eller til noen av utbyttet var betales,» Garfield vitnet. Ames til slutt overtalt Garfield til å akseptere 10 aksjer på de vilkår, har etterforskerne konkludert med, og rekruttert minst 10 andre Hill kolleger villig til å investere.

minst én gikk til bat for Ames. Representant Henry L. Dawes av Massachusetts kjøpt 10 Kreditt Mobilier aksjer for $1000 i desember 1867., Dawes så gjett inn i loven en lov som godkjenner Union Pacific å flytte sitt hovedkvarter vekk fra New York—og utenfor rekkevidde av dommere som er alliert med Durant. Selv om jernbanen unnlatt å ta fordel av muligheten til å flytte de tiltak som illustrerer hva Ames håpet å få for hans lager.

Credit Mobilier er nå i Kongressen ikke gå ubemerket hen. I 1869, jernbane finans ekspert Charles Francis Adams Jr,, som nedstammer fra to presidenter, advarte i en artikkel i the North American Review at Kreditt Mobilier representerte «en kilde til korrupsjon i politikken i landet, og en resistless kraft i sin lovgivende forsamling.»Amerikanerne betalte lite hensyn til September 4, 1872, da den muckraking New York Sun viet det meste av sin fire brosjyre sider til en artikkel med overskriften «Kongen av Svindel» detaljering hva McComb hadde sagt når vitnet mot Ames i drakten hans., Feil-ridd og skrå—en undertittel lese «Kongressmedlemmer Som Har Ranet Folk, og Som Nå Støtte for den Nasjonale Røver»—avisens exposé likevel stavet ut de grunnleggende fakta.

I hans sak, McComb oppkalt 11 kongressmedlemmer Ames hadde identifisert ham som mottakere av Kreditt Mobilier aksjer i 1867-68. Sammen med Garfield, McComb nevnt tidligere Huset høyttaler Schuyler Colfax, nå vice president, og Senator Henry Wilson (R-Massachusetts), plukket av President Ulysses S. Grant for å erstatte Colfax på billetten for hans 1872 gjenvalg kjøre., Mindre tall kåret av the Sun inkludert Senator James Patterson (R-New Hampshire) og AMERIKANSKE Representanten James Brooks (D-New York), som hadde kjøpt Kreditt Mobilier lager uavhengig av Ames. Solen også presentert fordømmende avskrifter av brev som Ames hadde skrevet til McComb tidlig i 1868. I de missives, Ames, betrodde oss at hans beslutning om å plassere Kreditt Mobilier lager med kongressens kolleger var et forsøk på å forsterke Union Pacific er sway på Capitol Hill., «Vi vil ha flere venner i denne Kongressen,» Ames fortalte McComb, «& hvis en mann vil se nærmere på loven, (& det er vanskelig å få dem til å gjøre det med mindre de har en interesse av å gjøre det, han kan ikke hjelpe å bli overbevist om at vi ikke skulle bli forstyrret.»

Den sensasjonelle rapportering galvanisert lesere. Sør-og Nord-Demokratene, som var ivrige etter å angre Gjenoppbygging, sitert historiene som bevis på Republikanske korrupsjon.

Konservative kritikere mente Kreditt Mobilier eksemplifisert farene av statlig engasjement i næringslivet., Exposé også snakket med økende bekymring på den måten jernbaner ble transformere landets økonomi.

Amerikanerne feiret avslutningen av den transkontinentale tilkobling i 1869, men deres entusiasme kulturmelk som jernbaner forbrutt sin dominans av statlige lovgivere fra Albany til Sacramento., Bønder i Mississippi-Dalen og Sør, sint om extortionate fraktrater og monopolmakt, strømmet til nominelt apolitiske Beskyttere av Reindrift—også kjent som the Grange—for å motvirke jernbanen innflytelse. Aviser over hele landet kjørte historier inspirert av Solen scoop. Den gang obskure uttrykket «Kreditt Mobilier» ble raskt en forkortelse for antagelsen om at jernbaner ble ødelegge Amerikansk politikk.

