Am längsten wusste ich nicht, wie ich den Menschen erklären sollte, wie ich aufgewachsen bin.
Aufgewachsen in Minnesota, ging meine Familie in eine evangelische Vorstadt-Kirche in der Konfession Assemblies of God: Die meisten Leute würden es für konservativ halten, aber es war mehr Mainstream als dort, wo wir gelandet sind. Meine Geschwister und ich trugen im Sommer Shorts, hörten Musik und sahen Full House im Fernsehen.,
Der Übergang meiner Familie in den Advanced Training Institute (ATI) – Kult – den Homeschool-Ableger von Bill Gothards Institut für grundlegende Lebensprinzipien, der jetzt berüchtigt ist wegen seiner Verbindung mit der Familie Duggar-war langsam. Das Institut lehrt eine starre Hierarchie, in der Gott an erster Stelle steht, Männer an zweiter Stelle, Frauen an dritter Stelle und Kinder ganz unten. Wie bei vielen Menschen, die sich Kulten anschließen, wurden meine Eltern von den Lehren eines Führers – Gothard – angezogen, dessen Charisma und Sinn für moralische Gewissheit sie letztendlich unmöglich fanden, sich zu widersetzen.,
In der dritten Klasse beschlossen meine Eltern, mit dem Homeschooling zu beginnen und wurden von einem Freund der Familie in den ATI-Lehrplan eingeführt. Es schien nicht so aus dem mainstream am Anfang. Als wir zum Beispiel Gothards Seminare zum ersten Mal besuchten, drängten wir uns mit Tausenden anderer Familien in das St. Paul Civic Center, die sich nicht so sehr von uns zu unterscheiden schienen., Es dauerte nicht lange, Wir besuchten eine relativ große Kirche in Minneapolis, die auf christlichen Prinzipien beruhte, wo die meisten Mitglieder es für ihre Pflicht hielten, so viele Kinder wie möglich zur Welt zu bringen, um Gottes Königreich zu stärken – was später als „ruhigere“ Bewegung bekannt wurde. (Mit nur vier Kindern war unsere Familie eine der kleinsten in der Kirche.)
Die Betonung der Kontrolle jedes Aspekts der körperlichen Erscheinung einer Frau war von zentraler Bedeutung für den menschlichen Lebensstil, und die Übereinstimmung mit Gothards persönlichem Geschmack war eine Obsession, die von Frauen und Männern geteilt wurde., Dies bedeutete, unsere Haare (unsere biblische „krönende Herrlichkeit“) lang zu tragen und unsere Locken berührbar weich und locker zu halten. Gothard machte sogar bekannt, dass er den „nassen Look“ (Frauen, die zu viel Gel im Haar trugen) stark nicht mochte, und ich wurde sogar einmal an einem ATI Training Institute in Oklahoma beiseite gezogen und aufgefordert, weniger zu tragen Produkt.
In der Kirche sollten Frauen Kopfbedeckungen tragen, um unsere Unterwerfung zu zeigen, obwohl die Richtlinien nicht streng waren. (Einige Frauen würden Kleenex einfach an die Spitze ihres Kopfes stecken.)
Knöchellange Röcke waren für Frauen und Mädchen jederzeit erforderlich., In unserer Familie, einer der „liberaleren“ in unserer Kirche, durften wir normalerweise zu Hause Hosen tragen (wenn wir nicht in der Nähe anderer katholischer Familien waren und Aktivitäten wie Reiten), aber Jeans waren strengstens verboten.
Wir Mädchen lernten, dass die Überwachung unseres Körpers neben der Heirat und der Geburt von Babys unsere Hauptrolle im Leben war., Schon vor der Pubertät mussten wir in übergroßen T-Shirts und Shorts schwimmen, die an unseren Knien vorbeikamen (während Jungen normale Badeanzüge trugen), und wurden von unseren Weisheitsbüchern gelehrt: „Wenn ein Mann eine Frau lustvoll ansieht, fließt eine Flut von Impulsen durch den Sehnerv zum Hinterkopf“, was dazu führt, dass Testosteron steigt, Gewaltverbrechen steigen und ansonsten „göttliche“ Männer stolpern.
