– Legends of America

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Der Cumberland Gap National Historical Park, der fast 32 Quadratmeilen in den drei Bundesstaaten Kentucky, Tennessee und Virginia abdeckt, erinnert an eine wichtige frühe Phase der Westbewegung und den unbezwingbaren Mut der ersten Überland – Auswanderer. Durch Cumberland Gap führte eine natürliche Passage durch die Allegheny Mountains an der Wilderness Road vorbei. Diese Straße, die 1775 von einer von Daniel Boone angeführten Partei nach Kentucky gehackt wurde, war eine der Hauptverkehrsadern der Siedler, die die Region zwischen den Appalachen und dem Mississippi besetzten.,

Lange bevor weiße Männer „Ken-ta-ke“ betraten, ein Zauberwort unter den Indianern, reisten die Cherokee und die Shawnee durch die Cumberland Gap auf einem Spielpfad, der später von weißen Emigranten als „Warriors‘ Path“ bezeichnet wurde.

Obwohl kein Stamm in Kentucky lebte, würden beide den Weg in und aus dem Gebiet, das als Jagdrevier genutzt wurde, zurücklegen. Sein fruchtbares Weideland wimmelte von riesigen Herden von Büffeln, Hirschen und Kleinwild. Cherokee-Jäger aus dem Süden und andere Stämme aus dem Norden des Ohio River besuchten ebenfalls die Region, um um um ihre reichen Preise zu wetteifern., Blutige Zusammenstöße traten häufig zwischen den Stämmen, wie sie für das Gebiet Spiel konkurrierten.

In den 1700er Jahren wurde die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung der Vereinigten Staaten östlich der Appalachen gefunden. Dies würde sich jedoch 1750 ändern, als Dr. Thomas Walker, ein Landvermesser und Arzt, die Lücke entdeckte, die die Bergbarriere in den heutigen Südosten von Kentucky überquerte., Walker leitete eine Erkundungsexpedition, die von Albemarle County in Virginia aus gestartet war, und nannte sie „Cave Gap.“Das Treue Land Co. die Expedition, die die Expedition sponserte, suchte einen 800.000 Hektar großen Landzuschuss in der Region.

Nachdem Walker die Lücke entdeckt hatte, folgte er dem“ Warriors‘ Path “ etwa zehn Meilen nordwestlich zum Cumberland River, den er ebenfalls entdeckte und benannte. In der Nähe des Flusses baute die Partei eine Blockhütte, eine der ersten in Kentucky., Nachdem die Partei zwei Monate vergeblich die Hügel von Ost-Kentucky auf der Suche nach der berühmten Bluegrass-Region Zentral-Kentucky erkundet hatte, überquerte sie die Berge nördlich von Cumberland Gap und kehrte nach Hause zurück.

Der Französische und Indische Krieg (1754-63) und die Rebellion von Pontiac (1763-65) verhinderten für eine Weile jeden Versuch anderer Entdecker, Walkers Führung zu folgen. Als der Frieden jedoch zurückkehrte, begannen kleine Gruppen von Jägern, Cumberland Gap zu durchqueren. Der Weg durch die Berge wurde von frühen Siedlern aus gutem Grund bald als „Kriegspfad“ bezeichnet., Angriffe zwischen den Indianerstämmen waren nicht nur üblich, sondern auch die Eingeborenen und eindringenden Pioniere stießen in zahlreichen Konfrontationen zusammen.

Der bekannteste der frühen Entdecker, der sich in die Region wagte, war Daniel Boone, ein gebürtiger Pennsylvanianer, der zu dieser Zeit in North Carolina lebte., Im Jahr 1769 überzeugte John Finley, Boones Mitkämpfer im Französischen und indischen Krieg, der die Bluegrass-Region mehrere Jahre zuvor besucht hatte, Boone, dass es durch Cumberland Gap erreicht werden könnte. Dem „Kriegspfad“ folgend, zogen sie und vier Gefährten nach Norden, bis sie zu einem Zweig des Kentucky River kamen. Ganz allein viel von der Zeit im indischen Land, Boone verbrachte fast zwei Jahre damit, das reiche und schöne Land zu erkunden. Im September 1773 führte er einen erfolglosen Versuch, sich in der region., Anfang 1774, während des indischen Aufstands, der als Lord Dunmores Krieg bekannt war, durchquerte er Cumberland Gap und bedeckte in zwei Monaten 800 Meilen Wildnis in Kentucky, um weiße Männer vor der Gefahr zu warnen.

