Forestille seg verden uten sin mest kjente elver: Egypt uten Nilen, eller London uten Themsen. I Las Cruces, New Mexico, beboere trenger ikke å forestille seg den Amerikanske vesten uten Rio Grande – det går tørr i byen sin nesten hvert eneste år.
Men dette er ikke sin naturlige tilstand.,
Isak Melendrez, som ble født i nærheten av Las Cruces i 1934, og bidro til en oral history of the Rio Grande, husket bading i elva med sin familie som barn, mens flokker av fugler steget overhead. Under regntiden, elva flomvannet hørtes ut som trener. Nå?
«Det er krympet omtrent like mye som det kan,» Melendrez sa. «Jeg vet ikke hva annet de kan ta fra den.»
I det siste, Rio Grande ville kjøre gjennom Las Cruces for vanning sesongen fra februar til oktober., Men siste året, elva hadde ikke flyt frem til Mars, og var tørr i September. I 2021, Elephant Butte Vanning District (Ebid), ansvarlig for å måle og avgi vann til Las Cruces fra oppstrøms dammer, anslått at vannstanden vil bli så lave at de ikke vil komme før i juni, og det vil sannsynligvis være borte igjen i slutten av juli.
En begrenset mengde av vann som renner gjennom Rio Grande hvert år, så når det er knapphet, hver by langs elva er påvirket., På grunn av klimaendringer, varmere og tørrere sesonger er å redusere snowpack som smelter å mate Rio Grande, og stigende temperaturer er økende fordampning fra reservoarene. På grunn av dette, elven har hatt bare sju år, med en «full tilførsel av» vann i de siste 20, og bare to i det siste tiåret.
«Med redusert snowpack og utarming av vann ressurser på tvers av sør-vest, vi bare legger dem i bunker problemer på toppen av andre problemer,» sier Las Cruces byen councilor Gabe Vasquez. «Alle levende ting som avhenger av å ha vann i ørkenen lider som et resultat.,»
Rio Grande ‘ s strømmen var alltid variabel, men tørker helt opp var en ekstraordinær hendelse til 1890-tallet. Da det begynte å tørke opp regelmessig, på grunn av oppstrøms landbruks utvikling, Kongressen autorisert en rekke prosjekter, som strekker seg over flere tiår, for å kontrollere hvor og når vannet renner. For eksempel, dammer utgivelsen nøye beregnede mengder vann for å vanne det grønne beltet av gårder som strekker seg ned til det.,
I Las Cruces, Rio Grande er flow er viderekoblet og drenert, flommer inn pecan frukthager og fôring avlinger som løk, mais og berømte pepperaktig grønn chili, der staten er kjent for. Her mesteparten av vannet er eid av irrigators gjennom et århundre-gamle systemet kalt «water rights».
Disse ble gitt på et først-til-mølla basis for bønder og rancheiere som slo seg ned staten, og den eldste rettigheter blir ivaretatt når Ebid tildeler vann hvert år. Til tross for å gjøre opp om 2.,4% av New Mexico ‘ s BNP, landbruk og foredlingsindustri mottar tre fjerdedeler av statens overflate-og grunnvann.
Som betyr at i Las Cruces, når vekstsesongen slutter, ingenting er igjen i elven.
«Når elven flyter i disse sommermånedene … samfunnet vårt kommer ut i hopetall for å flyte elven, for å fiske i elva, for å nyte en piknik ved elven, for å birdwatch, å svømme, sier Vasquez., «Den type kvalitet av livet som alle som bor ved siden av en kropp av vann bør ha, kan vi gå glipp av for flertallet av året, fordi vi ikke har som kilde til rekreasjon.»
Chihuahuan ørkenen, hvor Las Cruces ligger, er den mest mangfoldige ørkenen på den vestlige halvkule, og mennesker er ikke de eneste som kjemper for vann i det tørre landskapet.
Rio Grande brukes til å gi vann på en klokkekurve, med kraftig flom i løpet av våren og sommeren, og lavere og lavere renn i vinter., Nå dammer utgivelsen ca 20% av det naturlig forekom i river ‘ s peak måneder, og arter som brukt millioner av år på å tilpasse seg til den første syklusen kamp for å overleve på dette.
Cottonwood trær utviklet seg til å slippe sine frø i gang med våren flom som ville utslette eksisterende vegetasjon og fjerne land for dem å slå rot. Uten denne fordelen, cottonwood bestander har sunket, og invasive arter som salt sedertre, som kaster sitt frø året rundt, monopolisere deres habitat i stedet.,
Bassenger av å sitte vann fra flom også tiltrukket seg insekter, som tiltrakk den sør-vestlige willow fluesnapperen for å hekke og mate ungene sine. På grunn av jevn riparian habitat tap, de ble klassifisert som direkte truet i 1995.
«Det er alt er koblet til, høyreklikker? Det er en internett,» sier Beth Bardwell, tidligere direktør for bevaring, Audubon New Mexico. «Og her på Rio Grande, vi har i utgangspunktet begynt å ta ut en web-strand etter hverandre før det er en veldig forenklet system, og det kan ikke opprettholde en hel masse mer.,»
Av 27 native fisk arter som opprinnelig ble funnet i denne strekning av Rio Grande, bare 14 igjen. Noen klarer å overleve i vanning avløp når elva ikke kjører, men de fleste bor i reservoarene over Las Cruces, svømming nedover elva når dammer åpne opp og dø når de er slått av igjen.
«elven tørker opp, og hvis du går ser du i vanning grøfter når det skjer, vil du se mye av død eller døende fisk,» sier Kevin Bixby, administrerende direktør i Sørvest Environmental Center. «Jeg mener, det er akkurat som en massakre.,»
Sperring drastiske endringer i New Mexico ‘ s århundre-gamle vann rettigheter system og landbruks-identitet, Rio Grande vil aldri flyten året rundt i Las Cruces igjen.
Men klimaendringer gjør elva er situasjonen mer synlig, noe som kan være et vippepunkt i politisk vilje, sier Vasquez. «Flere mennesker innser at status quo ikke kommer til å være bra for noen i fremtiden.,»
Som innbyggere bor, løp, sykkel og gjenskape langs en tom elven for lengre strekninger av året, Bixby oppfordrer dem til å huske at det er deres river, også, uavhengig av tidligere historiske eller juridiske ordninger.
«det er det Som er utgangspunktet, sier han. «Og så alle de komplikasjoner er, du vet, du kan komme gjennom dem, hvis du bare holde på ideen om at det er min river, også, og det burde være annerledes. Det bør være bedre.,»
- New Mexico
- Dette landet er landet
- Vann
- nyheter
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via E-post
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger