Grunnlagt (i hvert fall ifølge legenden) i 753 b.c., Roma tilbrakte sine første tiår som lite mer enn en forvokst landsby. Men i løpet av et par hundre år, Roma hadde erobret mye av den italienske halvøya, og av 146 b.c., hadde hoppet inn i rekkene av store krefter ved å beseire Kartago, som styres mye av det vestlige Middelhavet. Ved begynnelsen av den Kristne Tidsalder, Romas innflytelse strakte seg fra Spania til lilleasia, og fra Nordsjøen til Sahara., Den keiserlige marinen hadde slått Middelhavet i en Romersk lake, og overalt rundt kanten av riket, Romas beseiret fiender fryktet henne legioner—eller så virket det som om det optimistiske Romerne. «Germania» (navnet refererte opprinnelig til en bestemt stamme langs Rhinen), i mellomtiden, ikke eksisterer som en nasjon i det hele tatt. Ulike Germanske stammene som lå spredt over et stort villmarken som strakte seg fra dagens Holland til Polen. Romerne visste lite om dette tett skogkledde territorium underlagt svært uavhengige høvdinger. De ville betale dyrt for sin uvitenhet.,
Det er mange grunner til, i henhold til gamle historikere, som den keiserlige Romerske legat Publius Quinctilius Varus satt ut så selvsikkert at September i en.d. 9. Han ledet en estimert 15,000 erfarne legionærer fra sommeren quarters på WeserRiver, i hva er nå det nordvestlige Tyskland, vest mot permanente baser i nærheten av Rhinen. De planla å undersøke rapporter av et opprør blant de lokale stammene., Varus, 55, var forbundet med ekteskap til den keiserlige familien og hadde tjent som Keiser Augustus’ representant i provinsen Syria (som inkluderte moderne Libanon og Israel), hvor han hadde kvalte etnisk forstyrrelser. Til Augustus, han må ha virket bare mannen til å ta med Romerske sivilisasjonen til de barbariske» stammer fra Tyskland.
Som sine gjester i Roma, Varus trodde opptar Tyskland ville bli lett. «Varus var en veldig god administrator, men han var ikke en soldat, sier Benario., «For å sende ham ut i et erobret land og fortelle ham til å lage en provins av det var en stor bommert på Augustus’ del.»
Romas imperial fremtiden var på ingen måte forutordinert. I en alder av 35, Augustus, den første keiseren, fortsatt stylet seg selv som «første borger» i ærbødighet for langvarige demokratiske sensibilities av den falne RomanRepublic, hvis død—etter mordet på Cæsar hadde brakt ham til makten i 27 b.c., etter et århundre av blodige borgerkriger. Under Augustus’ styre, Roma hadde vokst til den største byen i verden, med en befolkning som kan ha nærmet seg én million.,
Den tyske grensen holdt en dyp allure for Augustus, som betraktet de krigende stammer øst for Rhinen som lite mer enn villmenn moden for erobring. Mellom 6 b.c. og en.d. 4, Romerske legioner hadde montert gjentatte angrep i stammenes land, slutt å etablere en kjede av baser på Lippe og Weser elver. I tid, til tross for stadig økende bitterhet av Romersk tilstedeværelse, stammene utvekslet strykejern, storfe, slaver og næringsmidler for Romerske gull og sølv mynter og luksus varer., Noen stammer selv sverget troskap til Roma, og tyske leiesoldater serveres med Romerske hærer så langt unna som i dag er tsjekkia.
En slik tysk soldier of fortune, en 25-år gamle prinsen av Cherusci stamme, var kjent for å Romerne som Arminius. (Hans stamme navn har blitt tapt for historien. Han snakket Latin og ble kjent med Romerske taktikk, den slags mann Romerne lettelse opp på for å hjelpe sine hærer trenge inn i det land av barbarene. For sin tapperhet på slagmarken, han hadde blitt tildelt graden av ridder og ære av Romersk statsborgerskap., På at September dag, han og hans montert hjelpeorganisasjoner ble deputized til å marsjere videre og rally noen av hans egne stammefolk til å hjelpe i å sette ned opprøret.
