Det 19. århundre var en tid med både endre og størkning for det Amerikanske skolesystemet. Gamle metoder ble forbedret, og nye metoder ble prøvd, og en noe høyere skole kom ut av miksen som har påvirket utdanning selv den dag i dag.,
En viktig funksjon i utdanning i løpet av det 19. århundre var den økt involvering av stater i utdanning. Statsautorisert utdanning gradvis erstattet den private ordninger for utdanning av de foregående århundrer. Mye på grunn av politiske krefter og økonomisk stabilitet, statsstøttet sekulær utdanning erstattet religiøst drevet utdanningen av det 17. og 18. århundre.
inngrep fra staten i utdanning ble ikke godt mottatt av alle. Religiøse grupper hadde sine reservasjoner om en state-påvirket pensum., Dette var særlig tilfelle for Katolikker, som likte den tilt mot Protestantismen. Mistroen av statlig engasjement i utdanning ga opphav til mange private regionale skoler, som fikk aktiv støtte fra samfunnets elite.
I slutten av det 19. århundre, mange urbane barn var ansatt som industriarbeidere, og ikke gå på skole. Mellom 1890 og 1920, teknologisk utvikling og økonomisk politikk endringer begynte å endre samfunnets syn: barn bør være utdannet, snarere enn å jobbe., Denne tillatt vekt for å bli plassert på den eksklusive utdanning av barn i løpet av sin barndom i Amerika. En fremtredende system som stammet fra denne nye holdningen var «vanlig skole» – bevegelsen.
Selv om Thomas Jefferson var i favør av statlige midler til offentlig utdanning, hans idealer var ikke universelt omfavnet. Horace Mann (1796-1859), ofte referert til som «far universell utdanning,» var også en ivrig tilhenger av offentlig finansiert utdanning., Han arbeidet uopphørlig for å sikre støtte for en «vanlig skole» for Amerikanske barn som ville fremme likestilling, mulighet, og en følelse av nasjonal identitet. Mann følte at alle barn skal lære sammen, og opptak fra et bredt spekter av sosioøkonomisk bakgrunn ble oppmuntret. Men afroamerikanske slaver og andre minoriteter ble ansett som automatisk ekskluderes fra opptak ved de fleste av disse vanlige skoler.,
Som et Massachusetts state senator og den første Sekretær i Massachusetts State Board of Education, Mann brakt viktige endringer til skolegang system i staten. En av hans store tiltak ble profesjonell opplæring for lærere. Han mente at standarder burde være satt for lærere, og at alle lærerne skulle få før trening i instruksjons-metoder og praktisk opplæring i en undervisningssituasjon. Den første skolen for lærere ble etablert i Lexington, Massachusetts, i 1839., Mann har også en foregangsmann for å ta en proaktiv syn på utdanning, fordi det har spilt en rolle i den økonomiske veksten ved at opplæring og utarbeidelse av et innkommende arbeidskraft til industri og næringsliv. Han har videre anført at utdanning var viktig for et demokratisk samfunn, et begrep som er vanlig holdt i dag.
modell av vanlige skoler foreslått og etablert med Mann slutt ble modell for skoler over hele Amerika. Den vanlige skolen bevegelse resulterte i et utdanningssystem tilpasset for å møte behovene til en mangfoldig befolkning., Fordi usa var nødt til å ta eierskap til utdanning for sine borgere, har denne modellen ført til en sterkt lokalisert skolen. Dette betydde at styring av skoler ble i stor grad overlatt til distriktet og staten, med liten eller ingen føderal innblanding. Dette er sagt å ha resultert, både direkte og indirekte, i mange av skolen finansiering forskjeller som vi ser i Amerika i dag.
Vanlige skoler gitt grunnlaget for moderne undervisningsmetoder og-praksis, samt filosofien av utdanning., Før borgerkrigen, undervisning generelt var et yrke som er dominert av menn. I løpet av det 19. århundre, antall kvinnelige lærere begynte å vokse. Kvinner hadde svært få alternativer for opptak til høyere utdanning, og like få i forhold til å oppnå økonomisk uavhengighet. Feministisk ledere som Catherine Beecher, Paul Stanton, og Susan B. Anthony var svært aktiv i å fremme utdanning for kvinner som lærere. Disse handlingene la grunnlaget for utdanning av både kvinner og lærere i Amerika.,
alt i Alt, det 19. århundre var en periode med stor revolusjon i hva utdanning så ut som. Uten endringer av 1800-tallet, den Amerikanske skolesystemet ville henger langt bak der den er i dag.