Als ich in der siebten Klasse Brüste entwickelte und sie zu DDs wurden, fühlte es sich an, als hätte nichts Schlimmeres passieren können., Shirts baggy genug zu finden, um ihre Größe zu verbergen, war ein ständiger Kampf, und es schien, als ob nichts, was ich finden konnte, die Tatsache, dass sie an mich gebunden waren, vollständig verbarg. Ich erinnere mich, dass ich meine Mutter gebeten habe, mich zum Einkaufszentrum zu bringen, wo ich stundenlang nach Bhs suchte, die ihre Größe minimieren würden. Meine engste Freundin und ich kauften häufig die gleichen Klamotten, wenn wir zusammen einkaufen gingen, so wie es Teenager tun., Aber während meine Eltern häufig von anderen Mitgliedern unserer Kirche beiseite gezogen wurden, um zu erfahren, dass meine Kleidung Männer dazu brachte, nach mir zu „lüstern“, wurde mein weniger kurviger Freund nie zum Ziel der Kirchenführung wie ich.
Die Besessenheit, die Augen der Männer von den Brüsten der Frauen fernzuhalten, endete nicht damit, mich zu zwingen, meine zu verstecken. Während eines achtwöchigen, rein weiblichen Trainingsprogramms wurde meine Schwester von einer älteren Frau gezüchtigt, weil eine Blume im gemusterten Stoff einer Weste, die sie nähen musste, zu nahe an ihre Brust kam., (Sie hatte jedoch Glück – im Gegensatz zu einigen anderen Schülern musste sie es nicht zerstören und von vorne anfangen.)
Datierung kam nicht in Frage. Wenn ein junger Mann in der Kirche eine junge Frau sah, an der er interessiert war, wurde uns beigebracht, dass der Mann zuerst zu seinem Vater gehen und sie bitten sollte, zu beten und zu entscheiden, ob er das Gefühl hatte, dass die Beziehung Gottes Wille war. Wenn er sich entschied, dass es so war, näherte sich der Vater des Mannes dem Vater der Frau und bat ihn, zu beten und zu entscheiden, ob er das Gefühl hatte, dass es Gottes Wille war., Wenn sich beide Väter einig wären, könnten die Kinder eine eng überwachte „Balz“ beginnen, die zur Ehe führen soll.
Der Vater eines anderen Mädchens in unserer Kirche fand einen Partner für sie, nachdem sie besorgt wurde, dass sie Mitte zwanzig unverheiratet in ihrem biblischen Auftrag versagte, so viele Kinder wie möglich zu haben., Bei ihrer Hochzeit wurde uns allen ein gedrucktes Programm ausgehändigt, das die Reise des Paares zur Ehe und den anfänglichen Widerstand der Tochter gegen die Wahl ihres Vaters erklärte; Es sollte eindeutig die jungen Frauen im Raum inspirieren und erklärte, dass sie zunächst kein Interesse daran hatte, den Mann zu heiraten, den ihr Vater ausgewählt hatte. Aber nachdem sie gebetet und entschieden hatte, dass ihre Ehe Gottes Wille war, hatte sie der Vereinigung zugestimmt., Ich werde nie das spürbare Unbehagen im Raum vergessen, als das Paar sich am Altar küssen sollte („Speichern“ Ihres ersten Kusses für den Tag Ihrer Hochzeit ist in RUSSLAND üblich) und nach einem angespannten Picken die Braut knirschte, zog sich zurück und, als ihr neuer Ehemann weiter versuchte,sie zu küssen, schob ihn weg.
Frauen standen unter enormem Druck zu heiraten, aber Männer, so wurde uns gesagt, könnten eine besondere Ausnahme bekommen, Single zu bleiben, wenn es Gottes Wille wäre., Gothard selbst sagte gerne, wie er uns auf einem Wochenend-Retreat erklärte, an dem ich teilnahm, um zu lernen, wie man eine „göttliche“ Frau ist, Gott setzte ihn speziell für die Einzigartigkeit aus und befreite ihn von der Verpflichtung zu heiraten. (Im Nachhinein ist es angesichts der 34 Frauen, die sich gemeldet haben, dass sie von Gothard sexuell missbraucht wurden, viele von ihnen als Kinder, noch beunruhigender.)
Obwohl wir erzogen wurden, um zu glauben, dass das College nicht Teil von Gottes Plan für Frauen war, begann ich, Colleges zu erforschen und nach Krediten zu suchen, für die ich mich ernsthaft bewerben konnte Alter 16., Unsere lokale öffentliche Bibliothek war meine Rettung, da der Computer unserer Familie längst mit einem speziellen Webblocker ausgestattet war, der für ATI-Familien entwickelt wurde und praktisch das gesamte Internet auslöschte. Aber in der Bibliothek konnte ich stundenlang meinem aufkommenden Interesse am Design frönen, indem ich Modewebsites durchsuchte und Ausgaben von Modemagazinen durchsuchte., Ich nutzte jede Gelegenheit, um mehr über die Welt außerhalb von ATI zu erfahren – und versuchte sogar, frühzeitig zu Kieferorthopäden-Terminen zu kommen, wann immer ich konnte, um im Wartezimmer zu sitzen und ein paar kostbare Momente mit den Stapeln von Teeniezeitschriften zu stehlen.
Ich war darauf fixiert, mich an Designschulen in New York zu bewerben, und obwohl mein ATI-Filter es mir nicht erlaubte, mich von zu Hause aus an Universitäten zu bewerben, erfuhr ich schnell, dass die meisten Websites, über die ich mich bewerben konnte, für Studentendarlehensanträge zugelassen waren., Meine Eltern hätten mich vielleicht daran gehindert, mich zu bewerben, wenn ich zwei Jahre zuvor angefangen hätte, aber desillusioniert von einem Sex Skandal mit dem Pastor unserer Kirche, als ich war 17 und erschöpft von Jahren, in denen ich die Autorität meines Vaters und die strengen Grenzen von ATI in Frage stellte, Meine Eltern stimmten zu, mich gehen zu lassen, wenn ich selbst für das College bezahlen würde. Trotz der Tatsache, dass ich beim Ausfüllen meiner Bewerbungen (insbesondere bei den Anträgen auf finanzielle Hilfe) weitgehend im Dunkeln gedreht habe, fand ich eine Designschule, die bereit war, mich zu akzeptieren, und als ich mit 18 Jahren mit dem Homeschooling fertig war, zog ich nach Osten nach New York.,
In der Schule vergoss ich schnell mein „Homeschool-Image“ und meine Kleidung, färbte meine Haare, wann immer ich wollte, trank und ging mit einem gefälschten Ausweis in Clubs wie alle anderen. Der Übergang mag einem äußeren Beobachter abrupt erschienen sein, aber nach Jahren, in denen ich mir mein Leben heimlich so vorstellte, wie ich es außerhalb von mir haben wollte, war die Erfahrung enorm befreiend. Ich beendete schließlich meinen Abschluss und zog zurück nach Minnesota, aber heute bin selten in Kontakt mit jemandem von ATI oder meiner alten Kirche hier.,
Heute haben viele meiner Freunde keine Ahnung, was ich durchgemacht habe – und jeder in meiner Familie hat seitdem die Bewegung verlassen. Rückblickend, Mir ist klar, dass ich das Glück habe, relativ unversehrt aufgetaucht zu sein, und eine enge Beziehung zu meinen Eltern und Geschwistern zu haben, die intakt geblieben ist, auch wenn wir alle wieder zu einem normaleren Leben übergegangen sind.
Ich weiß, dass meine Vergangenheit etwas ist, auf das sich viele Menschen nicht beziehen können – und viele kämpfen darum, sie zu verstehen, selbst nachdem sie ihnen erklärt wurde., Es ist extrem, Out-of-the-Mainstream-Verrücktheit ist etwas, das es für die meisten Menschen schwer macht, ihren Kopf herum zu wickeln. Und vielleicht ist das eine gute Sache.
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