Arminius’ motiver er obskur, men de fleste historikere mener han hadde lenge hatt drømmer om å bli konge i hans stamme. For å oppnå sitt mål, han kokt sammen en strålende bedrag: han ville rapportere en fiktiv «opprøret» i ukjent territorium til Romerne, og deretter føre dem inn i en dødelig felle. En rival høvding, Segestes, gjentatte ganger advart om Varus at Arminius var en forræder, men Varus ignorert ham., «Romerne,» sier Brønner, «trodde de var uovervinnelig.»
Arminius hadde instruert Romerne å gjøre hva han hadde beskrevet som en liten avstikker, en en – eller to-dagers mars, til territoriet til opprørerne.Den legionærer som følges langs rudimentære stier som meandered blant Tyskerne’ tun, spredt felt, enger, myrer og eikeskoger. Som de kommet, linje av Romerske tropper—allerede syv eller åtte mil lang, inkludert lokale hjelpeorganisasjoner, camp tilhengere og et tog av bagasje vogner trukket av muldyr—ble farlig lengre., Den legionærer, skrev tredje-tallet historiker Cassius Dio, «var å ha en hard tid på det, felling av trær, bygge veier, og bygge bro mellom steder som kreves for det. . . . I mellomtiden, en voldelig regn og vind kom opp som skilte dem enda mer, mens bakken, som hadde blitt glatt rundt røttene og logger, laget går veldig farlige for dem, og toppen av trærne holdt bryte av og falle ned, som forårsaker mye forvirring. Mens Romerne var i slike vanskeligheter, barbarene plutselig omringet dem på alle sider på en gang,» Dio skriver i den foreløpige tyske trefninger., «På første de kastet sine salvene fra en avstand, og som ingen forsvarte seg og mange ble såret, de nærmet seg nærmere dem.»Det er noe på kommando, å angripe hadde gått ut til de tyske stammer. «Dette er ren gjetning,» sier Benario, «men Arminius må ha levert en melding om at Tyskerne skulle begynne sine angrep.»
Den nærmeste Romerske base lå i Haltern, 60 km sørvest. Så Varus, på den andre dagen, trykket på innbitt i den retningen., På den tredje dagen, han og hans tropper gikk inn i en passasje mellom en ås, og en stor sump kjent som den Store Myr som, i steder, var ikke mer enn 60 meter bred. Som den stadig mer kaotisk og panicky masse av legionærer, kavalerister, muldyr og vognene smøg seg frem, Tyskerne dukket opp fra bak trær og sand-haugen barrierer, kutte all mulighet for retrett. «I åpent landskap, flotte boret og disiplinert Romerne ville sikkert ha seiret, sier Wells., «Men nå, med noe plass til å manøvrere, utslitt etter dager med hit-and-run-angrep, lammet, de var på en ødeleggende ulempe.»
Varus forstått at det var ingen flukt. Heller enn å møte visse tortur i hendene på Tyskerne, valgte han å begå selvmord, faller på hans sverd som Romersk tradisjon foreskrevet. De fleste av hans kommandanter fulgt etter, forlater sine tropper leaderless i hva som hadde skjedd et drap feltet., «En hær unexcelled i mot, den første av de Romerske troppene i disiplin, energi -, og erfaring i feltet, gjennom uaktsomhet fra sin alminnelighet perfidy av fienden, og slemhet av formue. . . . ble utryddet nesten til en mann ved svært fiende som det har alltid slaktet som kveg,» i henhold til en.d. 30-konto av Velleius Paterculus, en pensjonert militær offiser som kan ha kjent både Varus og Arminius.
Bare en håndfull overlevende klarte liksom å flykte inn i skogen og gjøre veien til sikkerhet., Nyhetene de bragte hjem så sjokkert Romerne at mange tilskriver det til overnaturlige årsaker, hevder en statue av gudinnen Seieren hadde illevarslende snudd retning. Historikeren Suetonius, skrive et århundre etter kampen, hevdet at nederlaget «nesten ødelagt empire.»Romerske forfattere, sier Brønner, «var forbløffet av katastrofen.»Selv om de skylden uheldige Varus, eller forræderi Arminius, eller det ville landskapet, i virkeligheten, sier Brønner, «den lokale samfunn var mye mer kompleks enn Romerne trodde., De var informert, dynamisk, raskt skiftende folk, som praktiserte en kompleks jordbruk, kjempet i organiserte militære enheter, og kommunisert med hverandre over svært store avstander.»