The Sun blockbuster eksploderte som Garfield var ute i Montana Territorium, og konkluderte med et besøk med Flathead-Indianerne., Den Ohioan viet September 8 for å fange opp med sin e-post og nyheter. Garfield hadde all grunn til å se frem til han kommer tilbake til Washington. Med Grant klar til å knuse quixotic editor-slått-politiker Horace Greeley i November valget, mange flere år med Republikansk dominans virket trygg. Garfield politiske oppstigningen, som hadde begynt med hans 1859 valget til Staten Senatet og Kongressen i 1862—med tid av under borgerkrigen til å lede Ohio tropper som en Union som er general—viste ingen tegn til å bremse., Tilbake Øst, ville han være i ferd med å gjenoppta sine plikter som leder av den kraftige Huset tildelingskomité og en politisk samarbeid med House Speaker James G. Blaine. En frekk sjokk møtt ham, men i form av en avis historier og overskriftene skriker om Kreditt Mobilier. Da han var på vei hjem, Garfield slet med å forstå sin situasjon. «Jeg finner mitt eget navn dratt inn i en historie som jeg ikke forstår, men se bare referert til i aviser,» han har betrodd i hans dagbok på September 9., Som hans toget ble nærmer seg Ohio, Garfield stiplede av et notat til Colfax spør «om arten av falske beskyldninger mot ham og meg og andre.»Å svare på mail, Colfax hevdet likegyldighet til de åpenbaringer, men vice president senere laget en følelsesmessig fornektelse før en hjemby publikum i South Bend, Indiana, som skulle vise seg å være falske. Tilbake i Washington, Garfield slått for ytterligere råd til en high-powered kapital advokat. Pennsylvanian Jeremiah Sullivan Svart, en Demokrat, hadde vært en stat dommer og statsadvokat og utenriksminister under Buchanan administrasjon., Hvis noen kunne slette Garfield er usikkerheter, det var dette fullbyrde Washington-insider, som Garfield omtalt som «en stor og herlig venn.»

Svart kan ha vært en spesiell nær venn, men han var ikke en uinteressert tilskuer. Han hadde representert McComb i sin sak mot Ames og hadde tippet en Washington-korrespondent for Solen å McComb ‘ vitnesbyrd. Å søke råd om hvordan du best mulig til å svare på Kreditt Mobilier åpenbaringer, Garfield var å stole på mannen ansvarlig for lekket dem.,

Svart trygg Garfield at alt var bra. Ames var skyldig i å tilby en bestikkelse, Svart rådet, men fordi Garfield ikke hadde kjent bestikkelser for å være Ames formål, Garfield ikke var skyldig i å akseptere en payoff., Garfield burde forbli rolig og gir uttrykk for uvitenhet om Ames ‘ s intensjoner, Sort sa, og legger til at denne holdningen «viser at du ikke var et instrument for hans korrupsjon, men offeret for hans bedrag.»

Placated, Garfield møtt med Blaine i begynnelsen av desember for å planlegge en undersøkelse i Solen påstander. Neste dag, Huset dannet en komité bestående av to vanlige Republikanerne, en Liberal Republikaner, og to Demokratene, for å se på kostnader. AMERIKANSK Representant Luke Potter Polen (R-Vermont), ledet panelet., På første møte i hemmelighet, komiteen tok vitnesbyrd fra Ames og McComb. Når protester fra presse og publikum tvunget saksbehandlingen i det åpne, medlemmer og tidligere medlemmer av Kongressen trooped i komiteen rom til å fortelle sine sider. De fleste nektet å kjøpe aksjer eller hevdes å ha støttet ut av avtaler kort tid etter å kjøpe aksjer. Ames insisterte på at det var noe galt med et medlem av Kongressen holding aksjer i et selskap som kan bli berørt av lovgivningen i Kongressen. Solen skjevt headlinet en rekke historier på høringer «Prøving av Uskyldige ofre.,»

