I 1534, frankrikes Kong Francis jeg autorisert navigator-Jacques Cartier (1491-1557) for å lede en reise til den Nye Verden for å lete etter gull og andre rikdommer, så vel som en ny rute til Asia. Cartier er tre ekspedisjoner langs St. Lawrence River senere skulle aktivere Frankrike for å legge beslag på landområder som ville bli Canada. Født i Saint-Malo, Frankrike, Cartier begynte seiling som en ung mann. Han fikk et rykte som en dyktig navigatør før de foretar sine tre berømte reiser til Nord-Amerika.,
Jacques Cartier Første nordamerikanske Reisen
Cartier ble antatt å ha reist til Brasil og Newfoundland før 1534. Det året, regjeringen i King kong Frans i av Frankrike i oppdrag Cartier til å lede en ekspedisjon til «nordlige landområder,» som østkysten av Nord-Amerika som da var kjent. Formålet med reisen var å finne nordvestpassasjen til Asia, samt å samle rikdom som gull og krydder underveis.
Cartier sette seil i April 1534 med to skip og 61 menn, og kom 20 dager senere., I løpet av den første ekspedisjonen, han utforsket den vestlige kysten av Newfoundland og Gulf of St. Lawrence så langt som i dag er Anticosti Øya, som Cartier kalt Assomption. Han er også kreditert med oppdagelsen av det som nå er kjent som Prince Edward Island.
Cartier Andre Voyage
Cartier tilbake for å gjøre sin rapport av ekspedisjonen til Kong Francis, bringe med seg to fanget indianere fra Gaspé Halvøya. Kongen sendte Cartier tilbake over Atlanteren året etter med tre skip, og 110 menn., Med de to fangene som opptrer som guider, oppdagere på vei opp St. Lawrence-Elven så langt som Quebec, hvor de etablerte en base camp.
følgende vinter gjorde kaos på ekspedisjonen, med 25 av Cartier menn døde av skjørbuk og hele gruppen pådra sinne i utgangspunktet vennlig Iroquois befolkningen. I løpet av våren, den oppdagelsesreisende beslaglagt flere Iroquois høvdinger og reiste tilbake til Frankrike., Selv om han ikke hadde vært i stand til å utforske det selv, Cartier fortalte kongen av Iroquois » kontoer på en annen stor elven strekker seg vest, fører til uutnyttet rikdom og muligens til Asia.
Cartier Tredje og Siste Reise
Krigen i Europa stoppet planene for en annen ekspedisjon, som til slutt gikk frem i 1541. Denne gangen, Kong Francis belastet adelsmann Jean-François de La Rocque de Roberval med å grunnlegge en permanent koloni i nord-land. Cartier seilte et par måneder i forkant av Roberval, og ankom Quebec i August 1541., Etter å ha holdt en annen harde vinteren, Cartier bestemte seg for ikke å vente for kolonistene ankom, men seilte i Frankrike med en mengde av det han trodde var gull og diamanter, som hadde blitt funnet i nærheten av Quebec-leiren.
Underveis, Cartier stoppet i Newfoundland og støtt Roberval, som har bestilt Cartier for å vende tilbake med ham til Quebec. Snarere enn å adlyde denne kommandoen, Cartier seilte bort under dekke av natten. Da han kom tilbake i Frankrike, derimot, mineraler brakte han ble funnet å ha noen verdi., Cartier fikk ingen flere kongelige kommisjoner, og ville forbli på sin eiendom i Saint-Malo, Bretagne for resten av livet. I mellomtiden, Roberval er kolonister forlatt ideen om en permanent bosetting etter knapt et år, og det ville være mer enn 50 år før Frankrike igjen viste interesse i den nordamerikanske krav.