Antigua var ikke Spanjolene’ første valg for en hovedstad. Som ære går til Iximché, slo seg ned i 1524 å holde et øye på Kaqchiquel, med hvem de hadde en skjør våpenhvile. Ting ble uneasier når Kaqchiquel gjorde opprør, slik at byen ble flyttet i 1527 til dagens Ciudad Vieja på flankene av Volcán Agua. Det fungerte ikke, enten – byen praktisk talt forsvant under et jordras i 1541. Og så var det på Mars 10, 1543, La muy Edle y muy Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala, spansk koloniale hovedstaden i Guatemala, ble grunnlagt., Den kronglete tittelen vitner til grunnleggerne’ ærbødighet for St James (Santiago på spansk), som sin tidlige militære seire ble tilskrevet.
Antigua var Spanias episenteret av makten i hele Sentral-Amerika, og i løpet av det 17. og 18. århundre liten regning ble spart på byens arkitektur, til tross for den vanlige illevarslende tordner fra bakken nedenfor. Urfolk arbeidskraft ble formidlet å sette opp skoler, sykehus, kirker og klostre, deres storhet bare rivaliserte med husene av de øverste prester og politisk koblet til.,
På topp Antigua hadde ikke mindre enn 38 kirker, så vel som universitet, trykkerier, en avis og en livlig kulturelle og politiske scenen. De utspill aldri stoppet, om, og for et år i byen ble rystet av jordskjelv og skjelvinger, til det ødeleggende jordskjelvet i juli 29, 1773. Et par år senere, hovedstaden ble overført igjen, denne gangen til Guatemala City. Antigua var evakuert og plyndret for byggevarer, og ordrer som ble gitt for dens innbyggere til å flytte og for byen å bli systematisk demontert., Til tross for dette, men det var aldri helt forlatt. Drevet av en kaffe boom tidlig i neste århundre, byen, da kjent som La Antigua Guatemala (Gamle Guatemala), begynte å vokse igjen. Pågående oppussingen av mishandlede bygninger bidro til å opprettholde byens koloniale karakter til tross for en offisiell mangel på interesse, men lobbying av antiguas borgere førte til President Ubico er 1944 erklæring av byen som et nasjonalt monument, og restaurering resultert i alvor., Like alvorlig innsats ble gjort for å returnere byen til sin tidligere prakt, men katastrofen slo til igjen med en annen store skjelvet i februar 1976, og etterlot tusener døde og angre mye av restaureringen.
Unesco ‘ s betegnelse på Antigua som en World Heritage site i 1979 lagt nye impulser til restaurering kampanje. Innenfor dette nye klima -, spansk-språklige skoler begynte å sprekke opp, drar i hopetall av utenlandske studenter, og som fører til en ekte kulturell renessanse., I de siste årene, Antigua har blitt en enormt populær, bryllup destinasjon for Latin-Amerikansk par, og legger til de besøkende nummer.
Antigua nåværende ordfører, Susana Asencio, valgt i 2015, har jobbet hardt for å styre trafikken og å begynne å takle byen er notorisk dårlig avløp – en viktig hvis glamorøst tiltak for å forbedre kvaliteten på livet til Antigua, er beboere som er vekket til live city fortsetter å surfe sine turistindustrien.