Som vi tett sammen for et gruppebilde på slutten av partiet, min ledsager og jeg så meg rundt, å legge merke til den åpenbare forskjellen i våre klær. Endelig noen som brøt stillheten.
«Ville enten du huske å ta bilde i stedet for å vises i det?»en gjest bedt oss i politest måte som mulig.,
jeg har tenkt på denne anekdoten nylig, spesielt på grunn av den pågående debatten rundt kulturelle disposisjoner, som stort sett refererer til når en kulturell gruppe, og det er vanligvis den dominerende kulturelle gruppe—fatter mat, musikk, eller kle av annen kulturell gruppe, ofte en som har vært historisk marginalisert. Et eksempel på dette kan være en hvit fyr rapping, gitt at rap musikk er tradisjonelt en Svart kunstform som dukket opp, i en del, for å snakke om veldig ekte opplevelse av anti-Svart rasisme i Amerika.,
Men i disse dager, begrepet kulturelle disposisjoner er bandied om så lett som det ser ut til at når en person lager en rett ikke fra sin egen kulturelle bakgrunn, noen er klar til å gråte stygt. Jeg har aldri vært plaget av hvem som gjør hva, så mye som jeg er plaget av hvordan folk gjør ting. Jeg bryr meg ikke, for eksempel, hvis en hvit fyr starter en Indisk restaurant., Men hvis den samme hvite kokk begynner å dekorere sin restaurant med stereotype bilder av monkey guder, så det ville utløse smertefulle minner av hvite barn erte meg på lekeplassen da jeg hadde liten mulighet til å kjempe tilbake, spesielt på grunn av at lærere ofte hevdet barn av farge som meg som trengs for å bare «komme på» med det, og fokuserer i stedet på våre studier.
en Del av problemet er at vi bruker for mye tid avhør begrepet bevilgning, men svært lite tid avhør hva cultureis., På den festen i Washington, DC, for eksempel, var det ikke mulig at de av oss kledd opp i Indisk antrekk var også altfor ethnicizing Indisk vår identitet, samtidig som det gir oss et pass fordi vi selv var Indisk?
faktisk, jeg skulle ønske jeg hadde avhørt mine egne definisjoner av kultur tidligere. Når jeg flyttet fra DC til India i 2011 for å jobbe som journalist, jeg tenkte heller tåpelig at jeg kanskje har bedre hell med å få folk til å åpne opp hvis jeg hadde tradisjonelle Indiske klær som bomull kurtas. Jeg var feil. Jeg var mye mer velkommen inn i folks hjem når jeg hadde på seg jeans og en polo., Ingen tvil om noen av dette var bundet opp med måten denim er ofte sett på som en øvre klasse mote valg. Men de fleste Indianere minnet meg på at beboere av Indias byer hadde ikke bære tradisjonelle Indiske klær som de en gang gjorde. Videre, ved å gjøre det, og de pekte ut, jeg var omfavne en utdatert forståelse av India som egentlig ikke eksisterer lenger. Det er en merkelig ting om vår verden i endring: Indiske barn i India er å kjempe for å få de nyeste Nike Flyknits mens Indiske Amerikanske barna er scouring eBay for å se etter de nyeste krøllete toed mojari sko med lille speil på dem., Hva er da betyr det for noe å være kulturelt Indisk eller kulturelt Amerikansk?
Og ennå hvordan vi definerer oss selv kan gjengis moot på et øyeblikk. Jeg føler meg veldig Amerikansk, men jeg var ofte minnet på at, i andres øyne, ble jeg ikke da jeg var på dagligvarer kassa i Portland. Flere ganger enn jeg har lyst til å huske, kasserer fikk hengt opp å prøve å fastslå hvor jeg er «opprinnelig» fra etter å ha sett navnet mitt. Den offensive delen er ikke nysgjerrighet, men heller hva som er skjult bak de spørsmål: den implisitte påstanden om at jeg ikke er fra Usa.,
selvfølgelig har denne erfaringen er ikke begrenset til Pacific Northwest. En fersk BuzzFeed rapport om Princeton University søknadsprosessen fant at opptak offiserer ønsket Latino søkere til å ha mer «kulturell smak.»En Latina søkeren som skriver om å spille fiolin i hennes college essay kan være scoret lavere enn en Latina som skriver om hennes kjærlighet til å observere, si, den Meksikanske festival of Dia de Los Muertos. Det er absurd. Det er også tragisk.,
En måte å overvinne dette, kanskje, er å lene seg til forventninger om hva folk—og la oss være ærlige, det meste hvite folk tror du er. Jeg opplevde dette med min venn, en Iransk-Amerikansk komiker, som ofte følte tilbøyelig til å lage vitser om å være Iransk i OSS, fordi hun trodde at det var det publikum ville ha. Hun har alltid likte å gjøre dette, men hun visste også at det fungerte., På den andre enden av spekteret er når en presser tilbake mot hans eller hennes egen kultur og velger å fordype seg i en annen kultur. Dette er tilfellet med Aziz Ansari er Netflix-serien, Master of none (Ingen)—en strålende romantisk komedie om en ung skuespiller som heter Shah Dev. Showet har generelt blitt hyllet, og med god grunn. Men noen har påpekt at de første episodene av den andre sesongen smellkyss av kulturelle disposisjoner.
