La presenza francese in Nord America fu segnata da scambi economici con i popoli aborigeni, ma anche da conflitti, poiché i francesi tentarono di controllare questo vasto territorio. L’impresa coloniale francese fu anche stimolata da motivazioni religiose eil desiderio di stabilire una colonia efficace nella valle di San Lorenzo.
I popoli indigeni vivevano su questo territorio da millenni. Cioè, ben prima che i vichinghi si avventurassero così in estremo Oriente (vedi norreni voyages) alla fine del 10secolo., Dalla fondazione del Québec nel 1608 alla cessione del Canada alla Gran Bretagna nel 1763, la Francia ha posto il suo timbro sulla storia del continente, gran parte delle cui terre — tra cui l’Acadia, il vasto territorio della Louisiana e la valle del Mississippi — erano sotto il suo controllo. Le popolazionisi stabiliscono, specialmente nella valle di San Lorenzo (vedi St. Lawrence Lowland), sono ancora piene di vitalità oggi.,
Fondazione e contesto
La Francia si interessò al Nord America più tardi delle altre potenze cristiane occidentali — Inghilterra, Spagna e Portogallo — e dopo i viaggi fatti da Cristoforo Colombo nel 1492, Giovanni Cabotin nel 1497 e i fratelli Corte-Real (vedi anche portoghese) nel 1501 e nel 1502. Nel 1524 Giovanni da Verrazzano seguì la costa orientale dell’America dalla Florida a Terranova.Jacques Cartier ha poi fatto tre viaggi di scoperta per la Francia., Prese possesso del territorio in nome del re di Francia piantando una croce sulle rive del Gaspé (vedi penisola di Gaspé) nel 1534. L’anno successivo, salpò la St. LawrenceRiver e visitò gli insediamenti aborigeni a Stadacona (sito dell’attuale Québec) e Hochelaga (Montréal). Trascorse l’inverno a Stadacona, dove 25 dei suoi uomini morirono di scorbuto, e tornò in Francia nel 1536.
Nel 1541-42 tornò, stabilendo una colonia di breve durata, che chiamò “Charlesbourg-Royal”, alla foce della rivière du Cap – Rouge (vedi Cap-Rouge) vicino a Stadacona.,La religione diede impulso ai suoi viaggi, ma i motivi economici erano ancora più evidenti. La speranza di trovare un passaggio a nord-ovest per le Indie e il leggendario Regno dila Saguenay era costantemente sottolineata. Cartier riportò in Francia alcuni minerali di questo ultimo viaggio che pensava fossero oro e diamanti, ma erano solo ferropirite e quarzo (vedi Diamanti del Canada). Dopo queste delusioni iniziali, la Francia rivolse la sua attenzione altrove e ignorò la terra lontana fino alla fine del secolo.
Nel frattempo, alcuni coloni francesi hanno mostrato un costante interesse per la pesca della regione., Ci sono notizie di pescatori baschi, bretoni e normanni sulle Grandi banche di Terranova già nel primo decennio del 16 ° secolo. Ogni anno più navi-una dozzina o giù di lì nel decennio 1520-30, circa 100 entro la metà del secolo — fatto battute di pesca. Nel 1550, i pescatori stavano asciugando il pescato sulle rive, entrando in contatto con i popoli aborigeni e riportando le pellicce in Francia. Nel 1580, gli armatori stavano lasciando la pesca per il commercio di pellicce, un’attività che ha attirato i francesi più lontano nel continente.,
Nel 1608 Samuel de Champlain, considerato il fondatore della Nuova Francia, eresse un’abitazione (edificio) a Québec. Continuò il sogno di Cartier di trovare un’apertura agli Indiani, perseguì gli interessi commerciali degli uomini d’affari in Francia, i suoi sponsor e seguì i desideri del re. L’insediamento ha risposto alle richieste economiche: andare nelle zone ricche di pellicce, stringere stretti contatti con i fornitori e cercare di ottenere il diritto di sfruttamento. La portata dell’operazione ha reso necessaria la costituzione di società private.,
Amministrazione commerciale della Colonia e lavoro missionario
L’amministrazione della colonia, 1608-63, fu affidata a società commerciali formate da mercanti provenienti da varie città della Francia. Le società successive hanno promesso di stabilirsi e sviluppare la terra francese in America in cambio di diritti esclusivi sulle sue risorse. La Compagnie des Cent-Associés, creata dal grande ministro di Luigi XIII, il cardinale de Richelieu, gestiva la Nuova Francia 1627-63, direttamente o tramite società sussidiarie. Non ha raggiunto i risultati desiderati., Nel 1663, la popolazione contava appena 3.000 persone, 1.250 delle quali di origine canadese. Meno dell’uno per cento della terra concessa veniva sfruttata. Dei 5 milioni di livres’ vale la pena di possibili risorse annue enumerati da Champlain nel 1618 — ad esempio, pesce, miniere, legno, canapa, stoffa e pelliccia-solo pelliccia prodotto un apprezzabile ritorno, ed era irregolare e deludente.