Mer enn 10 prosent av hele den keiserlige hæren hadde blitt visket ut—myten om sin uovervinnelighet knust. I kjølvannet av krisen, Romerske baser i Tyskland ble forlatt i all hast. Augustus, gruer at Arminius ville marsjen mot Roma, utvist alle Tyskere og Autoritet fra byen og satt sikkerhetsstyrker på vakt mot opprør.,
Seks år skulle gå før en Romersk hær ville gå tilbake til kamp nettsted. Scenen soldatene fant var forferdelige. Toppet seg over feltet på Kalkriese lå bleking bein av døde mennesker og dyr, blant fragmenter av deres ødelagte våpen. I nærheten lunder fant de «barbariske altere» hvorpå Tyskerne hadde ofret legionærer som overga seg. Menneskelige hoder ble festet overalt trær., I sorg og sinne, det treffende navnet Germanicus, den Romerske general ledende ekspedisjonen, beordret sine menn til å begrave den fortsatt er, i ordene til Tacitus, «ikke en soldat å vite om han var interring relikvier av en slektning eller en fremmed, men ser på alle som slektninger og i sitt eget blod, mens deres vrede steg høyere enn noensinne mot fienden.»
Germanicus, beordret til å kampanje mot Cherusci, fortsatt under kommando av Arminius, forfulgt stammen dypt inn i Tyskland., Men snedig hovding trakk seg tilbake inn i skogen, før, etter en rekke blodige men uavklarte sammenstøt, Germanicus falt tilbake til Rhinen, beseiret. Arminius var «liberator av Tyskland,» Tacitus skrev, «en mann som, . . . kastet ned utfordring til det Romerske folket.»
For en tid, stammer strømmet til å bli med Arminius’ voksende koalisjon. Men som hans makt vokste, sjalu rivaler begynte å defekter fra sin sak. Han «falt av forræderi av hans slektninger,» Tacitus records, i en.d. 21.
Med fornektelse av Romerne fra Tyskland, Kalkriese slagmarken ble gradvis glemt., Selv den Romerske historie som registreres fiaskoen var tapt, en stund etter at det femte århundre, under sammenbruddet av imperiet under angrep av barbariske invasjoner. Men på 1400-tallet, humanist forskere i Tyskland gjenoppdaget verk av Tacitus, inkludert sin konto av Varus’ nederlag. Som en konsekvens, Arminius ble hyllet som den første nasjonale helten i Tyskland. «Myten om Arminius, sier Benario, «bidratt til å gi Tyskerne sin første følelse av at det hadde vært en tysk folk som transcendert hundrevis av små hertugdømmene som fylte det politiske landskapet av tiden.,»Ved 1530, selv Martin Luther roste den gamle tyske høvding som en «krig leder» (og oppdatert hans navn til «Hermann»). Tre århundrer senere, Heinrich von Kleist er 1809 spille, Hermann Kamp, startet den helt bedrifter til å oppfordre sine landsmenn til å kjempe Napoleon og hans invaderende hærer., Ved 1875, som tysk militarisme steg, Hermann hadde blitt omfavnet som landets viktig historisk symbol; en titanic kobber statue av den gamle kriger, kronet med en bevinget hjelm og svingte sverdet seg truende mot Frankrike, ble reist på en fjelltopp 20 km sør for Kalkriese, i nærheten Detmold, der mange forskere så trodde slaget fant sted. På 87 meter høy, og er montert på en 88-fots stein base, det var den største statuen i verden til Statue of Liberty ble innviet i 1886., Ikke overraskende, monumentet ble et populært reisemål for Nazi-pilegrimer på 1930-tallet. Men den faktiske plasseringen av kampen forble et mysterium. Mer enn 700 sider, alt fra Nederland til øst-Tyskland, ble foreslått.
Amatør arkeolog Tony Clunn av Storbritannias Royal Tank Regiment håper på en sjanse til å hengi seg til sin interesse da han ankom sin nye innlegg i Osnabrück i løpet av våren 1987. (Han hadde tidligere bistått arkeologer i England i løpet av sin tid til overs, ved hjelp av en metalldetektor for å søke etter spor etter den Romerske veier.,) Kaptein Clunn introduserte seg til direktør for Osnabrück museum, Wolfgang Schlüter, og spurte ham om veiledning. Den Britiske offiseren lovet å slå over til museet noe han fant.
«I begynnelsen, alt jeg noen gang hadde håpet å finne var odd Romersk mynt eller artefakt,» Clunn, som trakk seg tilbake fra hæren med rangeringen av de store i 1996, fortalte meg, mens vi satt og drakk te på en kafé ved siden av Varusschlacht (Varus Kamp) Museum og Park Kalkriese, som åpnet i 2002. Schlüter hadde foreslått at han prøver landlige Kalkriese området, hvor noen mynter allerede hadde blitt funnet., Clunn planla sitt angrep med en soldat øye for detaljer. Han pored over gamle kart, studerte regionale topografi og lese mye om kampen, inkludert en avhandling av det 19. århundre historiker Theodor Mommsen, som hadde spekulert i at det fant sted et sted i nærheten Kalkriese, selv om noen var enige med ham.
Som Clunn kjørte rundt Kalkriese i hans svart Ford Scorpio, introduserer seg selv til lokale bønder, han så et landskap som hadde endret seg betydelig siden romertiden. Skog av eik, or og bøk hadde for lengst gitt måte å innmark og copses av furu., Sløv moderne driftsbygningar med røde takstein sto i stedet for hytter av de gamle stammefolk. Den Store Myr selv hadde forsvunnet, ble drenert i det 19. århundre, det var nå landlige pastureland.
du Bruker en gammel håndtegnet kart han fikk fra en lokal grunneier, Clunn bemerket steder av tidligere myntfunn. «Hemmeligheten er å se for enkelt rute som folk ville ha tatt i oldtiden,» sier han. «Ingen ønsker å grave
en rekke unødvendige hull i bakken., Så du ser etter den mest logisk sted å begynne å lete—for eksempel et pass der en sti kan smal, en flaskehals.»Clunn fokusert på det området mellom hvor Stor Myr hadde vært og Kalkriese Hill. Som han gikk, feie sin metalldetektor fra side til side, la han merke til en liten høyde. «Jeg følte det var en gammel trackway, kanskje en bane over myr,» sier han. Han begynte å følge høyde, arbeider bakover mot åsene.
Før lang tid, vil en ringing i hans øretelefoner angitt metall på jorden., Han bøyd over, nøye kutte bort en liten firkant av torv med en murskje, og begynte å grave, sikting den peaty jord gjennom fingrene hans. Han gravde seg ned om åtte tommer. «Da jeg så den!»Clunn utbryter. I hans hånd lå en liten, rund silvercoin, svertet med alder—en Roman denarius, stemplet på den ene siden med aquiline funksjoner av Augustus, og på den andre, med to krigere bevæpnet med kamp skjold og spyd. «Jeg kunne knapt tro det,» sier han. «Jeg var transfixed.»Snart han fant et annet denarius, deretter en tredje. Som mistet disse?, Han spurte seg selv, og hva som hadde mynten bærer gjort—løping, ridning, turgåing? Før Clunn forlot området for dagen, han nøye logget plasseringen av mynter på sitt rutenett, kart, forseglet dem i plast poser og gjenopprettet klumper av skitten.
neste gang Clunn tilbake til Kalkriese, hans metalldetektor signalisert et annet finne: på en dybde av ca en fot, oppdaget han en annen denarius. Dette også, bar en lignelse av Augustus på den ene siden, og på den andre, en okse med hodet senket, som om ferd med å lades. Ved slutten av dagen, Clunn hadde avdekket ikke mindre enn 89 mynter., Følgende helg, fant han enda mer, for en total av 105, ingen preget senere enn keisar Augustus. De aller fleste var i perfekt tilstand, som hvis de hadde vært litt frem når de var tapt.
I månedene som fulgte, Clunn fortsatte sine undersøkelser, alltid å snu sine funn til å Schlüter. Sammen med mynter, oppdaget han skår av bly og bronse, negler, fragmenter av en groma (en særegen Roman road-kartlegging enhet) og tre nysgjerrige ovale delene av bly som tyske forskere identifisert som sling shot., Sakte, men sikkert, et helhetlig mønster begynte å dukke opp, sier Clunn. «Det var hver indikasjon på at en stor andel av mennesker hadde sprikende ut fra området i apex til feltet, på flukt fra en ukjent horror.»Clunn begynte å mistenke at han hadde funnet det som var igjen av Varus’ tapt horder.