Med trykk og Capitol Hill fiksert på skandalen, Garfield funnet bor så kul som Svarte hadde rådet lettere sagt enn gjort. Som den dagen i hans vitnesbyrd var i anmarsj, Garfield kjempet en kvalme-induserende kamp med nervene. Huset etasje, vanligvis en tilflukt der lovgiverne kunne fordype seg i lovgivende debatten eller sladder, tilbys ingen lindring. Garfield følte Hus for å bli spist av en «følelse av panikk» forårsaket av den pågående «diskusjon av Æren Mobilier og Stillehavet R. R,» skrev han i sin dagbok. Januar 14, Garfield vitnet som Svarte hadde rådet., Han innrømmet under ed at han hadde diskutert å kjøpe Kreditt Mobilier lager med Ames, men sa at han aldri egentlig avtalt å kjøpe aksjer—og hevdet ikke å ha kjent på den tiden hva Kreditt Mobilier gjorde. «Du aldri undersøkt charter av Kreditt Mobilier for å se hva som var dens objekter?»komiteens medlem George McCrary (R-Iowa) ba.

«No sir,» Garfield svarte. «Jeg har aldri sett det.»Han var under inntrykk, Garfield vedlikeholdt, og at selskapet bygget bolig.

«Du visste ikke at hensikten var å bygge Union Pacific Railroad?»

«No sir,» Garfield sa., «Jeg gjorde det ikke.»

Garfield er fornektelse ekko lignende unngår ved Colfax, Kelley, Patterson, Wilson, og andre. Den evasions rasende Kongen i Spar. Som kongressmedlemmer som hadde kjøpt aksjer fra Ames var å prøve å sette så mye avstand mellom seg selv og Kreditt Mobilier som mulig, Massachusetts Republikanske igjen adressert granskingsnemnd. Han forklarte i detalj sine transaksjoner med medlemmer av Hus og Senatet. Patterson, den Republikanske senator fra New Hampshire, var Ames ‘ s første mål.,

å Ha en gang nektet til komiteen at han hadde kjøpt Kreditt Mobilier aksjer fra Ames, tidligere skolelærer Patterson returneres til å innrømme under ed at han hadde kjøpt aksjene. Ames sett på som Patterson squirmed «som en av de fattige delinquents han brukt til tortur» i klasserommet, Solen rapportert.

Den neste dag, Ames utarbeidet, og vitner om at mange lovgiverne hadde holdt aksjer langt lenger enn det hevdet, og som et resultat har høstet betydelig utbytte. Ames åpenbaringer rasende James Garfield., The King of Spades «er tydeligvis fast bestemt på å dra ned så mange menn med ham som mulig,» Garfield dampet i sin dagbok på januar 22. «Hvor langt han vil være vellykket det gjenstår å se. Men i den nåværende tilstand av offentlig sinn, vil han trolig lykkes i å kaste en sky over det gode navnet på mange folk. Han virker for meg som en dårlig mann som kan godt være.»

Som stipendiat lovgivere prøvde uten hell å fjerne deres navn, Garfield svinger mellom optimisme og fortvilelse., Februar 8, skrev han en venn i Ohio at «menn her er utvinne sine balansen litt, og begynne å tenke med mer ro på grunnlag av saken», men stoppet kort av prognoser en slutt på hans problemer. Det var «for tidlig» Garfield advarte sitt korrespondent, «å fortelle i hvilke konklusjoner det offentlige dom» ville være. Du skriver i sin dagbok en dag senere etter spisestue med Svart, slo han en dystrere merk, avviser den andre mannen er sunny spådommer. Garfield sa han tvilte på Svart så «alle krefter som er nå på jobb for å skade og vanære.,»

