McDonald ‘ brødre åpnet sin første restaurant i tilknytning til Monrovia Flyplassen i 1937. Det var en liten åttekantet bygning uformelt kalt Airdrome. Det åttekantede bygningen ble senere flyttet til 1398 Nord-E Street i San Bernardino i California i 1940. Det var opprinnelig en grill drive-in, men brødrene oppdaget at de fleste av overskuddet kom fra hamburgere., I 1948 ble de stengt restaurant for tre måneder, åpne den i desember som en walk-up hamburger stå som solgte hamburgere, potetgull, og appelsinjuice, den påfølgende år, pommes frites og Coca-Cola ble lagt til i menyen. Dette forenklet meny og matlaging ved hjelp av samlebånd prinsipper, tillatt for dem å selge hamburgere for 15 cent, eller om lag halvparten så mye som i en sit-down restaurant. Restauranten var meget vellykket, og brødrene begynte å franchise konsept i 1953.,
Den første franchisetaker var Occidental Petroleum executive Neil Fox, som åpnet en restaurant på 4050 North Central Avenue i Phoenix, Arizona i Mai, for en flat avgift på $1000 (tilsvarer $9,600 i 2019). Hans restaurant var den andre til å ansette McDonald ‘brødre’ Golden Arches standardisert design, skapt av Southern California arkitekt Stanley Clark Meston og hans assistent Charles Fisk., Fox ‘ s bruk av «McDonald ‘ s» navn som tydeligvis kom som en overraskelse til brødrene, men alle etterfølgende franchising (bortsett fra for tredje beliggenhet i North Hollywood, CA, som opererte som Peak ‘ s), som brukes på «McDonald ‘ s» – merkevaren. (Selv om det også var en «Peak ‘ s» som hadde blitt franchise av McDonald ‘ Brødre på Foothill Blvd. i Pasadena, Golden Arches og alle, ved foten av Hastings Ranch).,
Fox brødre-i-lov og samarbeidspartnere, Roger Williams og Bud Landon, var franchisetakere for fjerde McDonald ‘ s, og brukt sin kompetanse i lokalisering bensin stasjoner å velge Downey beliggenhet. Som McDonald ‘brødre’ andre franchisetakere, ble de pålagt å bruke Meston design.
kjøp av kjeden fra McDonald ‘brødre av Ray Kroc ikke påvirker Downey restaurant, så det var franchise under en avtale med McDonald’ brødre, var det ikke med Kroc selskap McDonald ‘ s Systems, Inc., som senere ble McDonald ‘ s Corporation., Som et resultat, restauranten var ikke gjenstand for modernisering krav at McDonald ‘ s Corporation plassert på sine franchisetakere. Menyen kom til å avvike fra det som av andre McDonald ‘ s restauranter, og manglet elementer som Big Mac-en som ble utviklet i konsernet. I en del på grunn av disse forskjellene, samt en bedrifts McDonald ‘s åpner i midten av 1970-tallet mindre enn en halv kilometer unna, restauranten kom til å lide av dårlig salg, og ble til slutt kjøpt av McDonald’ s Corporation i 1990, da det var den eneste gjenværende McDonald ‘ s som var uavhengig av kjede.,
Med lavt salg, skade fra 1994 Northridge jordskjelv, og mangelen på en drive-up-vinduet og innendørs sitteplasser, restauranten var stengt, og McDonald ‘ s planlagt å rive det og innlemme noen av funksjonene i et moderne «retro» restaurant i nærheten. Det ble imidlertid oppført på National Trust for Historic Preservation ‘ s 1994 liste over de 11 Mest Truede Historiske Steder. Med både offentlige og preservationists krevende restauranten lagres, McDonald ‘ s tilbrakte to år gjenopprette restaurant og åpnet den., Kunder i dag kan besøke restaurert restaurant og en tilstøtende gift shop og museum.