James Gilbert E. Wright (März 25, 1874 – August 20, 1961) war ein in Schottland geborener Erfinder, Forscher und Chemieingenieur bei General Electric, der 1943 dummen Kitt erfand, während er nach einem Ersatz für Gummi suchte.
Die Erfindung von Nutty Putty, später in Silly Putty umbenannt, geschah versehentlich. Während des Zweiten Weltkriegs konnten die Vereinigten Staaten keinen Naturkautschuk von asiatischen Lieferanten erhalten, die ihn von Gummibäumen sammelten., Die General Electric Company unterzeichnete einen Regierungsvertrag, um einen kostengünstigen Ersatz für synthetischen Kautschuk für die Kriegsanstrengungen zu schaffen. James Wright, ein Ingenieur am New Haven Laboratory von General Electric, arbeitete mit Silikonöl—einer klaren, klebrigen Verbindung, die aus Silizium besteht, das an mehrere andere Elemente gebunden ist. Durch die Substitution von Silizium durch Kohlenstoff, das Hauptelement in Gummi, hoffte Wright, eine neue Verbindung mit all der Flexibilität und Sprungkraft von Gummi zu schaffen.
1943 machte Wright eine überraschende Entdeckung. Er mischte Borsäure mit Silikonöl in einem Reagenzglas., Anstatt das von ihm gesuchte Hartgummimaterial zu formen, blieb die Verbindung etwas klebrig. Enttäuscht von den Ergebnissen warf er einen Gob des Materials aus dem Reagenzglas auf den Boden. Zu seiner Überraschung prallte der Gob ab. Die neue Verbindung war sehr federnd und konnte gedehnt und gezogen werden. Es war jedoch kein guter Gummiersatz, daher setzten Wright und andere GE-Wissenschaftler ihre Suche fort.,
Sieben Jahre später packte ein Spielzeugverkäufer namens Peter Hodgson einige von Wrights Kreationen in ein kleines Plastikei und präsentierte sein neues Produkt auf der 1950 International Toy Fair in New York. Sein Vorname war Nutty Putty, wurde aber später aufgrund von Marketingbedenken geändert. Es heißt jetzt Silly Putty; Mehr als 300 Millionen Eier, die das Material enthalten, wurden seitdem verkauft.,
Unter Wrights anderen Erfindungen für die General Electric Company befanden sich eine Methode zur Wiederherstellung geschrumpfter fotografischer Celluloidfilme in ihrem ursprünglichen Zustand und ein Verfahren zur Behandlung von Metallen zum Schutz vor Oxidation und Korrosion.