Né l’evangelizzazione tra i popoli indigeni era fiorente., Durante il suo primo mezzo secolo, la Nuova Francia sperimentò un’esplosione di fervore missionario (vedi Missioni e Missionari),come dimostrato dal numero e dallo zelo dei suoi apostoli, ispirati dalla Controriforma cattolica (vedi cattolicesimo). Nel 1634, i Gesuirenuove la missione di Sainte-Marie Tra gli Uroni nelle terre selvagge occidentali. Ville-Marie, che divenne Montréal, era opera di mistici e devoti. Ma i missionari riuscirono a convertire pochissime persone aborigene.
Vari eventi politici e militari ostacolarono gli sforzi di colonizzazione., Le alleanze formate da Champlain fecero nemici degli irochesi. Québec cadde ai Kirkebrothers freebooting nel 1629. Le nazioni irochesi divennero belligeranti non appena il paese fu restituito alla Francia nel 1632. Tra il 1648 e il 1652 distrussero Huronia, centro dell’attività commerciale e missionaria francese. Gli attacchi al cuore stesso della colonia dimostrarono che la sua sopravvivenza era in dubbio (vedi Guerre irochesi).,
Nel 1663, il Québec era solo un’operazione commerciale: il commercio delle pellicce era contrario all’agricoltura (vedi Storia dell’agricoltura); la popolazione francese era piccola; e l’amministrazione della colonia da parte di sfruttatori commerciali fu un disastro. La compagnia cedette il controllo della colonia al re.
Regola reale Facilita lo sviluppo
Sotto Luigi XIV Nuova Francia fiorì. Ha reso la colonia una provincia della Francia, dandole un’organizzazione amministrativa gerarchica simile. Ha vegliato sul suo insediamento, ha esteso il suo territorio e ha permesso alle sue imprese di moltiplicarsi., Tuttavia, ha avutoprima di garantire la pace.
Sotto il marchese de Tracy, il Carignan-Salières Reggimento costruito fortezze, devastato villaggi Irochesi e dimostrato francese potere militare. Gli irochesi fecero pace e 400 soldati rimasero nella colonia come coloni. Il re fece anche mandare 850 giovani donne come future spose, e furono incoraggiati matrimoni e famiglie veloci. Quando la prole di questi Filles du Roicame di età 20 anni dopo, la situazione demografica era cambiata., Nel 1663 c’era stata una donna ogni 6 uomini; ora i sessi erano approssimativamente uguali in numero. La colonia da allora in poi rifornito 90 per cento del suo numero attraverso il parto.
