Responsabilità
È universalmente accettato che in casi appropriati le persone che soffrono di gravi disturbi mentali dovrebbero essere sollevate dalle conseguenze della loro condotta criminale. Tuttavia, sono sorte molte controversie in merito agli opportuni test giuridici di responsabilità. La maggior parte delle definizioni legali di disturbo mentale non si basano su concetti moderni di scienza medica, e gli psichiatri di conseguenza hanno difficoltà a rendere le loro conoscenze rilevanti per i requisiti del tribunale.,
Sono stati fatti vari tentativi per formulare un nuovo test legale di responsabilità. Il Modello di Codice penale ha cercato di soddisfare le molteplici difficoltà di questo problema richiedendo che l’imputato sia privato della “sostanziale capacità di apprezzare la criminalità della sua condotta o di conformare la sua condotta ai requisiti della legge” a causa di malattia mentale o difetto. Questo assomiglia alla formulazione sovietica del 1958, che richiedeva una malattia mentale come condizione medica e incapacità di apprezzare o controllare come condizione psicologica risultante da essa., Lo stesso si può dire della legge tedesca, sebbene quest’ultima includa nella malattia mentale disturbi come la psicopatia e la nevrosi oltre alle psicosi e preveda varie gradazioni di ridotta responsabilità. Diverse giurisdizioni degli Stati Uniti, tra cui la legge federale, hanno abbandonato il polo volitivo del test di follia e sono tornati all’antica regola inglese stabilita nel caso di M’Naghten (1843) 8 Eng. Rep. 718, 722. Secondo quel caso, una persona pazza è scusata solo se non conosceva la natura e la qualità del suo atto o non poteva distinguere il bene dal male., L’English Homicide Act del 1957 riconosce anche una minore responsabilità, anche se con minore effetto. La legge prevede che una persona che uccide un altro non deve essere colpevole di omicidio ” se era affetto da tale anomalia di mind…as compromise sostanzialmente la sua responsabilità mentale per i suoi atti o omissioni nel fare o essere parte dell’uccisione.” L’effetto primario di questa disposizione è quello di ridurre un reato di omicidio a uno di omicidio colposo.
L’intossicazione di solito non viene trattata come incapacità mentale., La legge sovietica era particolarmente dura; sosteneva che la difesa della malattia mentale non era applicabile a persone che commettevano un crimine mentre erano ubriache e che l’ubriachezza poteva anche essere una circostanza aggravante. La legge americana è simile. Nella legge tedesca, d’altra parte, l’intossicazione come qualsiasi altro difetto mentale è accettabile come difesa in casi criminali.