Die Niederlage der Indianer im Oktober ebnete den Weg für ein ehrgeiziges Programm zur Besiedlung von Kentucky. Im folgenden Jahr kaufte Richter Richard Henderson unter den Bedingungen des Vertrags von Sycamore Shoals für seine Transylvania Co., die Cherokee Anspruch auf 20 Millionen Hektar südlich des Kentucky River., Um die Region für eine private neue Kolonie zu öffnen, die er Siebenbürgen nannte, beauftragte er Daniel Boone, einen Weg durch die Cumberland Gap zu beschreiten, und die Wilderness Road wurde geboren. Ausgehend von Long Island of the Holston im heutigen Kingsport, Tennessee, führte Daniel Boone im März 1775 30 Axtmänner beim Schneiden der Straße. Auf dem Weg über Berge und durch Sumpf und Canebrake erreichte die Party innerhalb eines Monats den Kentucky River, 208 Meilen von ihrem Ausgangspunkt entfernt., Dort errichteten die Männer ein Fort und nannten es Boonesborough, die einzige weiße Siedlung in der Region mit Ausnahme von Harrodsburg, im Vorjahr gegründet 30 Meilen südwestlich von einer Partei, die den Ohio River hinuntergezogen war. Bald kam Henderson mit Verstärkungen für die Boonesborough Garnison an.

Die Eröffnung der Straße lockte viele Pioniere und andere „Kentucky-Stationen“, begann der Frühling., Als Henderson versuchte, Autorität über die neuen Siedlungen durchzusetzen, rebellierten die individualistischen Hinterwäldler. Im Jahr 1776 organisierte der Bundesstaat Virginia auf Antrag der Kentucky-Siedler Kentucky offiziell als westlichste Grafschaft. Diese Aktion verdrängte Hendersons Pläne für eine Privatkolonie; aber seine Wilderness Road garantierte die Dauerhaftigkeit der weißen Siedlung in Kentucky. Während der amerikanischen Revolution (1775-83) verlangsamte sich die Bewegung nach Westen zu einem Rinnsal., Die Lücke wurde häufig wegen der Bedrohung durch britisch unterstützte Nordindianer geschlossen; und wenn offen, Es wurde hauptsächlich verwendet, um Truppen und Vorräte in die hart gepressten Siedlungen zu bringen. Die Flut drehte sich in 1778-79, als ein Kentucky und Virginia Kräfte unter George Rogers Clark überquerte den Ohio River und eroberte die wichtigen britischen Posten in Kaskaskia und Cahokia im heutigen Illinois und Vincennes, Indiana.

Nach dem Krieg, obwohl sporadische indische Angriffe fortgesetzt wurden, passierte eine Flut von Westwärtsverkehr über die Wilderness Road., Bis 1783 hatten etwa 12.000 Siedler Kentucky betreten, die meisten von ihnen durch Cumberland Gap. Zu der Zeit, als Kentucky in die Union eintrat, betrug seine Bevölkerung 1792 100.000 und 1800 220.000. 1796 wurde die Wildnisstraße verbreitert und für den Wagenverkehr verbessert. Schließlich lenkten jedoch direktere Routen über die Berge und die endgültige Niederlage der Nordindianer den größten Teil des Verkehrs von der Straße ab. Bis 1825 bestand es hauptsächlich aus Vieh auf dem Weg zu östlichen Märkten.,

Während des Bürgerkriegs wetteiferten sowohl die Streitkräfte der Union als auch der Konföderierten um die Kontrolle über die Cumberland Gap, eine strategische Hochburg für beide Seiten. Die Kommandeure der Union betrachteten die Lücke als eine Möglichkeit, die Konföderation in zwei Hälften zu schneiden und die Kommunikations-und Versorgungsleitungen entlang der Southern Railroad zu stören., Konföderierte Kommandeure erkannten dies und sahen die Lücke als kritische Verteidigungsposition.