Ukene av spenningen nådde klimaks på februar 18, 1873, med utgivelsen av Polen komiteens rapport. At kroppens funn og anbefalinger lød gjennom Huset kammer for omtrent en time som Huset kontorist lese dokumentet høyt og innblandet lovgivere grimaced og bort. «Rapporten produsert en dyp følelse og ble lyttet til med stillhet og smertefull interesse,» Garfield skrev i sin dagbok. Garfield pursed hans lepper, og unngikk øyekontakt som kontorist lese en komité for å finne at han hadde kjøpt 10 aksjer fra Ames og mottok $329—$8,060 i dag—i utbytte., Komiteen konkluderte med at praktisk talt hver person på listen McComb er forutsatt hadde gjort penger på Kreditt Mobilier aksjer som selges av Ames. Polen krevde at Huset utvise Ames og Bekker.

til Tross for utvalgets funn, Garfield følte bekreftet. I et utfall som rasende Demokratene og det offentlige, og komiteen konkluderte med at Ames hadde forsøkt å bruke Kreditt Mobilier lager til å påvirke lovgiverne’ stemmer—men også at Garfield og andre som kjøpte aksjen var uskyldige fra urett., Polen komiteen ikke kunne «finne at noen av disse medlemmer av Kongressen har blitt påvirket i sine offisielle handling, som følge av sin interesse i Kreditt Mobilier lager.»Black, innflytelsesrike kapital insider som skilte mellom tilbud og motta en bestikkelse, hadde vært riktig.

Men hvis Garfield trodde det verste var over, ble han alvorlig feil. Senatet klarte ikke å stemme på utvisning av Patterson anbefalt av Senatets komité for å undersøke skandale., Offentlig fury ble intensivert da, like før han forlater byen, Kongressen stemte på seg selv som en tilbakevirkende betale økning oppnås ved å feste bump opp til en bevilgning lovforslag som Garfield hadde klart.

På toppen av alt annet, det etterskjelv av Panikken i 1873, et økonomisk stup som utløste den verste økonomiske krisen i Amerikansk historie til den Store Depresjonen i 1930-årene, intensivert den påfølgende politiske krisen.

Garfield svarte med utsendelse. Han raskt refundert sin egen raise, en gest som den lokale presse bifalt. Han publiserte en artikkel forsvare seg selv mot Kreditt Mobilier påstander og han kjempet iherdig over sitt distrikt. Disse tiltakene bidro til å avverge en katastrofe, men Garfield også dratt nytte av en splittet opposisjon som var på nivå med to kandidater—en Demokrat og en Uavhengig som hadde blitt nominert av Garfield Republikanske fiender.,

Demokratiske forsøk på å knytte Garfield til en asfaltering kontrakt skandalen i Washington, DC, gikk ingensteds. Garfield hang på å vinne gjenvalg i 1874 selv som Republikanerne mistet dominans av Huset for første gang siden 1858.

Hans flukt akselerert Garfield ‘ s opphav gjennom Republikanernes rekker. Når Blaine gikk til Senatet i 1876, Garfield ble Huset Republikanske lederen. I 1880, delt Republikanerne slått til Garfield over Grant og Blaine som sin presidentkandidat («covered patio Politikk,» August 2016).,

Som Garfield hadde fryktet, det spekter av Kreditt Mobilier nølte. I løpet av 1880-kampanje Demokratene gjort den skandaløse affære, et samlingspunkt rop. «Er ærlige menn som er villige til å sette på hodet av de viktigste land på kloden, for en mann som har eid har vært holdent motsagt som var Gen. Garfield’ s ed i Kreditt Mobilier rapporten?»den Demokratiske Washington Post spurt. Svaret var ja—så vidt., Garfield ‘ s 59-stemme Electoral College vinne maskert en syltynne 8,355-stemme populære margin over Demokrat Winfield Scott Hancock. 2. juli 1881, president var ventet å styre et tog i Washington når en psykotisk mann rituelt karakterisert som en «misfornøyde offiser-seeker» skutt og hardt såret ham. Garfield døde 19. September fra infeksjoner forårsaket av leger » unsanitary håndtering av sine skader.

