Av Stanley B. Burns, MD
Editor ‘ s Note: Dette essay-serien er skrevet av Mercy Street Medisinske, historiske og teknisk rådgiver, Stanley B. Burns, MD av Burns Arkiv.
For mange, borgerkrigen var i ferd med bare ett problem: slaveri. For andre, det var om å bevare Unionen. Det må ikke glemmes at det var slave-holding stater i Unionen., John Brown og andre radikale abolisjonistene ønsket en krig for å frigjøre slavene, og sette i gang opprør. Tusenvis av abolisjonistene slik som Henry Ward Beecher og Frederick Douglass jobbet i flere tiår for å vise at slaveri var galt. President Abraham Lincoln bemerket:
«Mitt fremste formål i denne kampen er å redde Union, og det er heller ikke til å redde eller ødelegge slaveri., Hvis jeg kunne redde Unionen uten å frigjøre noen slave, ville jeg gjøre det, hvis jeg kunne lagre det ved å frigjøre alle slavene jeg ville gjøre det, og hvis jeg kunne lagre det ved å frigjøre noen, og la andre alene ville jeg også gjøre det.»
beslutningen om å frigjøre undertrykte folk ville komme sakte og fra mange sider.
Ifølge folketellingen i 1860, og den totale befolkningen i tretti-fire stater og åtte distrikter var nær ved å 31,500,000. Det var ingen slaver i nitten-statene, og bare to i Kansas og femten i Nebraska., Fire millioner slaver bebodd 15 stater og territorier. Delaware holdt 1,798 millioner; Maryland holdt 87,189; og Virginia, de fleste med 490,865 slaver, som eies av 52,128 slaveholders. Det var 3,181 slaver i Washington, D.C. Generelt, det har ikke vært anerkjent som i Sør-stater, sammen med 4 millioner slaver, var det rundt 400.000 gratis Afro-Amerikanere. Selv om de ikke har like rettigheter, ble mange vellykkede forretningsfolk og noen var omfattende slaveholders seg selv.
Frigjøre undertrykte folk var ikke en lett oppgave., Mange i regjeringen og politikk faldet og hawed over prosess og gjennomføring. I 1861, General Benjamin Franklin Butler, mens du er i Kommando på Fort Monroe, en Union høyborg på tuppen av Virginia-Halvøya, ikke ønsker å gå tilbake tre slaver som presentert seg fort. Butler, en advokat før krigen, besluttet de tre var slaver «contraband of war» og nektet å returnere dem til bondage. Hele battlefront, runaway slaver begynte å presentere seg selv til Union styrker. Eu innførte en politikk for å ansette, og bruke dem i krigen., I August, den AMERIKANSKE Kongressen vedtok Inndragning Handle 1861 å gjøre juridiske statusen av runaway slaver. Det erklærte at enhver eiendom som benyttes av den Konfødererte militære, inkludert slaver, kan bli konfiskert av Union styrker. Å sette tennene i loven, vedtok Kongressen en lov i Mars 1862 forbyr retur av slaver. Ved krigens slutt, Union hadde satt opp over 100 contraband leirene i Sør.
Union offiserer tok initiativ til å faktisk gratis slaver. General John C. Fremont i August 1861 erklærte at slavene som eies av Ligaen i sin erobret territorium i Missouri var gratis., Bestillingen ble eliminert ved Lincoln, og Fremont ble avfyrt. Han ble erstattet av General David Hunter. I Mai 1862, Hunter, som nå var ansvarlig for en større sørlige geografisk område, avskaffet slaveriet i området under hans kommando. Lincoln eliminert som for så vel. Men i juni 1862 Kongressen startet prosessen med å avskaffe slaveriet i Washington, D.C., September 22, 1862, fem dager etter Slaget ved Antietam (Sharpsburg), som Union styrker kjørte de Konfødererte ut av Maryland, President Lincoln, ved hjelp av en executive order, har utstedt foreløpig Emancipation Erklæring., Det er fastsatt at hvis de Sørlige statene ikke opphøre deres opprør av 1. januar 1863, da slavene i disse landene ville være fri, slik Erklæring ville gå inn i effekt. Når Konføderasjonen hadde ikke kapasitet, President Lincoln utstedt den endelige Frigjøring Erklæring den 1. januar 1863. Erklæringen frigjort bare slaver i usa i opprør mot den Føderale regjeringen. Det gjorde ikke gratis slavene holdt i Union stater. På slutten av krigen 6. desember 1865 den AMERIKANSKE Kongressen vedtok den 13. Endringen i Grunnloven som avskaffet slaveriet gjennom Usa.,