Sowohl Union-als auch konföderierte Truppen verbrachten Monate in Cumberland Gap, beobachteten und warteten auf den nächsten Zug des Feindes. Obwohl es in Cumberland Gap nie größere Kämpfe gab, gab es eine Reihe von Scharmützeln und strategischen flankierenden Bewegungen. Während des Krieges besetzten beide Seiten Cumberland Gap tatsächlich zweimal. Die Unionsarmee eroberte es schließlich im September 1863 endgültig.,

Für frühe Siedler und Pioniere war die Cumberland Gap ein Tor, das durch die südlichen Appalachen in die große Wildnis von Kentucky führte. Sie reisten meist zu Fuß, kommen aus so weit weg wie Pennsylvania. Obwohl viele dieser frühen Reisenden unterschiedliche Träume und Erwartungen in Richtung Westen nach Kentucky hatten, waren sie alle auf der Suche nach Land und einem Neuanfang. Sie reisten oft in Gruppen zur Sicherheit und hatten einen unersättlichen Antrieb, um in die große Wildnis einzudringen.

Überleben in den südlichen Bergen bedeutete, vom Land zu leben., Zwischen den Bergrücken waren die Täler viel fruchtbarer und besser zu bewirtschaften. Wildpflanzen dienten dazu, viele der häufigsten Bergkrankheiten zu heilen, und Getreide wie Mais und Sorghum waren Grundnahrungsmittel der Menschen, die in der gesamten Region lebten. Schweine, Schafe, Hühner und einige Rinder versorgten Nahrung, Milch und Eier. Viele dieser Familien waren schottisch-irischer Abstammung und brachten ihre Traditionen, Musik, Sprache und Überlebensmethoden mit. Das Leben in den Bergen war manchmal hart, aber in den Bergen lebten viele dieser Familien, von denen einige heute noch in der Gegend leben., Heute sind schätzungsweise 47 Millionen Menschen in den USA Nachkommen dieser frühen Reisenden, die ihren Weg durch die Cumberland Gap gefunden haben.

Das rund 24.000 Hektar große Gebiet wurde am 4. Juli 1959 als Cumberland Gap National Historical Park eingeweiht., Heute bietet der Park Besuchern die Möglichkeit, die reiche Geschichte, spektakuläre Ausblicke, einzigartige Felsformationen, kaskadierende Wasserfälle, Höhlen und ein umfangreiches Wegesystem zu entdecken. Neben der Lücke selbst, es enthält etwa zwei Meilen von der Wilderness Road; die Ruinen eines frühen Eisenofen; Bürgerkrieg Befestigungsanlagen; Tri-State Peak, wo Kentucky, Tennessee, und Virginia treffen; und der Gipfel, von wo aus Teile von mehreren Staaten zu sehen., Cumberland Gap National Historical Park bietet auch einige 85 Meilen von Wanderwegen, Camping, und reichlich Wildtiere, Führungen, und ein Besucherzentrum, das ein Museum mit interaktiven Exponaten beherbergt, Filme, und Kunsthandwerk aus der Region.

Weitere Informationen:

der Cumberland Gap National Historical Park
91 Bartlett Park Road
Middlesboro, Kentucky 40965
606-248-2817

Zusammengestellt und bearbeitet von Kathy Weiser-Alexander/Legenden von Amerika, Stand Januar 2020.,

Siehe Auch:

American Ziele

Verloren Sehenswürdigkeiten & Verschwunden Websites

National Parks, Denkmäler & Historische Stätten

Scenic Byways & Historic Trails

Quelle: National Park Service

Wussten Sie schon?

Heute können über 43 Millionen Amerikaner ihr Erbe an die Familien zurückverfolgen, die entlang der Wilderness Road ausgewandert sind.,