Det er et komplekst og rotete problemet., Ansari var født og oppvokst i USA til Indiske foreldre, og han har vært frittalende til hvordan folk av farge er ofte stereotype i Hollywood. Showet er på mange måter en reaksjon på at sletting og mye av sin dyktighet kan bli funnet i hvordan Ansari utfordrer seeren til å tenke annerledes om barn av innvandrere. Hvorfor kan han ikke, en Indisk-Amerikanske bor i Italia, være i fin pasta og ikke, sier du, Indisk masala dosas? Men på samme tid, Italienere på vis spise pasta, drive elegante Vespa scootere, og alltid dress i en formell antrekk., I å legge til mer kompleksitet til sin egen identitet, har Ansari strippet annen gruppe av deres? Og hvis en Indisk Amerikansk skuespiller som Ansari kan kreve identitet i Italia aficionado, hvorfor er det annerledes hvis en hvit person var å si, for eksempel, han er en fan av Vietnamesisk kultur?
Siste året, jeg grunnla sammen, og sammen med kokk Soleil-Ho, en Portland-baserte podcast om mat og rase kalt Rasist Sandwich. Siden da har antallet ett spørsmål vi har blitt bedt av lyttere er «Kan hvite folk lage denne? Kan hvite mennesker koker det?,»
jeg pleide å si til folk at vår podcast er egentlig ikke om dette spørsmålet. Når folk vedvarer, vil jeg si at en av de tingene jeg elsker å gjøre, er å åpne opp YouTube og prøve å lage en rett fra en del av verden som jeg har aldri vært meg selv. Som svar aldri tilstrekkelig og folk med å finne andre måter å spørre meg og min programlederen det samme spørsmålet: «Vil du folk av farge fortelle oss hvite folk hva kan vi gjøre?»
Det er en velmenende spørsmål, men det er fortsatt rart. For en, det sentre diskusjon av mat på hvit identitet., En mer utfordrende spørsmål, vil jeg hevde, er «Hvorfor er kokkene i farge ikke blir feiret på samme måte som hvite kokker?»Et beslektet spørsmål er «Hvorfor er kvinner kokker ofte beskrevet i gendered begreper som ‘hjemlig’ og ‘moderlige,’ mens mannlige kokker er omtalte som ‘fet’ og ‘hyper-kreative'»?
Ingen liker å snakke om disse spørsmålene, og jeg mistenker en grunn kan være at for alle de fremskritt vi har gjort som et land, den ultimate power—the power of naming—fortsatt ikke har flyttet., De av oss uten denne kraften er fortsatt tvunget til å ha våre egne meninger om identitet, historie, mat, selv mote reduseres til rene påstander.
En løsning, kanskje, er ikke bare å lytte til flere stemmer—spesielt de av kvinner og folk av farge—men også for å kartlegge våre ideer om hvem som får til å snakke, og som er varslet som en ekspert.
for noen måneder siden, under et besøk til mine foreldre i April bestemte jeg meg for å intervjue min mor for podcast. Hun hadde ingen anelse om hva en podcast var og syntes det var morsomt at vi skulle plukke «som et morsomt navn» liker » – Rasistiske Sandwich.,»
Som en Indisk kvinne som er født og oppvokst i Tanzania i likhet med min far, har hun ofte vært gjort for å føle med andre Indianere, i India og i OSS, at hennes mat—og faktisk enda henne Gujarati dialekt—ikke er autentisk, eller ren. Hennes samosas, sier de, er for sprø. Hennes spinat curry fylt med for mye kokos. Hun noen ganger presser tilbake, og minner dem på at mat endringer og språk tilpasse seg som folk migrerer fra ett land til et annet.
Noen ønsker å høre det., Jeg tror en av grunnene er fordi identitet blir styrket når den er truet, og ofte Indianere i diaspora finne seg i stadig mer beskyttende overfor sin identitet, spesielt som målretting av Indianere og andre brune mennesker i Amerika fortsetter å skje i et alarmerende tempo.
du Soleil og jeg ut mitt intervju med min mor på morsdagen, og siden da har hun ringte meg hver par dager for å finne ut hva som lyttere har å si, og hvor mange nedlastinger vi har samlet., Nesten alle tilbakemeldingene jeg har fått har vært positive, med tilhørere som spruter om henne og hennes særegne sans for humor. Men en kompliment at hun setter stor pris på det meste kom fra en kjent Indisk kokk som skrev meg en to-line e-post: «moren Din høres flott ut. Kan hun lære meg noen Indiske oppskrifter?»
Min mor nesten gråt da hun leste det, som gjorde I. Vi alle ønsker å passe på, spesielt med den gruppen vi føle seg utenfor, og hun og jeg deler dette ønsket. For henne, det er det Indiske samfunnet. For meg er det hvite Amerika., Den Indiske chef ‘ s komplimenter betydde så mye for henne, fordi det er hva jeg mistenker at hun ønsket å høre alle sammen, og kanskje hva jeg ønsket å føle meg også når jeg hadde khakis og en Oxford-skjorte til at partiet: at jeg passer inn og var velkommen, selv om jeg avvek fra hva andre forventet av meg, at min hevder også har fortrinn.
Zahir Janmohamed er programlederen av Rasistiske Sandwich, en podcast om mat, rase, kjønn og klasse. Gjengitt fra Oregon Humaniora (Sommeren 2017)