Neil Pilcher liv på Tutuila, Amerikansk Samoa ‘ s største øya, på land, hans familie eier. Hans naboer er alle slektninger. Det viktigste for Samoans, sa han, er til å bli i samsvar med deres bomiljø.
Og det er dette Samoan måte av livet — land, eierskap og innbyggere — som er sentral i en debatt om statsborgerskap. Mens Amerikansk Samoa har vært en uregistrert USA, territorium siden 1900, personer født det har aldri blitt gitt fødselsrett statsborgerskap, i motsetning til de fire andre AMERIKANSKE territorier, Puerto Rico, de AMERIKANSKE Jomfruøyene, Guam og Samveldet av de Nord-Marianene.
En føderal dommer i Utah styrt sist torsdag, men at de som er født i Amerikansk Samoa bør bli anerkjent som AMERIKANSKE borgere.
Ikke alle, inkludert Pilcher, er enig.,
Davies, 36, som fungerer som en administrasjonssjef i Amerikansk Samoa Regjeringen, avviser ideen om at fødselsrett statsborgerskap vil være til nytte for Amerikanske Samoans, sier at å miste sin unike status kan føre til tap av sine urfolks politiske systemet og landet rettigheter.
«jeg bor i et hus som er gitt til meg av min far på land som vi eier som hovedsakelig klanen, hva du vil kalle på fastlandet ‘familie,'» sa Davies. «Alle mine naboer er mine slektninger/søskenbarn, og de bor på deres hovedsakelig land. Vi alle lever i harmoni og se etter en annen.,»
saken ble brakt av American Samoans bor i Utah, som ønsker rettigheter som gis til AMERIKANSKE borgere, for eksempel tilgang til visse føderale jobber og høytstående militære posisjoner, og muligheten til å kjøre for et politisk parti.
Amerikansk Samoa, i det Sørlige Stillehavet nesten 5000 km fra det AMERIKANSKE fastlandet, består av syv øyer og atoller, og har en befolkning på ca 55,000. Den AMERIKANSKE territoriet er politisk separat fra øyene i nord som gjør opp for den Uavhengige Staten Samoa.
i Stedet for å være USA, borgere, American Samoans anses som «noncitizen AMERIKANSKE statsborgere» og sitt pass lese: «Den som bærer det er en amerikansk statsborger og ikke en amerikansk statsborger.»
for Å bli AMERIKANSKE statsborgere, American Samoans bosatt i usa går gjennom en rask versjon av statsborgerskap prosess som vanligvis for utenlandske statsborgere født. Det er om lag 180.000 personer med Samoan nedstigningen bosatt i usa.
«Hvis du er født på AMERIKANSK suverene jord, har du rett til statsborgerskap,» sa Charles Ala’ilima, en av advokatene som representerer saksøkerne i Utah., «Ikke noen form av mindre rett.»
Ala’ilima og andre advokater som er involvert i saken hevdet at Amerikanske Samoans bør gis fødselsrett statsborgerskap under det 14. Amendment. U.S. District Court dommer i Utah, Clark Waddoups, avtalt med dette argumentet i sin avgjørelse, men før de nye passene ble utstedt han satt saken på vent, slik at den kan jobbe sin vei gjennom rettssystemet på appell.
«dommeren anerkjent som det 14. Amendment statsborgerskap punkt nødvendig at noen født på suverene AMERIKANSK jord er berettiget til fullt statsborgerskap,» Ala’ilima sa., «Det 14. amendment ble vedtatt etter borgerkrigen for å korrigere den forrige Grunnloven, som anerkjente ulike nivåer av nasjonalitet i USA — de lov slaver.»
Line-Noue Memea Kruse, forfatter av «The Pacific Isolerte Tilfeller av Amerikansk Samoa,» sa slutter American Samoans’ distinkte status som «noncitizen AMERIKANSKE statsborgere» kan til slutt føre føderale dommere til regelen om at deres sedvanlige politiske systemet og landet rettigheter er grunnlovsstridig, sammenligne det med hva som har skjedd med Innfødte på Hawaii i Hawaii.,
I Amerikansk Samoa, det er to forskjellige komponenter til styring: tradisjonelle kolesterolsenkende system, Fa’amatai, og felles jord, der land-eierskap er holdt av familier. Erverve land i Amerikansk Samoa krever også folk til å være minst 50 prosent Samoan.
«Det er ingen adelen i usa,» sa Kruse, når vi snakker om de Fa’amatai politiske systemet. «Det ville være kontinuerlig søksmål, fordi våre skikker er imot, og det er avvikende til Usa.,»
«Det er ingen undersøkelser på vanlig land, så det er opp til familien sjef for å avgjøre hvem som får hva, og hvordan alt er distribuert,» lagt Kruse.
Davies, som har bodd på familien hans land i Leone på Tutuila siden han var 5, er fokusert på å beskytte Amerikansk Samoa er «kulturell identitet og verdifulle land eiendeler.»
«Når du bor her i Amerikansk Samoa din familie gir deg landet, og det er opp til deg å gjøre et hjem borte fra det eller vokse ting for å tjene familien/chief,» sa Davies. «Det er svært hellig bånd mellom oss og vårt land og vårt vann., Land og vann er utvidelser av vår identitet. Så hvis du tar bort vårt land og vann, er du ikke bare skadet oss fra økonomisk mobilitet, du dreper en del av vår identitet.»
Ala’ilima presset tilbake på ideen om at det var bedre for Amerikansk Samoa ‘ s statsborgerskap til å bli den samme, for å beskytte sin vei i livet.
«Alle er enige i Amerikansk Samoa er suverene på AMERIKANSK territorium,» Ala’ilima sa. «Personer født det ikke har statsborgerskap i noe annet sted.,»
Den herskende var overraskende for noen som motsier en lignende sak, der en føderal domstol i Washington i 2015 styrt mot å gi fødselsrett statsborgerskap for Amerikanske Samoans. I 2016, Høyesterett avviste å høre saken.
Den aktuelle saken er ventet å bli anket til 10. US Circuit Court of Appeals i Denver. Etter det, er det kanskje å dra til Høyesterett, som ville være mer sannsynlig å vurdere saken denne gangen for å løse den konstitusjonelle konflikten.,
«I slutten er det virkelig Høyesterett som blir nødt til å prøve å forene denne form for uregelmessighet,» Ala’ilima sa. «Hvorfor er Amerikansk Samoa forskjellig fra alle andre territorium?»