Du kan glemme Blackbeard. Du kanne glem om Kaptein Jack Sparrow., Du kan glemme alle andre kjente pirater noensinne, faktisk, fordi den mest vellykkede pirate captain av all tid var en 22 år gammel Kinesisk kvinne som het Ching Shih. Har aldri hørt om henne? La oss fikse det!
Ching Shih ble født inn i fattigdom i den Kinesiske byen Canton, i 1785, og ble en prostituert for å overleve — men i en vridd form av Cinderella story, alt det endret seg da hun giftet seg med den beryktede pirate captain Zheng Yi, leder av den beryktede Røde Flagget Flåten., Etter Zheng Yi er tidlig død av tsunamien i 1807, hans ambisiøse unge kone klarte å etterfølge ham på pirate tronen, og tok over hele bedriften selv.
Med Ching Shih ansvaret, det Røde Flagget Flåten snart vokste til å styre alle store Kinesiske piraten organisasjon, på sitt høyeste i kommandoen 1800 skip og 80.000 pirater. Som en kvinnelig kaptein, hun gjorde seg dobbelt så fryktet (og dobbelt så hensynsløse) som noen mannlig leder: alle som er funnet å bryte hennes strenge etiske piratkopiering hadde hodet hugget av med ei øks og kroppen dumpet i havet, uten å stille spørsmål., Ching Shih også sørget for at ingen kvinner ble mishandlet av sin mannskap; kvinnelige fangene ble beordret til å bli satt fri uskadd, med mindre en pirat ønsket å gifte seg med en — og hvis hun var, hun var over å bli behandlet med respekt som hans kone. Ingen visste verdien av pirate ‘ s kone bedre enn Ching Shih, tross alt.
Som Ching Shih led-raid og pillages opp og ned den Kinesiske kysten, aldri å tape en kamp, den Kinesiske regjeringen bestemte seg for at hun trengte å bli stoppet, og det var tid for noen alvorlig militær intervensjon., En Keiserlige flåte var samlet for å ta det Røde Flagget Flåte ned, og kombinerer krefter med Britiske og nederlandske krigsskip, og Ching Shih seilte ut for å møte dem head-on, lett å beseire hæren og ta seksti Imperial skip (og en god fleste av de overlevende soldater) for sin egen flåte. Admiral av den Kinesiske Marinen begikk selvmord heller enn å møte fange av Ching Shih, og etter to år med fortsatt nederlag i sine hender, den Kinesiske regjeringen til slutt bestemte seg for å prøve en annen strategi: å tilby en fredsavtale snarere enn å fortsette å angripe.,
Ching Shih møtte opp på huset Sysselmannen på hennes hjemsted i Canton til å forhandle frem en avtale: det Røde Flagget Flåten til slutt ville bli oppløst, og i retur, hun og alle hennes mannskap ville bli benådet, og fikk lov til å pensjonere seg ustraffet… holde alle de pirat plyndre de hadde ervervet gjennom årene, selvfølgelig. Ching Shih ‘ s second-in-command — og en ny mann!, — Chang Pao var ironisk nok gitt en prestisjefylt new posisjon i Marinen, mens Ching Shih selv var gitt den aristokratiske tittelen «Lady av Keiserlig Dekret» og trakk seg fra piratkopiering å kjøre en vellykket gambling huset til sin død i 1844, i den modne alder av 69.
Hun døde en ekstremt velstående adelskvinne, men hun levde som en uovervinnelig pirate queen.
Og ikke glem det!