nasas New Horizons-sonden, som ble lansert i januar 2006, har bare fått til Pluto etter en reise som strekker seg over tre milliarder kilometer. Forlater Jorden til 36.000 km / t og dekker minst tre fjerdedeler av en million miles per dag i hele sin odyssey, det har fortsatt tatt av romfartøyet ni og et halvt år å nå sine mål.
Det er vanskelig å gjøre følelse av tre milliarder kilometer i form av menneskelig erfaring. Tross alt, på Interstate Highway hastigheter, ville det ta en bil nesten 4,900 år for å dekke det samme avstand., Sagt på en annen måte, tre milliarder miles er tilsvarende som flyr rundt Jorden 120,000 ganger.
ved hjelp av San Francisco Exploratorium er on-line solar system builder, det er lett å få minst en ballpark følelse av hvor stort solsystemet virkelig er og langt Nye Horisonter har reist.
Tenk solen størrelsen av et kvartal – en tomme over – på målet linje av Rose Bowl i Pasadena, Calif. Nå forestille seg alle planetene strukket ut i en rett linje fra solen.
Jord, bare 0.,009 inches tvers på denne skalaen, ville bli plassert rundt tre-yard linje. Mektige Jupiter, bare en tiendedel av en tomme over, ville være «bane» i nær rød sone like forbi 15-yard linje. Ringsel Saturn ville bare være i den 30. Den ytre gass gigantene, Uranus og Neptun, ville være i bane rundt på motstanderens side av feltet, 57 og 90 meter fra solen.
Pluto ville være en usynlig flekk en tusendel-av-en-tommers over 18 meter utenfor motstanderens mållinje. På denne skalaen, den nærmeste stjernen ville være noen 458 km unna.,
- NASA frigir sneak peek bilde av Pluto
la oss Nå forestille seg Pluto er én kilometer fra solen. I oppkjørselen din, kan du tegne en sirkel 15 inches over. Det er solen. Tempo av 134 meter, og slipp en BB. Det er Jorden. Jupiter ville måle en full 1,5 tommer over, som ligger omtrent 700 meter fra oppkjørselen din og 15-tommers bred solen.
Pluto, selvfølgelig, ville være en full mil unna, måler bare to hundredeler av en tomme i diameter. Alpha Centauri, den nærmeste stjernen til vårt solsystem, ville være 6,870 km unna.
Nå forestille seg søndag i Washington, D.C., med en diameter lik som for Jefferson Memorial — 165 meter. På denne skalaen, ville Jorden måler 18 cm over og være plassert ca 3.4 km unna. Jupiter ville ville være noen som går i bane rundt 17 km unna, godt innenfor en maraton har en rekkevidde.
Men Pluto ville være i utkanten av Philadelphia, noen 132 km unna, og Alfa Centauri ville være nesten en million miles mer fjernt.
Og til slutt, det er toalettpapir solsystemet. Ta en 200-ark rulle av bad vev og setter en prikk på det første arket til å representere solen., Jorden ville bli fem ark bort, Jupiter ble funnet litt mer enn 26 ark ut og Pluto ville være 200 ark — 84 føtter-fra solen.
Bevæpnet med en bedre følelse av hvor langt unna New Horizons vil bli når den striper forbi Pluto juli 14, husk den uvurderlige bilder og andre data vil bli strålte tilbake til Jorden med et par av 12-watts radiosendere. Og det vil ta disse signalene, reiser på 186,000 miles per sekund, fire timer og 25 minutter å krysse gulf til Jorden.