Funksjon og Struktur av ENS
enteric nervesystemet har blitt beskrevet som en second brain. Det er flere grunner til dette. For eksempel, enteric nervesystemet kan operere selvstendig. Er det normalt kommuniserer med det sentrale nervesystemet (CNS) gjennom det parasympatiske (f.eks. via nervus vagus) og sympatisk (f.eks. via prevertebral knuter) nervesystem., Imidlertid, virveldyr studier viser at når nervus nerve er kuttet, enteric nervesystem fortsetter å fungere.
I vertebrater, den enteric nervesystemet omfatter efferent nevroner, afferente nevroner, og interneurons, alle som gjør enteric nervesystemet i stand til å utføre reflekser og fungerer som en integrerende center i fravær av CNS-inngang. For eksempel, den sensoriske nevroner rapport mekaniske og kjemiske forhold, mens de motoriske nevroner kontroll peristaltikk og kinning av intestinal innholdet gjennom tarmen muskler., Andre nevroner kontroll utskillelsen av enzymer.
enteric nervesystemet gjør også bruk av mer enn 30 nevrotransmittere, de fleste som er identiske med de som finnes i CNS, for eksempel acetylkolin, dopamin og serotonin. Mer enn 90% av kroppens serotonin er i tarmen, samt ca 50% av kroppens dopamin, som for tiden blir studert for å fremme vår forståelse av sin nytteverdi i hjernen.
enteric nervesystemet har kapasitet til å endre sine svar, avhengig av faktorer som bulk og sammensetning av næringsstoffer., I tillegg ENS inneholder støtte celler som er lik den astroglia av hjernen, så vel som en barriere for diffusjon rundt kapillærer som omgir knuter, som er lik blod–hjerne-barrieren av cerebral blodkar.