Chi era il re Agrippa nella Bibbia?

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Ci sono due Re Agrippas nella Bibbia, sia parte della famiglia di Erode. Il re Erode Agrippa I era nipote di Erode il Grande; regnava sulla Giudea e sulla Samaria. Agrippa I è il “Re Erode” che uccise Giacomo e imprigionò Pietro (Atti 12: 1-3)., Il figlio di Agrippa I era il re Erode Agrippa II, noto anche come Giulio Marco Agrippa; era il fratello di Bernice e Drusilla e udì la difesa di Paolo del Vangelo in Atti 26. Agrippa II aveva molto potere negli affari religiosi ebraici, poiché gli era stata data la custodia del tempio e l’autorità di nominare il sommo sacerdote.
L’apostolo Pietro sfuggì alle grinfie del re Agrippa I, venendo miracolosamente liberato dalla prigione (Atti 12:6-11). In seguito, Agrippa I si recò a Cesarea, dove si rivolse a una folla dal suo trono. Il popolo gridò: “La voce di un dio, e non di un uomo!,”(Atti 12: 22). Agrippa, pieno di orgoglio, accettò la lode, e “subito un angelo del Signore lo colpì, perché non aveva dato a Dio la gloria, e fu mangiato dai vermi e respirò il suo ultimo respiro” (Atti 12:23). Così il persecutore dei cristiani morì, “ma la parola di Dio si moltiplicò e si moltiplicò” (Atti 12:24).
Durante il regno del re Agrippa II, l’apostolo Paolo era impegnato in un viaggio missionario. I suoi insegnamenti su Gesù Cristo e la salvezza furono accettati da molti, ma raccolse anche parecchi nemici., Quando gli oppositori alla predicazione di Paolo incitarono una rivolta in tutta la città a Gerusalemme (vedi Atti 21:27-31), Paolo fu arrestato dal comandante romano a capo della città. Non sapendo cosa fare con un cittadino romano che aveva la capacità di incitare tanta rabbia tra gli ebrei, il comandante lo portò davanti al Sinedrio. I sacerdoti cospirarono per uccidere Paolo, ma il comandante romano venne a conoscenza del complotto e fece trasferire Paolo a Cesarea (Atti 23:35). Qui, i capi ebrei si assicurarono un avvocato di nome Tertullo (Atti 24: 1) e accusarono Paolo davanti al governatore romano, Felice., Per placare gli ebrei, Felice imprigionò Paolo.
Dopo due anni di carcere, Paolo fu portato davanti a Festo, il successore di Felice (Atti 24:27-25:1). Paolo si appellò all’imperatore e Festo acconsentì, con l’intenzione di inviare Paolo a Roma. Pochi giorni dopo, il re Agrippa II e sua sorella Bernice (con cui Agrippa aveva una relazione incestuosa) arrivarono per una visita. Festo disse al re Agrippa del caso di Paolo, ammettendo di non sapere come gestire la questione (Atti 25:20). La curiosità di Agrippa è stato suscitato, e ha chiesto di ascoltare ciò che Paolo aveva da dire (Atti 25:22).,
Il giorno dopo, Paolo fu portato davanti a Festo, Agrippa, Bernice e altri funzionari riuniti nella sala delle udienze del palazzo (Atti 25:23), dove Festo annunciò che aveva bisogno di accuse specifiche contro Paolo prima di inviarlo all’imperatore Nerone. Re Agrippa II ha dato Paolo permesso di parlare la sua mente (Atti 26: 1). Paolo parlò con coraggio, delineando la sua cittadinanza romana, la sua reputazione, la sua storia passata come fariseo della Legge e la sua conversione al cristianesimo. Nel corso del suo discorso ha esposto chiaramente il Vangelo a tutti coloro che erano riuniti.,
Quando Paolo menzionò la risurrezione di Cristo in Atti 26:23, il governatore Festo interruppe il suo discorso in uno stato di incredulità, dicendo che l’apprendimento di Paolo deve averlo reso pazzo (Atti 26:24). Ma Paolo si rivolse invece ad Agrippa, sapendo che Agrippa aveva conoscenza del ministero di Gesù e delle predizioni dei profeti su di Lui: “Poiché il re sa di queste cose, e a lui parlo con franchezza. Poiché sono persuaso che nessuna di queste cose è sfuggita al suo avviso, perché questo non è stato fatto in un angolo ” (Atti 26:26)., Paolo fece quindi pressione sul governante sulla questione della fede: “Re Agrippa, credi tu ai profeti? So che credete ” (Atti 26: 27). Ma il re Agrippa, probabilmente sapendo che aveva una reputazione da difendere, rispose: “In breve tempo mi persuaderesti ad essere cristiano?”(Atti 26: 28). Paolo rispose gentilmente con la preghiera che l’intera assemblea sarebbe venuta a conoscere Cristo (Atti 26: 29), e poi il re Agrippa, Bernice e il governatore lasciarono la stanza. Conferendosi l’un l’altro, decisero che Paolo era innocente e non doveva essere incarcerato., Re Agrippa II ha sottolineato che, dal momento che Paolo aveva fatto appello a Cesare, non poteva essere rilasciato (Atti 26:32).
Paolo fu poi trasferito a Roma, dove fu posto agli arresti domiciliari. Alla fine sarebbe stato giustiziato in questa città nel 68 d. C., l’ultimo anno del regno dell’imperatore Nerone.