Miriam Rossi, professor i kjemi ved Vassar College, og tilbyr følgende svar:
Snøflak er symmetrisk fordi de gjenspeiler internalorder av vannmolekyler som de ordne seg i thesolid state (prosessen av krystallisering)., Vannmolekylene i solid state, slik som i is og snø, form svake bindinger(kalt hydrogen obligasjoner) til en annen. Disse orderedarrangements resultat i grunnleggende symmetrisk, sekskantet form av thesnowflake. I virkeligheten, er det mange forskjellige typer ofsnowflakes (som i clich at «ingen to snøfnugg arealike’); denne differensieringen oppstår fordi hver snøflaket er aseparate krystall som er underlagt spesifikke atmosphericconditions, spesielt temperatur og fuktighet, under hvilke det isformed.
Det andre spørsmålet har å gjøre med måten snowflakesare dannet., Veksten av snøkrystaller (eller noen substancechanging fra en væske til en solid state) er kjent ascrystallization. I løpet av denne prosessen, molekyler (i thiscase, vann molekyler) stiller seg å maksimere attractiveforces og minimere frastøtende seg. Som et resultat, watermolecules ordne seg i bestemte områder, og i aspecific arrangement. Denne prosessen er mye som flislegging en floorin samsvar med et bestemt mønster: når mønsteret ischosen og de første brikkene er plassert, og deretter alle de andre tilesmust gå i spesifiserte områder for å opprettholde patternof symmetri., Vannmolekyler bare ordne seg til fitthe mellomrom og opprettholde symmetrien; på denne måten, differentarms av snøkrystallen er dannet.
Howard T. Evans, Jr, en x-ray crystallographer som er nowscientist emeritus ved U.S. Geological Survey, som legger til en fewdetails:
Snøflak er mystiske ting. Deres grunnleggende formderives fra arrangement av vannmolekyler i icecrystal. Når en væske som fryser, molekyler har en tendens til å bosette seg i lavest energi tilstand, og som nesten alltid innebærer someform av symmetri. Jo høyere symmetri, mer stabile thecrystal er.,
Vann molekyler som flyter fritt i en damp begynner å ordne seg inn i en krystallinsk fast når temperaturen synker under frysepunktet. De to hydrogen atomer i molekylene har en tendens til å tiltrekke nærliggende vann molekyler. Når temperatur (termisk bevegelse) er lav nok, molekyler koble seg sammen for å danne en solid, åpent rammeverk som har en streng sekskantet symmetri.
Men hvorfor er snowflake former så forseggjort? Ingen har en goodanswer for det. Den generelle forklaringen er at snøflak formin atmosfæren der forholdene er svært komplekse andvariable., En krystall kan begynne å vokse på en måte og thenminutes eller til og med sekunder senere noe endringer (temperatur orhumidity), så det begynner å vokse på annen måte. Den hexagonalsymmetry er opprettholdt, men det iskrystall kan gren av innew retninger. Endringer i miljøforhold takeplace over et stort område, sammenlignet med størrelsen av en singlesnowflake, slik at alle regioner av flake er tilsvarende påvirket.I slutten, det er alle slags former som kan oppstå:alt fra prismer og nåler til de kjente lacysnowflakes. Vann er et fantastisk stoff!,
Svar opprinnelig postet 21. oktober 1999.