Sotto l’autorità di Jean-Baptiste Colbert, controllore generale delle finanze e l’allora ministro della marina (vedere Ministère de la Marine), coloniale administrationwas affidata ad un Governatore (per questioni militari e relazioni esterne) e un Intendente (per la giustizia,l’amministrazione civile e finanze — cioè, tutti aspetti civili dell’amministrazione coloniale). Il Sovrano Consiglio (Consiglio Superiore dopo il 1703) fungeva da corte d’appello e registrava gli editti del re.,
l’Esplorazione e l’Ulteriore Espansione Economica
L’imperialismo di Luigi XIV, la pacificazione degli Irochesi e il bisogno di ricostruire la rete di pelliccia trattati di commercio hanno portato a nuove Esplorazioni nella Grande Lakesand Mississippi regioni da parte di tali persone eccezionali come François Dollier de Casson, Louis Jolliet,Jacques Marquette e il Cavelier de La Salle. Ma le guerre irochesi ricominciarono nel 1682 e la colonia trovò nuovi eroi, come Pierre Le Moyne d’Iberville., Attività politica, militare e missionaria, combinatacon fattori economici, ha creato la necessità di acquisire pellicce dai popoli aborigeni.
L’intendente Jean Talon, con il solido sostegno di Colbert e altre circostanze favorevoli, iniziò un vigoroso programma di sviluppo. Oltre a vegliare sull’agricoltura e il commercio di thefur, Talon ha iniziato iniziative come la costruzione navale, il commercio con le Indie occidentali, le colture commerciali come il lino e la canapa, le industrie della pesca e una fabbrica di birra., Ma con il tempo ha lasciato nel 1672, le circostanze economiche erano cambiate e praticamente nulla remainedof queste iniziative premature.
È difficile identificare gli elementi principali di questa società nascente. Per Acadia, caratteristiche familiari sono la qualità dei suoi stabilimenti agricoli, l’importanza della pesca e l’alternanza di regimi britannici e francesi. Nella valle di San Lorenzo, gli agricoltori, anche se in maggioranza, stavano ancora liberando la terra. Gli artigiani non avevano più il sostegno delle grandi imprese., I commercianti di pellicce venivano schiacciati da regolamenti e circostanze economiche sempre più difficili, ma fornivano solo le esportazioni della colonia. Gli ufficiali militari, grazie all’introduzione della moneta e alla presenza di opportunità per sfoggiare se stessi, godevano di un certo prestigio entrando in affari ed essendo nell’entourage del governatore.
Il signore aveva poche entrate e prendeva la sua posizione dal suo titolo e dall’esercizio di funzioni del tutto estranee al territorio (vedi Sistema signorile). La socialmobilità era ancora possibile e faceva sì che categorie e gruppi si mescolassero, ma c’erano due mondi: la città e il paese.
Fine dell’espansione e inizio della crisi economica
La Nuova Francia raggiunse la sua massima estensione territoriale all’inizio del xviii secolo., Circa 250 persone vivevano in una dozzina di insediamenti a Terranova, e ce n’erano circa 1.500 in Acadia. Diverse centinaia vivevano intorno alla foce del Mississippi e intornoi Grandi Laghi. La gente della Valle di San Lorenzo viveva sulla costa del Labrador come pescatori. Il bacino del fiume Saguenay (il dominio del re) aveva alcune postazioni commerciali.Il Canada aveva circa 20.000 abitanti, la maggior parte dei quali agricoltori sparsi lungo un nastro di insediamento tra i due centri urbani di Québec e Montréal. A ovest, una serie di postazioni commerciali e forti punteggiavano le linee di comunicazione., Infine, nel 1740, la famiglia La Vérendrye portò l’esplorazione del continente proprio ai piedi delle Montagne Rocciose.
Nonostante questa espansione, la Nuova Francia è stata descritta come un “colosso con i piedi di argilla.”Le colonie britanniche americane erano 20 volte più popolose e si sentivano circondate e a rischio. Con il Trattato di Utrecht del 1713, che pose fine alla guerra di successione spagnola, la Francia cedette Terranova, la penisola acadiana, la baia di Hudson e la supremazia commerciale sugli Irochesi agli inglesi. Inoltre l’inizio del 18 ° secolo ha portato una grave crisi economica nella colonia., Il suo principale prodotto di esportazione, la pelliccia, è stato colpito da un crollo delle vendite in Europa, da un calo della qualità e da rendimenti meno attraenti. Ilmolti giovani che erano appena venuti a stabilirsi nel paese non avevano altra scelta che ripiegare sulla terra.
