Generelle egenskaper
Folkeeventyr har vært en del av det sosiale og kulturelle livet av American Indian og Eskimo folk uavhengig av om de var stillesittende / bøndene eller nomadiske jegere. Så de samlet seg rundt en brann i natt, indianere kunne bli transportert til en annen verden gjennom talent av en god historieforteller., Effekten stammer ikke bare fra nyheten om historien i seg selv, men også fra de fantasifulle dyktighet av fortelleren, som ofte lagt bevegelser og sanger, og noen ganger tilpasses en bestemt fortelling for å passe en bestemt kultur.
En tilpasning som ofte brukes av historieforteller var en gjentakelse av hendelser. Beskrivelse av en hendelse vil bli gjentatt et bestemt antall ganger., Antall repetisjoner vanligvis tilsvarte antall forbundet med den hellige av kulturen, mens i Kristne tradisjoner, for eksempel, det hellige er som oftest regnet i treere (for the Trinity), i indianske tradisjoner det hellige er oftest assosiert med grupper på fire (som representerer himmelretningene og guddommer som er knyttet til hver) eller sju (den himmelretningene og gudene pluss de til værs, earthward, og sentrum). Helten ville drepe at antall monstre eller at mange brødre som hadde gått ut på det samme eventyret., Denne type gjentakelse var svært effektive i muntlig kommunikasjon, for det fast preker hendelsen i hodet på lytteren—mye på samme måte som repetisjon brukes i dag i reklame. I tillegg var det en estetisk verdi til rytmen fått fra repetisjon og en enda større dramatisk effekt, for lytteren visste at når riktig antall hendelser hadde blitt fortalt, en overnaturlig karakter ville komme til unnsetning helten, noen ganger ved å synge til ham. For denne grunn, muntlig litteratur er ofte vanskelig og kjedelig å lese., Muntlig litteratur også mister effekt i transkripsjon, fordi leseren, i motsetning til lytteren, er ofte ukjent med livssyn, etikk, sosiokulturelle omgivelser, og personlighetstrekk av folk i hvis kultur historien ble fortalt og satt.
Fordi effekten av historien var så mye på fortelleren, det var mange versjoner av enhver god fortelling. Hver gang en historie som ble fortalt, det varierte bare innenfor grensene av den tradisjonen som er etablert for at tomten og i henhold til den kulturelle bakgrunnen til de forteller og tilhørere., Mens studier har blitt gjort av forskjellige versjoner av en fortelling som foregår i en stamme, det er fortsatt mye å bli oppdaget, for eksempel, å fortelle den samme historien med de samme fortelleren under ulike omstendigheter. Disse gapene i studien av folkeeventyr indikerer ikke en mangel på interesse, men snarere vanskeligheten i å sette opp passende situasjoner for opptak.
vilkår myte og eventyr på American Indian muntlig litteratur er brukt om hverandre, fordi i indiansk vise forskjellen mellom de to er et spørsmål om tid snarere enn innhold. Hvis hendelser som skjedde i en tid da verden ennå ikke hadde antatt sin nåværende form, historien kan anses som en myte, men selv om de samme tegnene som vises i «moderne» til stede, er det ansett som et eventyr., Mens Europeiske eventyr tradisjonelt begynne med vag hentydning «en gang i tiden,» American Indian myte starter ofte med «før folk kom» eller «når Coyote var en mann.»Å Eskimo, det er uvesentlig om en hendelse som skjedde i går eller for 50 år siden—den er forbi.
American Indian mytologi kan deles inn i tre store kulturelle regioner: Nord-Amerikanske kulturer (fra Eskimoene til Indianere langs den Meksikanske grensen), Sentral-og Sør-American urbane kulturer, og Karibia og Sør-Amerikanske jakt-og-innsamling og oppdrett kulturer., Selv om hver region viser et bredt spekter av utvikling, det er tilbakevendende temaer blant de kulturer, og innen hver kultur betydningen av mytologi seg varierer. I Nord-Amerika, for eksempel, hver fortelling kan vanligvis stå alene, selv om mange historier å dele en rolleliste, i kontrast, historier som er utviklet i urbane kulturer i mellom-Amerika og Sør-Amerika ligne komplisert mytologier i det gamle Hellas og er ganske forvirrende med sine mange seksuelle forbindelser, hybrid monstre, og giants., I Nord-Amerika mange mytologier (for eksempel «the Dreaming» av den Australske Aboriginerne) avtale med en periode i en fjern fortid som verden var annerledes, og folk ikke kunne skilles fra dyr. Disse mytologier er knyttet til ideen om at alle dyr har sjel eller ånd som gir dem en overnaturlig kraft. Fordi mennesker har senere blitt skilt fra dyr, dyr vises i visjoner, og i historiene de hjelpe helten ut av trøbbel., Når det er mange historier som involverer en enkelt karakter, for eksempel Ravn, Coyote, eller Manabozho—den transkriberte er knyttet sammen i dag, og kalles sykluser (se f.eks., Raven syklus). Kroppen av American Indian folklore inkluderer ikke gåter som finnes i Afrikansk folklore, for eksempel, og heller ikke inkluderer ordspråkene, selv om det er fortellinger med moral festet.
viktigheten av mytologi innenfor en kultur gjenspeiles i status for fortellere, den tid er tilordnet til denne aktiviteten, og relevansen av mytologi til ceremonialism., Mytologi består i hovedsak av animalske eventyr og historier om personlige og sosiale forhold; skuespillere og karakterer som er involvert i disse historiene er også en indeks til å tro og skikker av mennesker. For eksempel, Navajo ceremonials, som chants, er i sin helhet basert på karakterer og hendelser i mytologien. Danserne gjør masker under streng seremonielle kontroll, og når de bruker dem til å representere guder, de absorberer åndelig styrke. Aztec ceremonials og ofre antas å formilde gudene som er heltene i mytologien.