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Im Südosten der USA taucht eine invasive Art von Rieseneidechsen auf.
Der argentinische schwarz-weiße Tegu ist eine kräftige Eidechse, die in Südamerika beheimatet ist. Populationen sind jetzt in Florida etabliert, und Forscher finden mehr Populationen in Georgia, sagt Amy Yackel Adams, ein Forschungsökologe mit dem US Geological Survey.
Es ist bekannt, dass die widerstandsfähige Art den Entfernungsbemühungen widersteht und einige staatliche Wildtierabteilungen besorgt hat.,
Wenn diese Eidechsen genug Ressourcen haben, können sie ziemlich groß werden, sagt Yackel Adams — aber die in Georgia gefundenen Tegus sind im Durchschnitt weniger als 2 Fuß lang von der Schnauze bis zur Schwanzspitze.
Hunderte von Tegus leben bereits in Florida, aber in diesem Sommer war es das erste, dass mehrere US-Bundesstaaten Tegu-Eidechsensichtungen meldeten. In Georgien wurden 30 dokumentierte Tegus aus der Wildnis entfernt. Acht Tegus wurden im vergangenen Sommer aus der Wildnis in South Carolina entfernt, Sie sagt.
Wie kam diese invasive Art in die USA?, Einige Amerikaner ziehen Tegus für den Haustierhandel auf, und diese Tiere werden absichtlich oder versehentlich in die Umwelt freigesetzt, sagt Yackel Adams.
Yackel Adams schuf zusammen mit einem Team von Wissenschaftlern 2018 Modelle, die bestimmten, dass ganz Mexiko und der südliche Teil der USA ein geeigneter Lebensraum für Tegus sein könnten, und „wenn sie freigelassen werden, könnten sie Fuß fassen“, sagt sie. Sie stellt jedoch fest, dass sich diese geografischen Grenzen ändern könnten, wenn sich die klimatischen Bedingungen ändern.,
In Georgien sind Wissenschaftler und Wildtierabteilungen derzeit sehr besorgt über die Bedrohung von Tegus durch andere geschützte Arten sowie Boden Nistvögel wie Wachteln und wilde Truthähne.
„Sie sind Allesfresser, und sie werden eine Vielzahl von Pflanzen und Tieren fressen, und so stellen sie ein Risiko für einheimische Arten dar, insbesondere einheimische Arten, die bereits unter Schutz stehen — so etwas wie die Gopherschildkröte in Georgia, die dann von Vertreibung bedroht ist“, sagt Yackel Adams., „Die Tegus sind sehr gute Raubtiere und es wurde dokumentiert, dass sie alle Arten von Beute fressen, von Kröten über Krebse bis hin zu Käfern und Wirbellosen.“Tegus stellen kein signifikantes Risiko für den Menschen dar, obwohl sie beißen können“, sagt Yackel Adams. Es ist auch fast unmöglich, einen wilden Tegu zu fangen, weil sie schnelle Läufer sind.
Staaten mit Tegu-Populationen ermutigen die Bürger, Sichtungen der Eidechsen zu melden, damit staatliche Agenten entsandt werden können, um Fallen zu platzieren und sie aus der Wildnis zu entfernen. Das Georgia Department Of Natural Resources hat Richtlinien für Landwirte und Jäger zur Verfügung gestellt.,
„In ihrem heimischen Sortiment werden Tegus ziemlich stark für ihr Leder gejagt und sie können wirklich erheblichen Ernten standhalten und bestehen immer noch“, sagt Yackel Adams. „Das ist, was viele staatliche Stellen alarmiert hat, ist, dass es eine solche Widerstandsfähigkeit der Bevölkerung angesichts wirklich erheblicher Entfernungsbemühungen dieser Spezies gibt.“
Chris Bentley produzierte und bearbeitete dieses Interview für die Sendung mit Tinku Ray. Elie Levine hat es für das Web angepasst.