Historikere overbevist om at intraparty feuding konsumert Garfield ‘ s presidentskap jævla ham med svak ros., «Hans stormfulle presidentskap var kort, og i noen henseender uheldig, men han gjorde forlate kontoret sterkere enn når han fant det,» biograf Allan Peskin skrev i 1978. Like etter hans død, selv om den en gang-jaundiced Innlegget var mer overstrømmende. «Hendelsene i hans fantastiske liv, supplert med den triste dramatiske hendelser fra de siste to og en halv måneder, vil gjøre slike kapitler i historien som vil bli lest med stadig økende interesse for flere århundrer fremover.»Papiret gjorde ingen omtale av Kreditt Mobilier eller Garfield hånd i skandalen som mindre enn et tiår tidligere rystet hovedstaden., «Skyggen av den forbanna ting» hadde løftet på siste.

En Kreditt Mobilier Primer

I forbifarten Pacific Railroad Act av 1862, Kongressen til hensikt å fremme byggingen av den transkontinentale jernbanen med $48,000 i governmentbacked obligasjoner og 6.400 dekar i landet tilskudd for hver kilometer av sporet er lagt. Til tross for den bød føderale largesse, investorer holdt seg unna fordi loven sperret jernbanen fra å selge sine verdipapirer på mindre enn pålydende verdi, og sette investorer på kroken bør våge å mislykkes., I tillegg er jernbanen skulle bygges over det enorme expanse av Vesten for å betjene markeder og samfunn som ikke eksisterer ennå.

Etter 1864, Union Pacific som trengs for å heve kapital—og fast—eller byggingen av den transkontinentale line ville stall.

Eventyrlig Union Pacific Vice President Thomas C. Durant, med kallenavnet «the Napoleon av Jernbaner,» improviserte en løsning. Durant kjøpte en Pennsylvania-chartret byggefirma han rechristened «Kreditt Mobilier,» låner en fremtredende franske banken er glamorøse navn. Durant brukt Kreditt Mobilier han kunne bygge en jernbane., Enda viktigere, Kreditt Mobilier kunne generere fortjeneste for seg selv, og utbytte for Union Pacific aksjeeiere ved oppblåsing byggekostnader og ta betaling i Union Pacific verdipapirer.

i Motsetning til jernbanen, Kreditt Mobilier, når du mottar Union Pacific aksjer i betaling, kunne selge aksjene i markedet heller enn pris Congresshad sett. Og kundene som fikk Union Pacific stock gjennom Kreditt Mobilier unngås gjelden hengende over de som har investert direkte i jernbanen.,

Durant er arrangement tillatt investorer til å betale seg til å bygge Union Pacific, en ordning som vanligvis brukes av andre jernbane som i dette tilfellet reist spørsmål om hvorvidt regjeringen ble flådde.

Representant Oakes Ames (R-Massachusetts), en ivrig jernbanen investor, trodde Kreditt Mobilier tilbudt en «praktisk ordning» for lønnsomt å investere i Union Pacific., Han strømmet hundretusener av dollar inn i venture-og rekruttert stipendiat Nye Englanders til å investere før den faller ut med Durant i en kamp for kontroll av Union Pacific, og sin lukrative bygging datterselskap. Høsten 1867, som Ames og Durant løst sine forskjeller, har de delt ledig Kreditt Mobilier aksjer og formalisert en $48 millioner bygging kontrakt med jernbanen. En congressional komiteen fant at Kreditt Mobilier fakturert jernbanen $57.1 millioner kroner for bygging når de faktiske kostnadene var $27.,1 million, produsere et overskudd på nesten $30 millioner kroner—$513 millioner kroner i dag. Den lukrative pakten laget Kreditt Mobilier aksjer mye mer verdifull—en investor anslått at aksjen doblet seg i verdi som et resultat, akkurat som Ames begynte å peddle dem på Capitol Hill. —Robert B. Mitchell

Kongressen og Kongen av Svindel: Korrupsjon og Kreditt Mobilier Skandalen i Dawn of the Gilded Age av Robert B Mitchell, Edinborough Trykk, 2017; $22.95