Recupero in tempo di pace
La ripresa fu lenta, ma l’economia conobbe un boom senza precedenti durante il lungo periodo di pace, 1713-44. La Francia costruì un’imponente fortezza a Louisbourg per proteggere la suazone di pesca, terra e commercio commerciale con la colonia. Dopo il 1720, le eccedenze agricole furono esportate nell’Île Royale (isola del Capo Bretone) e nelle Indie Occidentali francesi., Circa 200 signori vivevano nel territorio del Canada. Un alto tasso di natalità ha portato a un rapidoaumento della popolazione, che a sua volta ha portato alla creazione di parrocchie. Nonostante le restrizioni del mercantilismo, furono istituite due grandi industrie: le Forges Saint-Mauricee royal shipbuilding (vedi Shipbuilding and Ship Repair).
Nel 1735, una strada collegava per la prima volta Québec City e Montréal. Eppure il commercio di pellicce rappresentava ancora il 70 per cento delle esportazioni della colonia., E la pace veniva usata per prepararsi alla guerra: l ‘ 80 per cento dei budget della colonia (che non eguagliavano mai le somme spese per i divertimenti del re) andava a spese militari. Molto di più è stato speso per costruire fortificazioni in stile europeo che per rafforzare le alleanze con gli aborigeni.
La società coloniale, influenzata dall’élite francese che la guidava, si modellò sulla madrepatria, ma si allontanò sempre più da essa a causa della piccola popolazione della colonia e delle circostanze molto diverse, terrestri, economiche e geografiche., Nobili, borghesi, ufficiali militari, signori, amministratori civili e commercianti formarono un’alta società estremamente sensibile ai favori delle autorità coloniali. L’ottanta per cento della popolazione viveva sulla terra e vicino. Ogni generazione ha prodotto nuovi pionieri che hanno ripulito e sistemato la terra, si sono acclimatati, hanno gestito un nuovo territorio e hanno conosciuto i loro vicini. L’acquisizione di questo territorio in America da parte dei discendenti francesi è stata caratterizzata dall’importanza della terra,dell’eredità, dell’indipendenza economica e delle relazioni sociali analizzate.,
La Conquista
La Francia sentiva che la Nuova Francia costava molto e produceva poco. La costosa ma inconcludente guerra di successione austriaca, che si concluse nel 1748, vide la distruzione del commercio francese all’estero da parte della Gran Bretagna. La guerra dei sette anni trovò la Francia sulla difensiva contro l’Inghilterra, ora una potenza marittima aggressiva. Le colonie britanniche, con 1,5 milioni di abitanti, furono contrapposte a soli 70.000 coloni francesi, segno del successo molto limitato della colonizzazione francese in Nord America.,
Dopo alcuni spettacolari successi militari, frutto di una strategia ben adattata al terreno locale, la Francia ripiegò sulla difensiva. Il 13 settembre 1759, le truppe del generale James Wolfe sconfissero quelle del marchese de Montcalm nella battaglia delle Pianure di Abraham vicino alla città di Québec. Montréal cadde l’anno successivo. La Francia cedette la sua colonia all’Inghilterra nel Trattato di Parigi (1763). Era la fine, o quasi, del potere politico francese in America — ma non della presenza francese., La Francia ha lasciato una grande eredità all’America: i Canadiens. Rifiutarono l’assimilazione e affermarono la loro esistenza. Protetti dalla loro lingua, religione e istituzioni, concentrati in un’area geografica limitata, difficile da penetrare, hanno sviluppato uno stile di vita, costumi sociali e atteggiamenti propri. Essendo diventati Québécois, hanno continuato a sforzarsi di sviluppare la loro nazionalità.