Kom til Hollywood
bergmans ytelse i Intermezzo ble brakt til oppmerksomhet fra Hollywood-film produsent, David O. Selznick. Han kjøpte rettighetene for en Amerikansk remake av filmen, med Bergman knyttet til prosjektet. Men Bergman var usikre om de tilbyr. Hun hadde filmen muligheter i Tyskland også, og laget Dø Vier Gesellen i 1937. Etter å ha laget to filmer i Sverige med Moldander—No Enda Natt (Bare En Natt; 1938) og En Kvinnas Ansikte (En Kvinnes Ansikt, 1938)—Bergman gikk til Usa i 1939., Basert på den anerkjennelse for sitt arbeid i filmen, Intermezzo: A Love Story (1939), Selznick signerte henne til en syv-års kontrakt.
Etter en kort gå tilbake til Sverige for å gjøre Juninatten (En Kveld i juni; 1940), Bergman tilbrakte de neste åtte årene i Usa. Mens Selznick hadde Bergman under kontrakt, han ville ha henne til å spille sunn roller. Men hun faktisk bare laget to filmer for ham, mens resten var produksjoner som Selznick lånt hennes tjenester. Under Selznick veiledning, Bergman ble en kjær figur i Usa i 1940-årene, og ble betraktet som en helgen., Hennes første roller—Adam Hadde Fire Sønner og Raseri i Himmelen (både 1941)—angi tonen.
Bergman håpet å spille mer enn bare idealiserte kvinner. Da hun fikk rollen som den rike forlovede av Dr. Jekyll i en versjon av Dr. Jekyll og Mr. Hyde (1941), hun og costar Lana Turner nærmet direktør, Victor Fleming, og movie studio Metro-Goldwyn-Mayer om å bytte roller. Bergman viste henne spekter av å spille en utuktig barmaid. Selv om mange mente at det var til slutt et godt trekk for hennes karriere, noen moderne kritikere mente den rolle som var galt for henne, og at hennes opptreden var ikke vellykket., Bergman laget andre yrkesvalg som var viktig for hennes fremtid. Hun insisterte på å gjøre noen teater, noe som gjør sin Broadway-debut i 1940, mens det vises i Liliom for tre måneder. I 1941, hun har også dukket opp på scenen i Eugene O ‘Neill’ s Anna Christie. Produksjonen ble produsert av Selznick Selskapet.
Gjennom 1940-tallet, Bergman spilt tegn både mørke og raffinerte. I 1942, hun dukket opp i en av hennes mest kjente og mest elskede roller, Casablanca, med Humphrey Bogart., Som Ilsa Lund Lazlo, en kvinne som slites mellom to elskende, Bergman vist sitt talent for å spille av kvinner i pint, lidelse romanser. Mens filmer som Casablanca ble en suksess kreativt og på billettkontoret, ikke alle hadde begge kvaliteter. For Hvem Bell Tolls (1943) gjorde det bra på billettkontoret, selv om det ikke var en bra film. Kritikere gjort lignende argumenter for Raseri i Himmelen (1945), Saratoga Trunk (1945)—der Bergman unconvincingly spilt på en Kreolsk—og Bells of St. Mary (1945). Selv om Bergman vunnet flere priser for sin rolle som nonne i Bjeller, filmen ble betraktet som ganske lys.,
Bergman gjorde andre filmer som tiltrakk seg et stort publikum samtidig som kunstnerisk utfordrende. Hun har vunnet priser for sitt arbeid i den thriller Gaslight (1944), der hun spilte en kone drevet til randen av galskap. Bergman har også dukket opp i to filmer regissert av Alfred Hitchcock. I Spellbound (1945), Bergman spilte en psykiater. Noen kritikere mente at hennes beste skuespill arbeidet kom i hans Beryktede (1946), en spionasje film., Hennes karakter er nedstigning i alkoholisme og andre former for selv-ødeleggelse er avbrutt bare av en føderal agent (spilt av Cary Grant) som forelsker seg i henne. Beryktet var den siste filmen madeunder bergmans kontrakt med Selznick. Hun var endelig fri til å gjøre sin egen karriere beveger seg.
bergmans beslutning om å spille Joan of Arc i 1946 Broadway produksjon av Joan of Lorraine var en av hennes beste. I sin 25-uke utseende, box-office mottak poster ble knust og kritikere var nesten enstemmig i sin ros. Bergmans arbeid også førte til hennes første Antoinette Perry (Tony) Prisen., Hennes neste tre filmer omtalt middelmådige prestasjoner og feilet på box office. Bergman var forgettable som en hore i Buen av Triumf (1948). Hun så spilte Joan of Arc i en film basert på samme kilde som hennes vellykket scenen spille. Selv om dette var bergmans favoritt film rolle, filmen tapt 3 millioner dollar. Ulykkelig i Hollywood, Bergman tilbake til Europa for å gjøre en annen film med Hitchcock i London. Under Steinbukken (1949), der hun spilte en full Irsk aristokrat, var også mislykket.