Che cosa era il Sacro Romano Impero?
Il Sacro Romano Impero era un regno teorico nell’Europa centrale, che durò per circa 1.000 anni, fino al 1806.
Il suo nome, tuttavia, è piuttosto fuorviante: il filosofo francese Voltaire una volta denigrò il regno come “né santo, né romano, né impero”.
Quindi perché aveva quel nome?,
Non fu fino al 1254 che fu applicato il titolo di Sacro Romano Impero, ma le origini del nome risalgono all ‘ 800 d.C., più di 300 anni dopo che la metà occidentale dell’Impero Romano era crollata.
Il Papa in quel momento, Leone III, fu costretto a fuggire da Roma e, disperato, si rivolse per chiedere aiuto a Carlo Magno, il potente re dei Franchi, che allora governava quella che oggi è approssimativamente la Francia e la Germania. Carlo Magno venne in aiuto di Leone.
Nell ‘ 800 d.C., il Papa riconoscente lo incoronò imperatore Romano in dono.,
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Come si è sviluppato l’Impero dopo?
Dopo la morte di Carlo Magno nell ‘ 814 d.C., i suoi eredi litiganti sciolsero l’Impero e il titolo di imperatore romano divenne abbastanza privo di significato per oltre un secolo.
Fu ripresa da Ottone I, re dei Franchi orientali (che governava un’area approssimativamente equivalente all’odierna Germania), che era stato incoronato da papa Giovanni XII nel 962 d.C.,
Come con Carlo Magno, Ottone fu incoronato come ricompensa per aver aiutato Papa Giovanni a trattare con i suoi nemici in Italia.
Da quel momento, l’Impero era principalmente incentrato sulla Germania, anche se mantenne terre in Italia e altrove nell’Europa centrale.
Che rapporto avevano questi ultimi Imperatori romani con i Papi?
L’Impero, essendo stato creato e rafforzato dal papato nei momenti di difficoltà, godeva di un complesso e spesso difficile rapporto con i vescovi di Roma.,
Gli anni dopo il regno di Ottone furono un punto alto per l’Impero – a quel tempo il più potente d’Europa – e uno basso per il papato.
Una serie di imperatori romani prese sul serio il loro titolo e cercò di dominare i Papi, anche deponendo quelli che non approvavano.
Entro la metà del 11-esimo secolo, tuttavia, il papato si stava riprendendo e guadagnando potere.
Nel 1075 iniziò una lunga battaglia per il dominio tra Papi e Imperatori, nota come Conflitto per le investiture.
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La morte nel 1250 dell’imperatore Federico II, a seguito di una fallita campagna in Italia, segnò la definitiva sconfitta dell’Impero in questo scontro.
Da allora in poi, il legame tra Papi e Imperatori fu in gran parte rotto.
Anche se l’Impero ha mantenuto il suo titolo, è stato notevolmente indebolito, in particolare come ci sono voluti 23 anni per risolvere la decisione di chi dovrebbe succedere Federico – il più straordinario, intelligente e ambizioso degli imperatori.,
Non cercando più il dominio europeo, l’Impero si stabilì in una confederazione sciolta di stati principalmente tedeschi, con l’imperatore spesso emarginato.
Come è finito l’Impero?
Fu il sovrano francese Napoleone Bonaparte a supervisionare gli eventi che portarono alla fine del Sacro Romano Impero.
Dopo essersi dichiarato erede di Carlo Magno, Bonaparte mirava ad aggiungere terre tedesche al suo crescente impero.
Vedendo la scritta sul muro, l’ultimo imperatore del Sacro Romano Impero, Francesco II, sciolse il suo regno nel 1806.,
Come è stato l’Impero in grado di sopravvivere per così tanto tempo?
Questo potrebbe essere dovuto al fatto che non aveva molta potenza come un singolo dominio autorevole.
Alla fine arrivò a comprendere centinaia di territori, ognuno dei quali godeva di molta autonomia.
Per i governanti di molte di queste terre, l’Impero offriva una gradita alternativa a un potere centrale dominante o addirittura tirannico.,
Inoltre, fino al 19 ° secolo, i concetti di nazionalismo erano molto meno diffusi che sarebbero diventati, quindi c’era poca spinta a unificare i vari territori tedeschi in uno stato nazionale.
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Qual era l’eredità del Sacro Romano Impero?
Quando i territori tedeschi furono unificati come un unico paese nel 1871, divenne noto come Reich (‘impero’ o ‘regno’)., Dal 1933 al 1945, i nazisti cercarono di continuare l’eredità dell’Impero presiedendo il Terzo Reich, che secondo Hitler sarebbe durato 1.000 anni.
Più recentemente, l’idea del successivo Sacro Romano Impero si è riflessa nell’Unione europea, dove, ancora una volta, un gruppo di paesi disparati è stato riunito sotto un ombrello sciolto.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel numero di aprile 2015 della rivista BBC History Revealed