Takk til Schlüter ‘ s kontakter i tysk akademia, området ble anerkjent, nesten umiddelbart, som en stor oppdagelse. Profesjonelle arkeologer under ledelse av Schlüter og, senere, Wilbers-Rost foretok systematiske utgravninger., De var heldige: en gang i fortiden, lokale bønder hadde dekket de fattige sandy undergrunnen med et tykt lag med torv, som hadde beskyttet uoppdagede gjenstander nedenfor.
Siden tidlig på 1990-tallet, utgravninger har ligger kamp rusk langs en korridor nesten 15 mil lang fra øst til vest, og litt mer enn 1 km fra nord til sør, tilbyr flere bevis på at det utspant seg over mange mil, før den når sin forferdelige klimaks på Kalkriese.,
Kanskje den viktigste oppdagelsen var bevis på en vegg 4 meter høy og 12 meter tykk, bygd av sand og forsterket av biter av torv. «Arminius lært mye fra sin tjeneste med Romerne,» sier Wilbers-Rost. «Han visste at deres taktikk og deres svake punkter. Veggen sikksakk slik at Tyskerne på toppen av det kunne angripe Romerne fra to vinkler. De kunne stå på veggen, eller rush ut gjennom hull i det å angripe den Romerske flanke, og deretter kjøre tilbake bak den for sikkerhet.,»Konsentrasjoner av gjenstander ble funnet i front av muren, noe som tyder på at Romerne hadde prøvd å skalere det. Den mangel på motiver bak det vitner om deres manglende evne til å gjøre det.
mer arkeologene gravd ut, jo mer de verdsatt omfanget av massakren. Klart, Arminius og hans menn hadde avfettet slagmarken etter slakting og gjennomført av alt av verdi, som blant annet Romersk rustning, hjelm, gull og sølv, redskaper og våpen. De fleste av hva arkeologer har avdekket består av elementer seierherrene unnlatt å legge merke til, eller droppet som de plyndret., Likevel, det har vært noen spektakulære funn, blant annet restene av en Romersk offiser scabbard og, spesielt, en Romersk fanebærer er fantastisk sølv ansiktsmaske. De har også avdekket mynter stemplet med bokstavene «VAR» for Varus, som den ulykksalige fartøysjefen hadde tildelt sine tropper for meritorious service.,
I alt, Wilbers-Rost ‘ s team har funnet mer enn 5 000 objekter: menneskebein (inkludert flere hodeskaller hjartelaust split ved sverd), spydspisser, biter av jern, selen ringer, metall pigger, stykker av rustninger, strykejern negler, telt knagger, saks, bjeller som en gang hang fra nakken av Romerske muldyr, en vin sil og medisinske instrumenter. Mange av disse objektene, renset og restaurert, og er utstilt i museet på stedet. (Arkeologene fant også fragmenter av bomber som Allierte fly falt på området under andre Verdenskrig.,)
Clunn, nå 59, fungerer fortsatt, som en staff officer, for de Britiske militære i Osnabrück. En nylig ettermiddag, midt intermitterende cloudbursts, han og jeg kjørte østover fra Kalkriese langs ruten som Varus » army mest sannsynlig etterfulgt på den siste dagen av sin opprivende mars. Vi stoppet på en liten høyde i utkanten av landsbyen Schwagstorf. Fra bilen, jeg kunne knapt oppdage økningen i bakken, men Clunn forsikret meg om at dette var den høyeste s ot i nærheten. «Det er det eneste stedet som tilbyr alle naturlige forsvar,» sa han., Her har han funnet den samme typer mynter og gjenstander som har blitt avdekket i Kalkriese; han håper at fremtidige excavationswill bestemme at mishandlede Romerske styrker forsøkte å omgruppere seg her om kort tid før de møtte sin undergang. Mens vi sto på kanten av en rundkjøring og stirret over en cornfield, la han til: «jeg er overbevist om at dette er stedet for Varus’ siste camp.”