Molti alimenti e bevande in tutto il mondo sono stati fortificati, sia che si tratti di un’azione volontaria da parte degli sviluppatori di prodotti o per legge. Anche se alcuni possono visualizzare queste aggiunte come schemi di marketing strategico per vendere il loro prodotto, c’è un sacco di lavoro che deve andare in un prodotto prima semplicemente fortificarlo. Al fine di fortificare un prodotto, deve prima essere dimostrato che l’aggiunta di questa vitamina o minerale è benefico per la salute, sicuro, e un metodo efficace di consegna. L’aggiunta deve anche rispettare tutte le normative sugli alimenti e sull’etichettatura e supportare la logica nutrizionale., Dal punto di vista di uno sviluppatore di alimenti, devono anche considerare i costi associati a questo nuovo prodotto e se ci sarà o meno un mercato per supportare il cambiamento.
L’iniziativa di fortificazione alimentare elenca tutti i paesi del mondo che conducono programmi di fortificazione e, all’interno di ciascun paese, quali nutrienti vengono aggiunti a quali alimenti e se tali programmi sono volontari o obbligatori. Esistono programmi di fortificazione vitaminica in uno o più paesi per folato, niacina, riboflavina, tiamina, vitamina A, vitamina B6, vitamina B12, vitamina D e vitamina E., I programmi di fortificazione minerale includono calcio, fluoro, iodio, ferro, selenio e zinco. A partire dal 21 dicembre 2018, 81 paesi hanno richiesto una fortificazione alimentare con una o più vitamine. La vitamina più comunemente fortificata-come usata in 62 paesi-è il folato; il cibo più comunemente fortificato è la farina di frumento (farina arricchita). Esempi di alimenti e bevande che sono stati fortificati:
Sale iodato
“Il disturbo da carenza di iodio (IDD) è la principale causa di ritardo mentale prevenibile., Gravi carenze causano cretinismo, natimortalità e aborto spontaneo. Ma anche una lieve carenza può influenzare significativamente la capacità di apprendimento delle popolazioni. Oggi oltre 1 miliardo di persone nel mondo soffrono di carenza di iodio e 38 milioni di bambini nati ogni anno non sono protetti dai danni cerebrali dovuti all’IDD.”- Kul Gautam, Vice Direttore esecutivo, UNICEF, ottobre 2007
Il sale iodato è stato usato negli Stati Uniti fin da prima della seconda guerra mondiale. È stato scoperto nel 1821 che i gozzi potevano essere trattati con l’uso di sali iodati., Tuttavia, non è stato fino al 1916 che l’uso di sali iodati potrebbe essere testato in uno studio di ricerca come misura preventiva contro i gozzi. Nel 1924, divenne prontamente disponibile negli Stati Uniti. Attualmente in Canada e negli Stati Uniti, la RDA per lo iodio è a partire da 90 µg/die per i bambini (4-8 anni) e fino a 290 µg/die per le madri che allattano.
Le malattie associate a una carenza di iodio includono: ritardo mentale, ipotiroidismo e gozzo. C’è anche il rischio di varie altre anomalie della crescita e dello sviluppo.,
FolateEdit
Il folato (come ingrediente di fortificazione, acido folico) funziona nel ridurre i livelli di omocisteina nel sangue, formando i globuli rossi, la corretta crescita e divisione delle cellule e prevenendo i difetti del tubo neurale (NTDs). In molti paesi industrializzati, l’aggiunta di acido folico alla farina ha impedito un numero significativo di NTDS nei neonati. Due tipi comuni di NTDs, spina bifida e anencefalia, colpiscono ogni anno circa 2500-3000 neonati nati negli Stati Uniti., Studi di ricerca hanno dimostrato la capacità di ridurre l’incidenza di NTDs integrando le madri incinte con acido folico del 72%.
NiacinEdit
La niacina è stata aggiunta al pane negli Stati Uniti dal 1938 (quando è iniziata l’aggiunta volontaria), un programma che ha sostanzialmente ridotto l’incidenza della pellagra. Pellagra è stato visto tra le famiglie povere che hanno usato il mais come loro principale fiocco dietetico., Sebbene il mais stesso contenga niacina, non è una forma biodisponibile a meno che non subisca nixtamalizzazione (trattamento con alcali, tradizionale nelle culture native americane) e quindi non contribuisse all’assunzione complessiva di niacina.
Le malattie associate alla carenza di niacina includono: pellagra che consisteva in segni e sintomi chiamati tre D – ” dermatite, demenza e diarrea.”Altri possono includere malattie vascolari o gastrointestinali., Malattie comuni che presentano un’alta frequenza di carenza di niacina: alcolismo, anoressia nervosa, infezione da HIV, gastrectomia, disturbi malassorbitivi, alcuni tumori e i loro trattamenti associati.
Vitamina DEdit
Poiché la vitamina D è una vitamina liposolubile, non può essere aggiunta a un’ampia varietà di alimenti. Gli alimenti a cui viene comunemente aggiunto sono margarina, oli vegetali e latticini., Durante la fine del 1800, dopo la scoperta di curare le condizioni di scorbuto e beri-beri, i ricercatori miravano a vedere se la malattia, in seguito conosciuta come rachitismo, potesse essere curata anche dal cibo. I loro risultati hanno mostrato che l’esposizione alla luce solare e l’olio di fegato di merluzzo erano la cura. Non è stato fino al 1930 che la vitamina D era in realtà legata alla cura del rachitismo. Questa scoperta ha portato alla fortificazione di alimenti comuni come latte, margarina e cereali per la colazione., Questo ha preso le statistiche sorprendenti di circa 80-90% dei bambini che mostrano vari gradi di deformazioni ossee a causa di carenza di vitamina D per essere una condizione molto rara.
Le malattie associate a una carenza di vitamina D includono rachitismo, osteoporosi e alcuni tipi di cancro (seno, prostata, colon e ovaie). È stato anche associato ad un aumento del rischio di fratture, malattie cardiache, diabete di tipo 2, malattie autoimmuni e infettive, asma e altri disturbi del respiro sibilante, infarto miocardico, ipertensione, insufficienza cardiaca congestizia e malattia vascolare periferica.,
FluorideEdit
Sebbene il fluoruro non sia considerato un minerale essenziale, è utile nella prevenzione della carie e nel mantenimento di un’adeguata salute dentale. A metà del 1900 si scoprì che le città con un alto livello di fluoro nel loro approvvigionamento idrico stavano causando ai denti dei residenti sia macchie marroni che una strana resistenza alla carie dentale., Ciò ha portato alla fortificazione delle riserve idriche con fluoro in quantità sicure (o riduzione dei livelli naturali) per mantenere le proprietà di resistenza alla carie dentale ma evitare la causa di colorazione da fluorosi (una condizione causata da un’eccessiva assunzione di fluoro). Il livello di assunzione superiore tollerabile (UL) fissato per il fluoro varia da 0,7 mg/die per i neonati di età compresa tra 0 e 6 mesi e 10 mg/die per gli adulti di età superiore ai 19 anni.